Apertem os cintos que vem lá emoção. A reta final do Brasileirão promete ser agitada, depois de uma viragem no final da primeira volta em que tudo parecia mais do que resolvido para o Botafogo. A quatro jornadas do fim, e com alguns dos principais candidatos com jogos em atrasado, a distância entre o primeiro e o sexto classificados é de apenas de cinco pontos. Até ao final da maratona, ainda há muito por decidir.
Neste momento, após o encerramento da 34.ª jornada, o Palmeiras ocupa a liderança com 62 pontos. Além de estar na posição que todos querem, a equipa treinada pelo português Abel Ferreira reservou energias para os últimos jogos do campeonato e parece ser o conjunto que está num melhor momento de forma. O Verdão interrompeu o uma série de cinco vitórias consecutivas ao ser goleado pelo Flamengo no Maracanã, num jogo com uma expulsão no início da segunda parte (3-0). Ainda assim, os paulistas conseguiram reagir na receção ao Internacional (3-0), tendo agora seis triunfos nos últimos sete jogos.
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Apesar da onda positiva e de poder estar à beira do segundo campeonato no Brasil, Abel Ferreira abriu a porta à saída do Palmeiras ao fim de quatro temporadas. “São muitos jogos seguidos, são muitas conferências de imprensa seguidas, são muitas viagens seguidas. Chegamos aos centro de treinos às quatro da manhã e tenho que decidir se vou dormir a casa com a minha família ou se fico ali. Não quero isto para mim, não é isto que eu quero”, apontou o treinador português que admitiu a possibilidade de deixar o cargo antes do final de 2024, altura em que termina contrato. “Estou de saco cheio mesmo”.
No segundo lugar, com um jogo a menos, está o Botafogo (60 pontos). No entanto, o clube carioca atravessa agora um momento descendente que deixa os adeptos à beira de um ataque de nervos. Depois de ter somado 13 vitórias nos primeiros 15 jogos do campeonato e de ter levado a cabo um ciclo de 12 partidas sem derrotas, o Fogão, que teve mais de dez pontos de avanço, conseguiu apenas duas vitórias nos últimos 12 jogos vivendo muito daquilo que foi amealhando na fase inicial da competição, com as derrotas caseiras por 4-3 com Palmeiras e Grémio após vantagens de três e dois golos a serem os pontos mais baixos do percurso.
Para enfrentar os últimos cinco jogos do Brasileirão, o Botafogo contratou Tiago Nunes. O treinador vai render Lúcio Flávio e tornar-se no quinto treinador da equipa esta temporada (incluindo interinos). Dois dos nomes que orientarem o clube que foi campeão apenas por duas vezes (1968 e 1995) são portugueses. Luís Castro foi o técnico que arrancou a época, sendo que, quando rumou ao Al Nassr, foi rendido por Bruno Lage.
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O último adversário do Botafogo no campeonato foi o RB Bragantino (2-2), emblema que também tem um treinador português. Pedro Caixinha ocupa o quarto lugar com os mesmos 59 pontos que o terceiro colocado, o Grêmio, mas menos um encontro. O técnico de 52 anos que orientou a União de Leiria e o Nacional após ter sido adjunto de José Peseiro no Sporting procura fazer história e dar ao clube do grupo Red Bull o primeiro título da sua história, fazendo com que o clube se torne no 18.º vencedor diferente do Brasileirão.
O RB Bragantino tem menos um jogo que o líder Palmeiras. Pedro Caixinha assume que a equipa não está habituada a estar numa posição tão alta na tabela, o que tem motivado alguns percalços e destacou o que ainda há a melhor para os jogos decisivos. “Para mim, é o emocional. É o saber lidar com estes momentos e com estas situações. É não ter a experiência de passar por esta dinâmica, por esta exigência. Temos que nos agarrar à nossa matriz de jogo. É acreditar nisso. Se começo a preocupar-me com coisas que não controlo, perco o foco naquilo que tenho que fazer. O que temos que nos concentrar é a na nossa matriz de jogo, que foi o que nos trouxe até aqui”.
O Grêmio esteve em destaque na vitória (3-4) contra o Botafogo num jogo em que Luis Suárez marcou um hat-trick em 19 minutos, mas, entretanto, os jogadores de Renato Gaúcho vacilaram na receção ao Corinthians com uma derrota por 1-0 apesar da desvantagem numérica da formação de São Paulo ainda na primeira parte. Atlético Mineiro e Flamengo são quinto e sexto, respetivamente, ambos com 57 pontos. O Fluminense, vencedor da Taça dos Libertadores, está afastado da luta pelo título.
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- 1.º Palmeiras (62 pontos)
- 2.º Botafogo (60) *
- 3.º Grêmio (59)
- 4.º RB Bragantino (59) *
- 5.º Atlético Mineiro (57)
- 6.º Flamengo (57) *
* menos um jogo
Palmeiras (Abel Ferreira)
- Fortaleza (fora)
- América Mineiro (casa)
- Fluminense (fora)
- Cruzeiro (fora)
RB Bragantino (Pedro Caixinha)
- Flamengo (fora)
- Internacional (fora)
- Fortaleza (casa)
- Coritiba (casa)
- Vasco da Gama (fora)