A vice-presidente dos Estados Unidos, Kamala Harris, tem provocado periodicamente seu oponente na corrida presidencial, o ex-presidente Donald Trump, sobre seu histórico empresarial.
Durante um comício em Charlotte, Carolina do Norte, em 12 de setembro, Harris divulgou seu plano de fornecer uma dedução fiscal de US$ 50.000 para pequenas empresas iniciantes e, em seguida, criticou como Trump começou sua própria carreira empresarial.
“Sabe, nem todo mundo começou com US$ 400 milhões em uma bandeja de prata e depois entrou com pedido de falência seis vezes”, disse Harris.
Harris usou uma frase semelhante no mesmo dia em uma aparição em Greensboro, Carolina do Norte, dois dias antes em seu debate com Trump e em uma conversa transmitida ao vivo por Oprah Winfrey na quinta-feira.
Durante o debate, Trump respondeu: “Não me deram US$ 400 milhões. Quem me dera. Meu pai era um construtor do Brooklyn. Brooklyn, Queens. E um ótimo pai, e aprendi muito com ele. Mas me deram uma fração disso, uma fração minúscula, e eu a transformei em muitos, muitos bilhões de dólares.”
O que Harris disse sobre seis falências é preciso, mas ela tomou algumas liberdades com o que se sabe sobre a herança que Trump recebeu de seu pai, o incorporador imobiliário Fred Trump.
A campanha de Harris não respondeu a uma consulta para este artigo.
Trump começou com US$ 400 milhões?
A análise definitiva das finanças de Trump feita em 2018 pelos jornalistas do New York Times David Barstow, Susanne Craig e Russ Buettner descobriu que Trump havia recebido aproximadamente essa quantia de seu pai ou do espólio de seu pai, mas que ela foi distribuída ao longo de sua vida, não quando ele estava começando no mundo dos negócios.
“A investigação do Times, baseada em um vasto acervo de declarações fiscais confidenciais e registros financeiros, revela que Trump recebeu o equivalente hoje a pelo menos US$ 413 milhões do império imobiliário de seu pai, começando quando ele era criança e continuando até hoje”, diz o artigo.
O Times detalhou dois fluxos de dinheiro que foram para Trump antes de ele começar a trabalhar para seu pai, em 1968, após se formar na Universidade da Pensilvânia — dinheiro que ele teria conseguido acessar antes de “começar” no mundo dos negócios.
Um deles envolveu “pagamentos de arrendamento de terreno”, uma estratégia financeira na qual Fred Trump construiu prédios de apartamentos e, em seguida, estabeleceu contratos de arrendamento para o terreno sob esses prédios. Os beneficiários desses contratos de arrendamento foram os filhos de Fred Trump — eventualmente cinco, incluindo Donald — por meio de um fundo. Fred Trump estabeleceu contratos de arrendamento de terreno para dois de seus empreendimentos no Brooklyn, o primeiro dos quais se tornou ativo quando Donald Trump tinha três anos de idade, informou o Times.
O segundo mecanismo para transferir ativos envolveu o que o Times chamou de um “mini-império” de imóveis, consistindo de oito prédios com 1.032 apartamentos. Fred Trump construiria ou compraria prédios no Brooklyn ou Queens e então gradualmente transferiria a propriedade para seus filhos “por meio de uma rede de parcerias e corporações” sem alarde, descobriu o Times. Esse processo começou pouco antes do aniversário de 16 anos de Donald Trump, escreveu o Times.
“Era dinheiro fácil para os filhos de Trump”, escreveu o Times. “O pai deles cuidava de tudo. Ele comprou o terreno, construiu os apartamentos e obteve as hipotecas. Seus funcionários administravam o prédio. Os lucros, enquanto isso, iam para seus filhos. No início dos anos 1970, Fred Trump executaria transferências semelhantes dos outros sete prédios.”
O Times calculou que, quando ele estava no ensino médio, a parcela dos lucros de Donald Trump era de “cerca de US$ 17.000 por ano em valores atuais”, aumentando para US$ 300.000 por ano logo após sua formatura na faculdade.
O Times não foi específico sobre quanto Trump teria recebido de seu pai na época em que entrou no ramo imobiliário com a empresa familiar, mas parece estar em algum lugar na faixa de US$ 1 milhão a US$ 2 milhões, uma vez ajustado pela inflação. Isso é muito — muito mais do que a proposta de Harris de US$ 50.000 para novos negócios iniciantes — mas está muito abaixo dos US$ 413 milhões citados por Harris.
Há uma ressalva importante: Trump pode não ter dinheiro no bolso quando começou, mas tinha uma expectativa razoável de herdar uma parte dos negócios de Fred Trump no futuro.
Quando Fred Trump trouxe Donald Trump para os negócios da família após sua graduação na faculdade como vice-presidente de várias subsidiárias, de acordo com o Times, o velho Trump “telegrafou o que havia se tornado dolorosamente óbvio para sua família e funcionários: ele não considerava seu filho mais velho, Fred Trump Jr., um herdeiro aparente viável”.
“O presidente Trump transformou sua herança em um império multibilionário — que é a definição do sonho americano”, disse a porta-voz do Comitê Nacional Republicano, Anna Kelly, ao PolitiFact.
Donald Trump passou por seis falências?
Isso é exato.
As seis falências de Trump foram:
- O cassino Trump Taj Mahal em Atlantic City, Nova Jersey, 1991.
- O cassino Trump Castle em Atlantic City, 1992.
- O Trump Plaza e o Cassino em Atlantic City, 1992.
- O Plaza Hotel em Nova York, 1992.
- Trump Hotels and Casinos Resorts, com propriedades em Atlantic City e Indiana, 2004.
- Trump Entertainment Resorts, a empresa sucessora do Trump Hotels and Casinos Resorts, 2009.
Quando Trump concorreu pela primeira vez à presidência, especialistas disseram ao PolitiFact em 2016 que ele não tinha 100% da culpa pelas falências; até mesmo os empresários mais bem-sucedidos passam por fracassos, e parte disso decorre de condições em seus setores que estão além de seu controle.
“A única diferença é que Trump coloca seu nome em suas empresas, o que significa que as pessoas as associam a ele, mas ele não é de forma alguma o líder no espaço de falências”, disse Adam Levitin, professor de direito da Universidade de Georgetown.
Nossa decisão
Harris disse que Trump “começou com US$ 400 milhões em uma bandeja de prata e então entrou com pedido de falência seis vezes”.
Não há dúvidas de que o ex-presidente tinha um forte vento financeiro por trás dele quando começou, e ele sempre teve uma expectativa razoável de herdar uma parte dos negócios de seu pai. Mas ele não começou sua carreira empresarial com US$ 400 milhões disponíveis para ele.
Uma revisão abrangente do New York Times sobre as finanças da família Trump em 2018 descobriu que Donald Trump recebeu US$ 413 milhões de Fred Trump ou de seu espólio ao longo de sua vida. No entanto, tudo, exceto talvez US$ 1 milhão ou US$ 2 milhões desse valor, chegou ao filho depois que ele já havia começado a trabalhar para o negócio da família.
As empresas de Trump entraram com pedido de falência seis vezes, como disse Harris.
A declaração é parcialmente precisa, mas omite detalhes importantes, por isso a classificamos como Meia Verdade.