É um eufemismo dizer que Ken Russell fez filmes controversos e distorcidos, infundindo um novo significado ao termo “imprevisível”. Claro, esse tipo de cinema tem um gosto um pouco adquirido, mas não tem menos mérito, já que sua abordagem experimental e sem barreiras levou a algumas experiências cinematográficas verdadeiramente únicas. Além de seu mainstream (e brilhante) “Women in Love”, Russell fez recontagens ficcionais de eventos reais, como seu “Gothic”, que expande a visita dos Shelleys a Lord Byron em Villa Diodati dentro de uma estrutura de terror chocante. Obras mais controversas incluem “The Devils” e o filme de terror de ficção científica de Russell de 1980, “Altered States”, em si uma viagem psicodélica adjacente a um labirinto bizarro e delirante sobre identidade e estados alterados de consciência.
Dois atores mega populares fizeram sua estreia como atores em ‘Altered States:’ William Hurt, que interpreta o protagonista Eddie Jessup, e Drew Barrymore, que interpreta a filha mais nova de Eddie, Margaret Jessup. Barrymore tinha apenas cinco anos quando estrelou o filme de Russell, que serviu de ponto de entrada para seu filme maior e mais papéis memoráveis em filmes como “Firestarter” e “ET the Extraterrestrial” como ator infantil. Margaret, de Barrymore, não tinha muitas falas, mas esse pequeno papel ajudou a iniciar sua longa carreira em Hollywood.
Vamos falar um pouco mais sobre “Estados Alterados”, inclusive como ele serviu para mostrar O incrível alcance e flexibilidade de Hurt como atore por que esse filme frequentemente esquecido merece ser revisitado. Embora todos os filmes de Russell incorporem uma qualidade quase errática, “Estados Alterados” é uma das suas meditações mais metódicas sobre o preço do conhecimento considerado proibido por uma razão.
Altered States é um sonho febril totalmente agradável
Em “Estados Alterados”, o psicopatologista Eddie Jessup, da Universidade de Columbia, chega a uma hipótese surpreendente durante a sua investigação sobre a mente humana: embora os nossos estados de vigília definam a nossa realidade, os outros estados de consciência são igualmente importantes para o nosso sentido de identidade. Para testar essa teoria, Eddie começa a fazer experiências com um tanque de privação sensorial para induzir esses estados, apenas para encontrar resultados insatisfatórios. Embora Eddie continue pesquisando o assunto, ele só encontra uma descoberta depois de uma década.
Agora professor em Harvard, Eddie, que também é pai de dois filhos e está à beira do divórcio, conhece dois de seus amigos junto com sua esposa, Emily (Blair Brown). Essa conversa leva Eddie à tribo Hinchi, no México, onde ele passa por uma intensa experiência psicodélica que destrói sua estrutura de realidade. É quando Russell atrai o público com visões horríveis e exageradas, onde corpos petrificados se enroscam em um terreno arenoso e arrasado, significando a desintegração de seu relacionamento com Emily. Determinado a replicar esta experiência, Eddie aventura-se numa perigosa toca de coelho, armado apenas com uma amostra da droga Hinchi e com a determinação de fazer uma viagem extracorpórea tão desorientadora que o seu próprio ADN sofre uma mudança desconcertante.
A abordagem de Russell a essas visões pode muitas vezes parecer frustrante para alguns, mas apenas se você estiver tentando desesperadamente entender o simbolismo imediato e conectá-lo ao arco de Eddie. “Altered States” é estruturado para imitar uma experiência psicodélica; está repleto de visões lindas e estranhas que rapidamente se transformam em presságios horríveis, misturando preconceitos e desejos inconscientes com os despertos. Há um método para a loucura aqui, que funciona melhor quando Russell mergulha a história em direção a definições rebeldes de lógica, que são salpicadas de verdades desconfortáveis sobre a humanidade. O final é melodramático, sentimental e quase doce, concluindo este pesadelo sinuoso com uma nota de felicidade que parece boa demais para ser verdade. Talvez seja exatamente assim que nossos sonhos acordados mais vívidos são sentidos.