Ataques aéreos israelenses na segunda-feira matou 492, incluindo 35 crianças, no Líbano, marcando o ataque mais mortal no país em quase duas décadas. Isso aconteceu poucos dias depois de milhares de pagers, ainda usados no país, explodirem e matarem pelo menos 32 pessoas e ferirem dezenas de outras. O Líbano alegou que Israel também estava por trás dessas explosões.
As tensões entre Israel e o grupo militante Hezbollah aumentaram em níveis sem precedentes no último ano após o ataque do Hamas em 7 de outubro. Embora o Hezbollah tenha dito que não tinha nada a ver com o ataque ao sul de Israel, ele continuou a apoiar o grupo militante em Gaza, onde ataques aéreos israelenses mataram mais de 40.000 palestinos e deslocaram quase toda a população.
A guerra das sombras
A guerra oculta entre as agências de inteligência israelenses e o Hezbollah remonta a mais de 40 anos. No início dos anos 1980, Israel invadiu o Líbano para erradicar a Organização para a Libertação da Palestina (OLP). Enquanto Israel obteve uma vitória inicial ao forçar a OLP a se retirar de Beirute, um evento desastroso em novembro de 1982 marcou o início da luta contínua de Israel contra o Hezbollah.
Em um dos primeiros grandes golpes, uma explosão massiva destruiu a sede do serviço de inteligência interna de Israel, Shin Bet, na cidade de Tiro, matando 91 pessoas. Foi revelado ser um dos primeiros atentados suicidas com carros-bomba, orquestrado por militantes islâmicos xiitas que mais tarde formariam o Hezbollah.
Hezbollah
Fundado em 1983 com apoio iraniano, o Hezbollah rapidamente se tornou um dos inimigos mais formidáveis de Israel. A organização, adepta tanto da guerra de guerrilha quanto de operações secretas, continuou seus esforços para desestabilizar alvos israelenses dentro e fora do Líbano. Ao longo das décadas de 1980 e 1990, o Hezbollah conduziu vários ataques, incluindo os bombardeios dos quartéis militares dos EUA e da França em Beirute.
O Hezbollah conseguiu financiar suas operações por meio de uma vasta rede de apoiadores, incluindo na América do Sul, que surgiu como um aspecto-chave da guerra das sombras. O envolvimento da organização em atividades legais e ilegais, como tráfico de drogas e lavagem de dinheiro, permitiu que ela acumulasse recursos significativos, que Israel lutou para interromper.
Um excelente exemplo do alcance global do Hezbollah ocorreu no início da década de 1990, quando, após o assassinato do líder do Hezbollah, Abbas al-Musawi, pelas forças israelenses, o grupo militante retaliou bombardeando a embaixada israelense e um centro comunitário judaico em Buenos Aires, Argentina, matando mais de 100 pessoas.
Operações de espionagem
No entanto, a agência de espionagem israelense Mossad também permaneceu implacável. O Mossad, em uma série de assassinatos de alto perfil, teve como alvo agentes seniores do Hezbollah e do Irã envolvidos no planejamento de ataques contra Israel.
O evasivo comandante militar do Hezbollah, Imad Mughniyeh, era um alvo particular da inteligência israelense. Mughniyeh, creditado como o mentor de vários ataques de alto perfil, incluindo os atentados de 1983 no Líbano, escapou da captura por décadas. Foi somente em 2008 que as forças israelenses, junto com a CIA, conseguiram matar Mughniyeh com um carro-bomba em Damasco.
O Hezbollah retaliou com inúmeras tentativas de atingir embaixadas e civis israelenses, incluindo o atentado suicida em um ônibus na Bulgária em 2012, que matou cinco israelenses.
Este ano, em julho de 2024, Israel eliminou com sucesso dois oficiais de alto escalão do Hezbollah, Fuad Shukr e Ibrahim Aqil. Eles estavam envolvidos nos ataques dos anos 1980 às forças israelenses no Líbano.
A guerra das sombras não se limitou a táticas convencionais ou mesmo de guerrilha. Um dos ataques mais infames veio na forma do vírus de computador Stuxnet, uma operação conjunta israelense-americana que teve como alvo as instalações nucleares do Irã em 2010. Este ataque cibernético, que destruiu centrífugas na instalação de Natanz, no Irã, marcou a primeira instância conhecida de uma operação cibernética causando danos físicos.
Mais recentemente, o Hezbollah e Israel se envolveram em um novo tipo de guerra de alta tecnologia. Em setembro de 2024, o Hezbollah reconheceu que uma série de ataques envolvendo pagers e walkie-talkies explosivos infligiram danos severos ao grupo. As operações tinham as marcas registradas do Mossad, embora Israel não tenha oficialmente reivindicado a responsabilidade.
O líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, chamou as ações recentes de Israel de “declaração de guerra”.