Timothy Morton é um personagem enigmático. Um professor de inglês na Rice University, mas que é especialista em ecologia e na maneira como ela interage com questões culturais, e um membro importante do filosofia orientada a objetos movimento. Seu último livro “Inferno: Em busca de uma ecologia cristã” explora como a religião se sobrepõe à ciência de maneiras estranhas e surpreendentes, enquanto outro projeto recente envolveu o trabalho com Andrew Melchior do coletivo trip-hop britânico Massive Attack e do MIT Kiyoshi Masui fazer música sobre rajadas rápidas de rádio.
Eles também são conhecidos — por sua própria admissão, de forma bastante embaraçosa — como “o profeta do Antropoceno”. Falámos com eles antes do Festival ComoALuzEntra em Londres, que acontece neste fim de semana (21 e 22 de setembro), sobre como eles conseguiram esse título, o que o Antropoceno significa e por que precisamos parar de tentar definir quando ele começou e aceitar que estamos nele há milênios.
Alexander McNamara: Você foi descrito como o “profeta do Antropoceno”. Pode explicar o que é o Antropoceno e como você ganhou o título?
Timothy Morton: É o título de um artigo sobre mim no jornal The Guardian que apareceu em 2017. Esse cara [Alex Blasdel] entrevistou a mim e meus colegas e amigos por cerca de meio ano e produziu este grande artigo de reflexão chamado “O Profeta Filósofo do Antropoceno” e esse sou eu.
Naquela época, não havia muitas pessoas na área de estudos humanísticos realmente olhando para isso. [the Anthropocene]. Eu estava viajando pelo mundo falando sobre um conceito que desenvolvi chamado Hiperobjetosque muitas pessoas acharam muito envolvente como uma forma de pensar, falar e também fazer arte sobre o aquecimento global. É algo tão grande e tão vasto que é difícil vê-lo. Você pode visualizá-lo, pode entendê-lo, mas não pode vê-lo. Ele tem esse tipo de qualidade sinistra e multidimensional, e o Antropoceno é algo parecido.
É um período geológico — e vou dar a definição estrita do Antropoceno — há uma camada de materiais feitos pelo homem na camada superior da crosta terrestre que remonta a aproximadamente 10.000 a.C. E esse é o Antropoceno de que os geólogos estão falando. Essa camada está em todo lugar.
É um conceito difícil para as pessoas entenderem. É um período ferozmente contestado agora porque eles [the Subcommission on Quaternary Stratigraphy (SQS), which approves new geological time periods] decidiu rejeitar o conceito.
Tudo o que precisamos fazer é perceber que algo está acontecendo com a biosfera, que os seres humanos estão fazendo isso, e que está acontecendo em grande escala.
Timothy Morton
Desde que isso aconteceu, estou no caso. Escrevi um artigo sobre como rejeitar esse conceito é um erro terrível. É cientificamente impreciso rejeitar o fato de que há uma camada de materiais feitos pelo homem, de plásticos fundidos com concreto fundido com cerâmica, na camada superior da crosta terrestre.
O fato de haver essas coisas em todos os lugares não deveria ser um testemunho da grandeza do ser humano de forma alguma, é apenas o caso de que os humanos se tornaram uma força geofísica em escala planetária. De um ponto de vista científico, isso não é bom nem ruim. Isso é apenas uma coisa, certo?
AM: Então, quando o Antropoceno começou?
TM: É difícil entender isso, a menos que você perceba que um evento é mais como uma explosão ou uma ondulação em um lago do que um ponto na Wikipedia. [time]linha. Na verdade, vou ser bem firme aqui e dizer, não é um ponto em uma linha, está em movimento.
[When] os humanos começaram a se estabelecer na Terra, houve uma espécie de aquecimento global moderado que causou escassez de alimentos, então as pessoas começaram a construir cidades, que eram, na verdade, celeiros gigantescos para os seres humanos. E isso deu origem a efeitos mensuráveis.
Então, em 1945, houve esse “pico dourado”, onde de repente todos os sistemas da Terra ficaram descontrolados. Houve pontos de acumulação [prior to this day] mas então há esse fato estranho que depois [the Second World War]há uma camada de radionucleotídeos e coisas assim na crosta terrestre, [which] é outro momento do Antropoceno que as pessoas chamam de grande aceleração.
AM: Por que é tão importante abandonarmos essa ideia de que precisamos encontrar um ponto definitivo e simplesmente aceitar que estamos no Antropoceno?
TM: Até certo ponto, quem se importa quando [the Anthropocene] começou? Quem se importa até mesmo com o porquê começou? Tudo o que temos que fazer é perceber que há algo acontecendo com a biosfera, os seres humanos estão fazendo isso e está acontecendo em uma escala massiva. Não preciso perder tempo provando quando aconteceu, quando começou ou quem fez isso.
É mais ou menos assim com o aquecimento global. A regra número um para sobreviver a uma coisa chocante é saber que você está em uma coisa chocante. Isso aconteceu. Ficar curioso sobre como aconteceu, quando e por que é uma coisa, como sair dali é outra, certo?
Somos todos pessoas pequenas em relação ao planeta. Parte da nossa inibição é que fomos reduzidos a pessoas minúsculas observando adultos na forma de [oil companies]cometendo crimes contra nossos corpos e os corpos de outras formas de vida e é profundamente perturbador e chocante. Quando você está em um estado de choque traumático, [you put your fingers in your ears and say] não está realmente acontecendo ou não está acontecendo ainda. Mas há um tipo de relaxamento em saber que já aconteceu.
Acho que essa é outra razão pela qual as pessoas têm problemas com o Antropoceno; ele está dizendo a você que a coisa ruim já aconteceu. Os seres humanos fizeram uma coisa, e vêm fazendo isso há 12.000 anos, em em especial nos últimos 50 anos [by] queimando tantos combustíveis fósseis. Quero ajudar as pessoas a reconhecer que fizemos isso. É causado por emissões de combustíveis fósseis. Vamos nos motivar a parar essas emissões de combustíveis fósseis. É incrível que a solução seja muito simples. Você simplesmente para de queimá-los. Por que não estamos fazendo isso? Essa é a pergunta complicada.
A Live Science fez uma parceria com o festival HowTheLightGetsIn, que acontece de 21 a 22 de setembro na Kenwood House, em Londres. Veja como você pode obter um desconto especial.