- Novo sistema de laser transmite energia sem fio para drones em vôo por quilômetros
- PowerLight testa tecnologia de carregamento aéreo visando maior durabilidade do drone
- O feixe de energia a laser passa de componentes de laboratório para sistemas de voo integrados
A PowerLight Technologies revelou um sistema de energia sem fio baseado em laser projetado para manter os drones voando por longos períodos sem a necessidade de pousar para recarregar.
A empresa disse que a tecnologia pode transmitir potência da classe quilowatt em distâncias próximas de 2 km, permitindo que aeronaves não tripuladas recebam energia enquanto estão no ar.
O sistema foi desenvolvido no âmbito do programa Power TRansmitted Over Laser to UAS, que é apoiado em parte pelo Comando Central dos Estados Unidos.
Uma linha de energia sem fio no ar
O projeto passou de trabalho de componentes individuais para testes de sistemas integrados.
No centro da configuração está um transmissor autônomo baseado em terra, capaz de rastrear uma aeronave e direcionar um feixe de laser com precisão suficiente para fornecer energia em vôo.
A empresa descreveu o conceito como uma linha de energia sem fio no ar, em vez de uma simples transferência ponto a ponto.
“Isso é muito mais do que transferência de energia ponto a ponto usando um laser; estamos construindo uma capacidade de rede de energia em malha inteligente”, disse Tom Nugent, CTO e cofundador da PowerLight Technologies.
“Nosso transmissor se comunica com o UAS, rastreia sua velocidade e vetor e fornece energia exatamente onde é necessária. Agora testamos com sucesso os algoritmos de transmissão e rastreamento de energia, validando a arquitetura central necessária para nossas próximas demonstrações de voo”, acrescentou.
O transmissor combina software de controle de feixe com hardware projetado para sustentar a saída do laser em nível de quilowatts.
Os testes verificaram o rastreamento óptico de precisão, o fornecimento de energia de longo alcance em altitudes de até 5.000 pés e um sistema de segurança em camadas destinado ao espaço aéreo de uso misto.
Um receptor leve integrado completa o sistema.
Pesando cerca de três quilos, o receptor captura energia laser não visível e a converte em energia elétrica para recarregar as baterias do drone durante o vôo.
O receptor também inclui um módulo de controle que coleta telemetria e suporta um link de dados óptico bidirecional entre a aeronave e a estação terrestre.
Como parte do programa, a PowerLight está trabalhando com a Kraus Hamdani Aerospace para integrar a tecnologia ao drone de longa duração K1000ULE.
“O K1000ULE foi projetado para oferecer resistência antes considerada inatingível. A integração do feixe de energia laser do PowerLight adiciona um novo nível de persistência, remodelando a realidade operacional das missões em todo o teatro. Uma plataforma que não precisa pousar para reabastecer ou recarregar é aquela que nunca pisca”, disse Fatema Hamdani, CEO e cofundadora da Kraus Hamdani Aerospace.
A PowerLight disse que testes de voo totalmente integrados estão planejados para o início deste ano, com demonstrações destinadas a provar a sustentação do carregamento de voo.
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