Russell Bentley morreu na cidade de Donetsk, controlada pela Rússia, em abril
Acredita-se que Russell Bentley, um cidadão americano que desapareceu no leste da Ucrânia controlado pela Rússia no início deste ano, tenha sido torturado até a morte por soldados russos que agora serão julgados, informou o principal órgão investigativo da Rússia na sexta-feira.
Bentley morreu na cidade de Donetsk, controlada pela Rússia, em abril, escreveu na época Margarita Simonyan, chefe do meio de comunicação estatal russo RT, dizendo que ele estava “lutando lá por nossos homens” e trabalhando com o serviço de notícias russo Sputnik.
Bentley, nascido em 1960, era um apoiador autodeclarado das forças apoiadas pela Rússia na Ucrânia. A agência de notícias estatal russa RIA relatou que ele se juntou a combatentes pró-Rússia no leste da Ucrânia em 2014, mais tarde trabalhando com a Sputnik e obtendo cidadania russa.
O Comitê Investigativo disse em um comunicado que havia concluído sua investigação e acusou três militares russos de torturar Bentley até a morte em Donetsk em 8 de abril.
Ele disse que dois dos soldados então colocaram seu corpo em um carro e o explodiram. Um quarto soldado recebeu ordens no dia seguinte para mover os restos mortais de Bentley para outro local em uma tentativa de esconder o crime.
A declaração do Comitê disse que os soldados acusados, cujos nomes foram divulgados, estavam se familiarizando com as alegações antes que a acusação fosse enviada para aprovação.
Disse que eles seriam julgados de várias maneiras por acusações que vão desde exceder sua autoridade, usar violência física e tortura, e causar morte por negligência, até tentar ocultar um crime grave. Não disse se eles negaram ou não as acusações.
A mídia russa sugeriu que os soldados podem ter confundido Bentley — o assunto de uma entrevista de 2022 para a revista Rolling Stone intitulada “A bizarra história de como um esquerdista radical do Texas se tornou um propagandista de Putin na linha de frente” — com um espião dos EUA.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)