O presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, culpou os Estados Unidos em parte na quinta-feira pelo aumento da violência dos cartéis que aterroriza o estado de Sinaloa, no norte do país, e que deixou pelo menos 30 mortos na semana passada.
Duas facções em guerra do cartel de Sinaloa entraram em choque na capital do estado de Culiacan no que parece ser uma luta pelo poder desde que dois de seus líderes foram presos nos Estados Unidos no final de julho. Equipes de homens armados atiraram uns nos outros e nas forças de segurança.
Enquanto isso, cadáveres continuavam a aparecer pela cidade. Em uma esquina movimentada, carros passavam por poças de sangue que levavam a um corpo em uma oficina mecânica, enquanto policiais fortemente armados com máscaras pretas carregavam outro corpo estendido em uma rua lateral da cidade de Sinaloa.
Questionado em seu briefing matinal se o governo dos EUA era “co-responsável” pela violência em Sinaloa, o presidente disse: “Sim, claro… por ter realizado esta operação”.
O recente aumento da guerra de cartéis era esperado depois de Joaquín Guzmán López, filho do antigo líder do cartel de Sinaloa Joaquín “El Chapo” Guzmánpousou perto de El Paso, Texas, em 25 de julho em um pequeno avião com Ismael “El Mayo” Zambada.
Zambada era a figura mais velha e o líder recluso do cartel. Após sua prisão, ele disse em uma carta distribuída por seu advogado que ele havia sido sequestrado pelo jovem Guzmán e levado para os EUA contra sua vontade. Zambada declarou-se inocente na semana passada em Nova Iorque em um caso de tráfico de drogas que o acusa de envolvimento em planos de assassinato e ordenação de tortura.
Na tarde de quinta-feira, outra operação militar cobriu o norte de Culiacán com helicópteros militares e de patrulha.
Eduardo Verdugo / AP
O trânsito estava pesado em Culiacan e a maioria das escolas estava aberta, embora os pais ainda não estivessem mandando seus filhos para as aulas. Os negócios continuam fechando cedo e poucas pessoas se aventuram a sair depois do anoitecer. Enquanto a cidade reabre lentamente e os soldados patrulham as ruas, muitas famílias continuam se escondendo, com pais e professores temendo serem pegos no fogo cruzado.
“Onde está a segurança para nossos filhos, para nós também, para todos os cidadãos? É tão perigoso aqui, você não quer sair”, disse uma mãe de Culiacan à Associated Press.
A mãe, que não quis compartilhar seu nome por medo dos cartéis, disse que, embora algumas escolas tenham reaberto recentemente, ela não permitiu que sua filha fosse lá por duas semanas. Ela disse que estava com medo de fazer isso depois que homens armados pararam um táxi em que viajavam a caminho de casa, aterrorizando sua filha.
“Abraços, não balas”
Durante sua coletiva de imprensa matinal, López Obrador afirmou que as autoridades americanas “realizaram aquela operação” para capturar Zambada e que “era totalmente ilegal, e agentes do Departamento de Justiça estavam esperando pelo Sr. Mayo”.
“Se agora enfrentamos instabilidade e confrontos em Sinaloa, é porque eles (o governo americano) tomaram essa decisão”, disse ele.
Ele acrescentou que “não pode haver uma relação cooperativa se eles tomarem decisões unilaterais” como essa. Promotores mexicanos disseram que estavam considerando apresentar acusações de traição contra os envolvidos no plano de capturar Zambada.
Ele foi ecoado pelo presidente eleito Cláudia Sheinbaumque disse mais tarde naquele dia que “nunca podemos aceitar que não haja comunicação ou colaboração”.
É a mais recente escalada de tensões no relacionamento EUA-México. No mês passado, o presidente mexicano disse que estava colocando as relações com as embaixadas dos EUA e do Canadá “em pausa” depois que embaixadores criticaram seu controverso plano de reformar o judiciário do México exigindo que todos os juízes se candidatassem.
Ainda assim, a captura de Zambada alimentou críticas a López Obrador, que durante toda sua administração se recusou a confrontar os cartéis em uma estratégia que ele chama de “abraços, não balas”. Em ocasiões anteriores, ele declarou falsamente que os cartéis respeitam os cidadãos mexicanos e, em grande parte, lutam entre si.
Embora o presidente, que deve deixar o cargo no final do mês, tenha prometido que seu plano reduziria a violência dos cartéis, tais conflitos continuam a atormentar o México. Os cartéis empregam uma gama cada vez maior de táticas, incluindo bombas de beira de estrada ou IEDs, trincheiras, veículos blindados caseiros e drones lançadores de bombas.
Na semana passada, López Obrador pediu publicamente às facções em guerra de Sinaloa que agissem “responsavelmente” e observou que acreditava que os cartéis o ouviriam. Mas o derramamento de sangue só continuou.
Em um reviravolta estranhaNo mês passado, promotores mexicanos disseram que estavam apresentando acusações contra Guzmán por aparentemente sequestrar Zambada — mas também citaram outra acusação sob um artigo do código penal mexicano que define o que ele fez como traição.
Em nenhum lugar da declaração é mencionado que o jovem Guzmán era membro da facção Chapitos — “pequenos Chapos” — do cartel de Sinaloa, composta pelos filhos de Chapo, que contrabandeia milhões de doses do opioide mortal fentanil para os Estados Unidos, causando cerca de 70.000 mortes por overdose a cada ano. De acordo com uma acusação de 2023 do Departamento de Justiça dos EUA, os Chapitos e seus associados do cartel usaram saca-rolhas, eletrocussão e pimentas picantes para torturar seus rivais enquanto algumas de suas vítimas eram “dadas de comer aos tigres, vivas ou mortas”.
El Chapo, o fundador do cartel de Sinaloa, está cumprindo pena perpétua em uma prisão de segurança máxima no Colorado após ser condenado em 2019 por acusações que incluem tráfico de drogas, lavagem de dinheiro e crimes relacionados a armas.
Ano passado, El Chapo enviou uma mensagem de “SOS” ao presidente do México, alegando que ele foi submetido a “tormento psicológico” na prisão.