Francis Ford Coppola literalmente passou décadas tentando realizar seu projeto apaixonante “Megalópolis”. Eventualmente, o lendário diretor por trás de clássicos como “O Poderoso Chefão” e “Apocalypse Now” decidiu ir para o inferno e financiou ele mesmo a história épica. Depois de todos esses anos, o filme finalmente chegou aos cinemas no fim de semana passado. Infelizmente para Coppola, a resposta foi muito discreta por parte dos espectadores. Embora existam várias eliminatórias importantes aqui, o filme foi um fracasso no fim de semana de estreia e há poucos motivos para acreditar que as coisas vão melhorar nas próximas semanas.
“Megalopolis” estreou com cerca de US$ 4 milhões no mercado interno em pouco mais de 1.850 telas, não conseguindo quebrar o top cinco nas paradas e estreando em sexto lugar. Ficou atrás de “Speak No Evil” (US$ 4,3 milhões) em seu terceiro fim de semana e da importação indiana “Devara Part 1” (US$ 5,6 milhões). Esse número inicial também ficou bem abaixo das já modestas expectativas, já que o filme estava na faixa de US $ 5 a 8 milhões. O Épico Romano de Coppola, ambientado em uma versão imaginada da América moderna, tem um enorme orçamento de produção de US$ 120 milhões, o que não leva em conta o marketing. Portanto, com certeza, Coppola poderá perder muito dinheiro aqui.
O que deu errado, exatamente? Por que isso é diferente do fracasso de bilheteria médio produzido por um estúdio de Hollywood? Por que o público em geral estava tão desinteressado no retorno de longa data de Coppola à tela grande? Vamos detalhar os principais motivos do fracasso de “Megalópolis” nas bilheterias. Vamos entrar no assunto.
Megalópole teve problemas para conseguir distribuição
Uma das principais razões pelas quais Coppola autofinanciou o enorme orçamento de 120 milhões de dólares para “Megalópolis” é que ele não estava disposto a comprometer a sua missão. Esse e outros estúdios não estavam dispostos a investir o dinheiro necessário para dar vida a essa visão. Está tudo muito bem, mas depois que essa visão foi colocada em filme, não foi fácil para um parceiro de estúdio embarcar. Coppola exibiu o filme para praticamente todos os grandes distribuidores de Hollywood, com todos aprovados inicialmente.
A Lionsgate finalmente interveio para lidar com a distribuição norte-americana de “Megalopolis”, com o estúdio embarcando no projeto em meados de junho. Crucialmente, a Lionsgate estava recebendo apenas uma taxa de distribuição; Coppola ainda estava sujeito aos gastos com marketing (mais sobre isso em um minuto). De qualquer forma, este não obteve o benefício de um grande estúdio como a Warner Bros. ou a Universal, por exemplo, colocando seu peso nas últimas novidades de Coppola. Também contribuiu um pouco para a narrativa de que este não era um filme amigável ao público, o que surgiu muito nos meses anteriores ao seu lançamento.
As críticas sobre Megalópole não foram nada gentis
Não que as críticas sempre movam a agulha, mas com um filme dessa natureza, as críticas eram indiscutivelmente mais cruciais. O buzz imperdível poderia ter ajudado a gerar mais tráfego e teria ajudado os esforços de marketing, com certeza. Infelizmente, essa não foi a mão que “Megalopolis” recebeu. O filme possui um índice de aprovação crítica de 49% no Rotten Tomatoes, com uma audiência aproximada de 34%. Ainda mais contundente, possui um D+ CinemaScore, sugerindo que o boca a boca será absolutamente terrível nas próximas semanas. Então, não só abriu mal, mas provavelmente vai cair como uma pedra.
Pelo que vale, certos críticos realmente concordaram com a grande tacada de Coppola. / Chris Evangelista, do filme, chamou isso de “bela bagunça” em sua crítica de 7 entre 10. Isso pode ajudar o filme a ganhar status de cult, ao mesmo tempo que alimenta a curiosidade de assistir em streaming/VOD nos próximos meses/anos; por enquanto, porém, pouco faz para colocar bundas nos assentos. Esse foi especialmente o caso no fim de semana de estreia do filme, já que opções muito mais amigáveis ao público, como “The Wild Robot” e “Beetlejuice Beetlejuice”, entre outras, estão disponíveis para os espectadores escolherem.
