Roma:
O Papa Francisco disse na sexta-feira que a Igreja Católica deve “buscar o perdão” para o “flagelo” do abuso sexual infantil, durante uma visita à Bélgica, onde o passado sombrio da Igreja é iminente.
Num discurso perante líderes políticos e da sociedade civil que abriu a sua visita de três dias ao país, Francisco denunciou os “casos trágicos de abuso infantil” como uma mancha no legado da Igreja.
“É a nossa vergonha e a nossa humilhação”, disse Francisco na reunião na residência real do Palácio de Laeken.
“A Igreja deve ter vergonha e buscar perdão”, disse ele.
O pontífice de 87 anos deverá reunir-se com um grupo de clérigos vítimas de violência sexual em Bruxelas, durante a tarde, como parte de uma estadia de três dias no país europeu marcado por décadas de escândalos e acobertamentos.
O encontro com cerca de 15 vítimas, ocorrido às 18h30 (16h30 GMT) na missão diplomática do Vaticano, foi realizado com a “máxima discrição”, segundo a igreja belga.
Foi arranjado depois de um documentário contundente, no ano passado, ter colocado o escândalo de abusos na Bélgica de volta às primeiras páginas, levando muitas novas vítimas a se apresentarem.
Numa carta aberta publicada pelo jornal Le Soir este mês, alguns exigiram que o papa abordasse a pedofilia e estabelecesse um processo de reparações financeiras.
“As palavras por si só não são suficientes. Medidas concretas também devem ser tomadas”, disse o primeiro-ministro belga, Alexander De Croo, no preâmbulo do discurso do papa.
O pontífice disse que o escândalo dos abusos era “um flagelo que a Igreja está enfrentando com firmeza e decisão, ouvindo e acompanhando aqueles que foram feridos e implementando um programa de prevenção em todo o mundo”.
Adoções forçadas
Francisco fez do combate à agressão sexual na Igreja uma missão principal do seu papado e insistiu numa política de “tolerância zero” na sequência de escândalos de abuso de grande alcance em todo o mundo.
Durante o seu discurso, Francisco também disse que ficou “entristecido” ao saber de um escândalo de adoções forçadas na Bélgica, que viu instituições dirigidas por freiras desistirem dos bebés de milhares de meninas menores de idade e mulheres solteiras.
“Vemos como o fruto amargo do delito e da criminalidade se misturou com o que infelizmente era a visão predominante em todas as partes da sociedade naquela época”, disse ele.
O site de notícias HLN da Bélgica estima que até 30 mil crianças foram tiradas das suas mães na Bélgica entre 1945 e a década de 1980.
Os bispos na Bélgica pediram desculpa em 2023 e solicitaram uma investigação independente depois de terem surgido novos testemunhos de mulheres e pessoas que afirmavam terem sido “vendidas” pela Igreja Católica à sua família adotiva.
O abuso sexual infantil e as adoções forçadas “prejudicaram gravemente a confiança” entre a Igreja e a sociedade, disse De Croo.
Num sinal do trabalho que ainda precisa ser feito, o programa da missa ao ar livre de conclusão da viagem de Francisco no domingo teve de ser alterado no último minuto, depois que se descobriu que o hino de encerramento foi composto por um padre acusado de abuso sexual.
O erro levou o chefe da Conferência dos Bispos Belgas, o Arcebispo Luc Terlinden, a admitir que a Igreja precisava de melhorar o controlo dos casos e dos perpetradores.
“Isto representa um grande desafio para nós, mas devemos pensar seriamente nisso com a ajuda de advogados e psicólogos”, disse ele a uma emissora local. O compositor, que morreu este mês, teria resolvido um caso de abuso sexual em 2002.
Em declínio
O papa argentino chegou à Bélgica na noite de quinta-feira, depois de passar o dia no vizinho Luxemburgo, onde fez um apelo à diplomacia internacional em meio a conflitos crescentes em todo o mundo.
Ele foi recebido pelo rei Philippe e pela rainha Mathilde, que o receberam na manhã de sexta-feira, e irá se encontrar com acadêmicos da Universidade Católica de Leuven, na Flandres de língua holandesa – cujo 600º aniversário no próximo ano é o motivo oficial da celebração de Francisco. visita.
No sábado, durante aquela que é a sua 46ª viagem ao estrangeiro, Francisco reunir-se-á com o clero na vasta Basílica do Sagrado Coração antes de manter discussões com estudantes em Louvain-la-Neuve, na Valónia francófona, nomeadamente sobre questões climáticas.
A última visita papal a Bruxelas foi em 1995, quando João Paulo II assistiu à beatificação de São Damião, que dedicou a sua vida aos leprosos.
Quase 65 por cento da população da Bélgica é cristã, incluindo 58 por cento que são católicos, segundo dados da Universidade de Louvain.
Mas os seus números estão a diminuir, reflectindo um declínio em toda a Europa.
Durante a sua audiência geral semanal, Francisco disse esperar que a sua visita possa ser “a oportunidade para um novo impulso de fé”.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)