Cientistas descobriram mais de 300 Linhas de Nazca nunca antes vistas no Peru — incluindo figuras humanoides de aparência alienígena, cabeças decapitadas, possíveis cerimônias históricas e uma orca surpreendentemente bem armada.
O novo e impressionante carregamento foi descoberto em apenas seis meses com a ajuda de inteligência artificial (IA) e quase dobra o número de geoglifos conhecidos na região.
O Linhas de Nazca são um grupo de grandes geoglifos esculpidos por humanos localizados em uma área de aproximadamente 170 milhas quadradas (440 quilômetros quadrados) do deserto de Nazca, no Peru. As antigas obras de arte foram provavelmente criadas entre 200 a.C. e 500 d.C. por membros da civilização pré-inca, conhecida como Nazca (ou Nasca), que removeram as camadas superiores dos seixos superficiais avermelhados do deserto para revelar seções de solo mais claro em uma ampla gama de diferentes formas e tamanhos.
Pesquisadores já haviam encontrado cerca de 430 Linhas de Nazca desde que as formas misteriosas foram redescobertas por passageiros de avião na década de 1920. A maioria desses geoglifos foi identificada nos últimos 20 anos graças aos avanços nas imagens de satélite. No entanto, a taxa em que novas linhas estão sendo descobertas começou a diminuir, e os pesquisadores suspeitam que quaisquer formas restantes sejam muito fracas para serem facilmente detectadas pelo olho humano.
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No novo estudo, publicado na segunda-feira (23 de setembro) na revista PNASos pesquisadores usaram um modelo de IA, que foi treinado para identifique os contornos tênues dos geoglifospara procurar formas perdidas em imagens de satélite do Deserto de Nazca.
O modelo, que pode decifrar as linhas 20 vezes mais rápido que os humanosgerou uma lista de candidatos à Linha de Nazca para os pesquisadores investigarem, incluindo alguns em lugares onde as famosas linhas nunca tinham sido avistadas antes. Entre setembro de 2022 e fevereiro de 2023, os pesquisadores visitaram alguns desses locais e puderam confirmar que 303 deles eram geoglifos reais.
As novas linhas incluíam humanoides abstratos, “cabeças decapitadas”, animais domesticados, peixes, pássaros, gatos, uma potencial “cena cerimonial” e interações entre humanos e animais, escreveram os pesquisadores no artigo. A forma mais bizarra era, sem dúvida, uma “baleia assassina segurando uma faca” de 72 pés de comprimento (22 metros).
O novo estudo já ajudou a destacar diferenças cruciais entre os dois principais tipos de Linhas de Nazca: geoglifos do tipo relevo, que são menores e mais complexos; e geoglifos do tipo linha, que cobrem uma área maior e utilizam linhas mais retas.
O estudo mostrou que a maioria dos geoglifos conhecidos em relevo (82%) retratam humanos ou animais domesticados, enquanto a maioria dos geoglifos em linha (64%) mostram animais selvagens, como pássaros e baleias.
Segundo, a equipe notou que as imagens do tipo relevo estavam mais próximas de trilhas históricas, sugerindo que elas eram destinadas a serem vistas por transeuntes. No entanto, suas contrapartes do tipo linha estavam uniformemente espaçadas em comparação umas às outras, sugerindo que elas foram “provavelmente construídas e usadas em um nível comunitário para atividades rituais”, escreveram os pesquisadores.
A IA do novo estudo já identificou centenas de outros potenciais candidatos a geoglifos que a equipe não teve tempo de avaliar no estudo recente. Como resultado, os pesquisadores estimam que encontrarão cerca de 250 Linhas de Nazca adicionais quando visitarem esses locais nos próximos anos.