A campanha de marketing foi relativamente pequena (e mal calculada)
Normalmente, com um blockbuster de US$ 120 milhões, um estúdio lançará uma campanha de marketing massiva. Para algo como “Oppenheimer”, de Christopher Nolan, um filme com orçamento de US$ 100 milhõesa Universal provavelmente gastou quase a mesma quantia em marketing. Coppola, no entanto, estava gastando muito, o que significava que não havia muito dinheiro disponível. Em vez disso, o marketing do filme teve que tentar ser criativo com uma campanha relativamente pequena para atingir um público mais específico. Isso não deu exatamente certo.
A Lionsgate lançou uma série de trailers, pôsteres, comerciais de TV, etc. No entanto, o maior ponto de discussão veio quando um trailer de “Megalopolis” mostrando citações falsas de resenhas de outros filmes de Coppola foi lançado online. Isso foi rapidamente sinalizado pela internet em geral e o estúdio acabou tendo que retirar o trailer. Foi um erro não forçado que gerou muita publicidade negativa para um filme que já tentava superar as críticas negativas e a falta de grandes recursos de marketing. Isso realmente testou todo o ditado “Não existe publicidade negativa”.
Francis Ford Coppola não faz um filme de sucesso há muito tempo
Não há como negar isso Coppola é um mestre artesão, tendo feito alguns dos melhores filmes de todos os tempos. Muitos argumentariam que “O Poderoso Chefão” é inquestionavelmente o melhor filme já feito. Dito isto, e com todo o respeito, já faz muito tempo que Coppola não é relevante como sorteio de bilheteria. A última vez que ele fez um filme que teve um impacto comercial significativo foi há quase 30 anos, com “The Rainmaker”, em 1997. Dói-me dizer isso, mas o nome de Coppola não tem muito peso para ninguém com menos de idade. 35, exceto para cinéfilos hardcore.
Como vimos na era da pandemia, os diretores podem ser eles próprios estrelas de cinema. Foi assim que Nolan se transformou “Oppenheimer” em um sucesso vencedor de Melhor Filme que arrecadou quase US$ 1 bilhão e sem dúvida contribuiu para o sucesso de “Beetlejuice Beetlejuice” de Tim Burton. Infelizmente, Coppola não terá o mesmo tipo de atração em 2024. Sem um nome de diretor com o qual o público em geral se preocupe, o que temos é um elenco de atores liderado por Adam Driver que certamente são queridos, mas não são capazes de ocupar lugares. apenas com seus nomes, muito menos para um filme que sempre seria um sucesso para os compradores de ingressos, mesmo com melhores críticas. Uma abertura decente simplesmente não estava nos planos.
Nunca se esperou que Megalópole fosse um sucesso em primeiro lugar
A maior coisa a enfatizar aqui é que não podemos julgar “Megalópolis” como qualquer outro filme de US$ 120 milhões. Costumo ser duro com Hollywood por fazer filmes imprudentes de grande orçamento com muito pouca vantagem comercial. Afinal, o negócio do cinema é um negócio e beneficia a todos – inclusive os espectadores – se os estúdios forem responsáveis. Dito isto, estamos falando de um cineasta idoso que investe sua fortuna pessoal em um projeto apaixonante. O único que corre algum risco real aqui é Coppola. Ele não está colocando em risco empregos ou reputações em estúdio; é tudo culpa dele. No final das contas, ele é o único que está perdendo dinheiro aqui.
“Há uma certa maneira que todo mundo pensa que um filme deveria ser, e isso vai contra a corrente se você tiver outra ideia.” Coppola disse em 2022 sobre sua decisão de financiar “Megalópolis” do próprio bolso. “As pessoas podem ser muito inaceitáveis, mas às vezes a outra ideia representa o que está por vir no futuro. Isso vale a pena ser considerado.”
Assim seja. Coppola queria que esse filme existisse, e agora existe. Não é diferente de “Horizon: An American Saga”, de Kevin Costner. A diferença é que Costner tem em mente um épico de quatro filmes e financiou apenas parcialmente a empreitada. Costner também parecia acreditar que havia pelo menos um pouco mais de vantagem comercial em seu projeto apaixonante. Coppola, por outro lado, parecia estar entrando nisso de olhos abertos. Custou mais do que ele planejou? Quase certamente. Mesmo assim, este foi um empreendimento de um homem só e não é justo agrupá-lo com outros fracassos de grande sucesso. Esta é uma fera totalmente única.
“Megalópolis” já está nos cinemas.