Juiz militar liberta King por bom comportamento e tempo cumprido após sentenciá-lo a 12 meses de confinamento.
O soldado americano Travis King, que fugiu para a Coreia do Norte e foi preso lá, foi condenado a um ano de confinamento e depois libertado com base no tempo já cumprido, de acordo com seu advogado.
King se declarou culpado de cinco acusações — incluindo deserção, agressão a um suboficial e três acusações de desobediência a um oficial — como parte de um acordo judicial que foi aceito na sexta-feira por um juiz militar em Fort Bliss, Texas, disse seu advogado Franklin Rosenblatt.
O soldado enfrentava pelo menos 14 acusações – incluindo deserção, agressão e solicitação de pornografia infantil – apresentadas pelo Exército dos EUA sob o Código Uniforme de Justiça Militar.
O governo decidiu arquivar nove delitos depois que ele se declarou culpado de cinco acusações.
King estava na Coreia do Sul e deveria retornar ao Texas no ano passado para enfrentar audiências disciplinares depois de passar quase dois meses em uma prisão sul-coreana por acusações de agressão após uma briga de bar causada por bêbados.
Em vez disso, ele saiu do aeroporto e cruzou a fronteira da Coreia do Sul para a Coreia do Norte em julho de 2023, durante um passeio turístico civil pela Zona Desmilitarizada Coreana (DMZ), que divide a Península Coreana.
Ele foi imediatamente levado sob custódia norte-coreana.
“O juiz, sob os termos do acordo judicial, sentenciou Travis a um ano de confinamento, redução de patente para soldado raso (E-1), perda de todos os salários e subsídios e dispensa desonrosa”, disse Rosenblatt em um comunicado.
“Com o tempo já cumprido e crédito por bom comportamento, Travis agora está livre e retornará para casa”, disse o comunicado.
A Coreia do Norte disse na época que King, que se juntou ao exército em janeiro de 2021, desertou para escapar de “maus-tratos e discriminação racial no Exército dos EUA”.
Mas depois de concluir sua investigação, Pyongyang “decidiu expulsar” King por invasão ilegal de seu território, e ele foi devolvido à custódia dos EUA em setembro de 2023.
Em uma declaração, o Gabinete do Conselheiro Especial de Julgamento do Exército dos EUA confirmou a declaração de culpa de King como parte de um acordo.
“O resultado da corte marcial de hoje é justo e imparcial, o que reflete a seriedade dos crimes cometidos pelo Soldado King”, disse o promotor Major Allyson Montgomery em um comunicado.
O advogado de King, Rosenblatt, disse que o soldado “enfrentou desafios significativos ao longo de sua vida, incluindo uma educação difícil, exposição a ambientes criminosos e problemas de saúde mental”, acrescentando que esses fatores “agravaram as dificuldades que ele enfrentou no exército”.