“Malcolm no Meio” é uma das melhores comédias do século XXI, um bom momento caótico com um humor mais sombrio do que outras comédias familiares da época e os pais mais brutalmente reais da TV. Embora todo o elenco seja perfeito, o destaque claro é assistir Bryan Cranston entregar uma das melhores performances pastelão em uma comédia moderna, seja sua patinação, sua caminhada rápida ou sua acrobacia com tinta azul que de repente se tornou muito perigosa.
Após o fim de “Malcolm in the Middle”, o próximo grande projeto de que Cranston se juntou foi “Breaking Bad”, mas parece que transformar Hal Wilkerson em Walter White foi um esforço ainda mais difícil do que ir de Mr. Chips para Scarface. De acordo com O repórter de Hollywoodos executivos tiveram dificuldade em acreditar que uma antiga estrela de sitcom poderia liderar seu novo e grande drama de prestígio. “Todos nós ainda tínhamos a imagem de Bryan raspando seu corpo em ‘Malcolm in the Middle’. Nós pensávamos, ‘Sério? Não tem mais ninguém?'”, disse um antigo executivo. Realmente não foi até que o próprio criador Vince Gilligan, que estava decidido a escalar Cranston para o papel principal em seu programa, pediu aos executivos que assistissem ao episódio de “Arquivo X” em que Cranston está que eles começaram a se convencer.
O episódio em questão tem Cranston interpretando um homem que sofre de exposição à radiaçãopermitindo que ele mostrasse sua gama de atuação. “Esse foi um papel complicado de escalar em ‘Arquivo X'”, disse Gilligan (que atuou como escritor, produtor e diretor ocasional na série anos antes de “Breaking Bad”). “Precisávamos de alguém que pudesse ser dramático e assustador, mas que tivesse uma humanidade subjacente para que, quando ele morresse, você sentisse pena dele. Bryan acertou em cheio.”
Foi graças a esse episódio que os executivos foram persuadidos a escalar Cranston como Walter White.
Comediantes se tornaram grandes atores dramáticos
Ser escalado para “Breaking Bad” veio na hora perfeita para Bryan Cranston, que estava procurando por um novo desafio e por liberdade criativa como ele não conseguiu em uma sitcom de rede. “Eu queria uma mudança de ritmo, e se isso significasse uma comédia ou drama, seria diferente porque eu não precisava mais do dinheiro”, ele disse ao The Hollywood Reporter. “E eu nunca quis estar em uma posição onde eu deveria tomar uma decisão criativa com base na necessidade financeira. Eu não queria um ‘emprego’. Eu não precisava trabalhar nunca mais.”
Executivos hesitando em escalar atores cômicos para papéis dramáticos tem sido um problema por décadas. Michael Keaton, conhecido principalmente por “Mr. Mom” e “Beetlejuice”, causou uma reação negativa quando foi escalado para o papel de “Batman” de Burton (uma reação que acompanhou praticamente todos os atores que se juntaram à franquia desde então). De fato, esse mesmo ceticismo seguiu Adam Sandler quando ele conseguiu seu primeiro papel dramático. E ainda assim, a cada passo, esses atores provam que artistas cômicos também podem entregar grandes papéis dramáticos. Veja Cranston, que não só provou que os pessimistas estavam errados, mas também ganhou muitos elogios e prêmios para provar que ele e Gilligan estavam certos. Na verdade, a franquia “Breaking Bad” fez o mesmo truque de mágica novamente quando Bob Odenkirk liderou sua própria série spin-off em “Better Call Saul”, que combinou as habilidades cômicas do ator e, ao mesmo tempo, permitiu que ele entregasse alguns momentos dramáticos de cortar o coração.
Quanto a Cranston, ele retornou anteriormente para reprisar Walter White no final de “Better Call Saul”. Agora, parece que ele quer fazer a mesma coisa com Hal Wilkerson, tendo aparentemente começado escrevendo ele mesmo um reboot de “Malcom in the Middle”.