O zoológico também planeja lançar uma linha de produtos do Moo Deng no mês que vem.
Com a luz do sol da manhã refletindo em sua pele lisa, Moo Deng, a hipopótamo pigmeu, cai no chão em seu recinto, aparentemente imperturbável por sua rápida ascensão ao estrelato nas redes sociais. A criatura do tamanho de uma pinta de dois meses se tornou viral depois que seus tratadores postaram vídeos dela no TikTok e no Instagram de sua casa em um zoológico em Chon Buri, Tailândia.
Suas expressões atrevidas e brincadeiras divertidas acumularam milhões de visualizações e atraíram milhares de visitantes que queriam testemunhar suas travessuras.
Coma limpo ☘️#hipopótamo#hipopótamo pigmeu#Pernas de porco e a turma#A que horas o porco saltitante saltará?foto.twitter.com/gOn2s5Fb57
– Khamoo.andthegang (@and_khamoo) 10 de setembro de 2024
Moo Deng — cujo nome em tailandês significa “carne de porco saltitante”, um lanche popular — agora é um exemplo involuntário do hipopótamo pigmeu ameaçado de extinção.
A fama não subiu à cabeça de Moo Deng, pois ela continua próxima da mãe, compartilhando uma refeição de cenouras, bananas, milho e feijão-de-vara.
Visitantes observam Moo Deng ao lado de sua mãe Jona, 25, no Khao Kheow Open Zoo
Crédito da foto: AFP
Nativo da África Ocidental, o hipopótamo pigmeu está ameaçado por atividades humanas, como extração de madeira, mineração e caça ilegal, e restam apenas de 2.000 a 2.500 no mundo, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza.
Centenas de visitantes fizeram fila no zoológico por cinco minutos no recinto.
Um grupo disse que acordou às 5h da manhã para fazer a viagem de duas horas de carro de Bangkok para ver a celebridade.
Uma visitante disse que esperava que mais tailandeses viessem e “postassem sobre Moo Deng online para que mais pessoas viessem vê-la”.
O zelador e gerente de mídia social de Moo Deng, Atthapon Nundee, 31, disse que o aumento de vídeos curtos impulsionou a fama do hipopótamo pigmeu e espera que isso seja uma bênção para a preservação da biodiversidade.
O tratador do zoológico Attapon “Benz” Nundee cuida de Moo Deng
Crédito da foto: AFP
“Com mais e mais imagens de hipopótamos pigmeus online, mais pessoas se apaixonaram por eles. Eles são caçados ilegalmente na natureza, então, com mais pessoas se importando com eles, isso pode impedir sua caça ilegal”, disse ele à AFP.
Um estudo de 2022 publicado pela Academia de Ciências da Royal Society of Canada mostra que as mídias sociais podem desempenhar papéis positivos e negativos na conservação da vida selvagem.
A atenção pública pode ajudar a aumentar a conscientização sobre a vida selvagem ameaçada de extinção, mas pode aumentar o risco de exploração de espécies à medida que mais pessoas tentam entrar em contato com elas.
A gerência do zoológico diz que os lucros extras do aumento vertiginoso no número de visitantes — quase o dobro no fim de semana — serão destinados à melhoria do recinto dos hipopótamos pigmeus e às campanhas de conscientização pública do zoológico.
Em menos de duas semanas, houve mais de 2,2 milhões de postagens no X sobre Moo Deng, nossa rainha dos memes favorita. 💖 https://t.co/ENbLYK4AOa
– Dados (@XData) 20 de setembro de 2024
O zoológico também planeja lançar uma linha de produtos do Moo Deng no mês que vem.
Os hipopótamos pigmeus não são nativos da Tailândia, mas “os zoológicos têm o dever de liderar a conservação da vida selvagem fora dos habitats naturais”, disse o diretor do zoológico, Narongwit ‘Wit’ Chodchoy, 52, à AFP.
“Portanto, nossa missão é perpetuar a espécie pelo maior tempo possível.”
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)