A maioria dos Trekkies sabe que o Capitão Picard (Patrick Stewart) mantinha um peixe-leão de estimação em um aquário em forma de globo em sua sala de preparação. Apenas Trekkies experientes sabem, entretanto, que o peixe se chamava Livingston. Alguns presumiram que recebeu o nome de Harold Livingston, o roteirista de “Star Trek: The Motion Picture”, mas o peixe também poderia ter recebido o nome do time de futebol escocês, pelo que sabemos. Nenhuma informação foi dada sobre Livingston, o peixe-leão.
Na verdade, ninguém sabe se o peixe era o animal de estimação pessoal de Picard ou se o peixe-leão era apenas um animal de escritório padrão na Frota Estelar. Parece provável que tenha sido o primeiro, já que o último parece explorador demais para a Federação que respeita a vida; nenhuma burocracia do século 24 iria disputar milhares de peixes apenas para instalá-los como criaturas de fundo nas salas de preparação dos capitães.
No episódio “Cadeia de Comando, Parte I” (14 de dezembro de 1992), o Capitão Picard foi transferido da USS Enterprise-D e substituído pelo Capitão Edward Jellico (Robby Cox), um tipo muito diferente de capitão. Picard era severo e indiferente, mas sempre aberto a sugestões e feliz em ouvir. Jellico, por outro lado, era discreto, rígido e desencorajava a confraternização. Ele esperava que as ordens fossem seguidas e não queria fofocas. Jellico não era de forma alguma um mau capitão, mas seu estilo de comando rígido era muito diferente do que os Trekkies estavam acostumados. Jellico, talvez com razão, perguntou-se em voz alta por que havia um peixe na sala de preparação do capitão e ordenou que fosse removido.
Acontece que a decisão de Jellico na tela, na verdade, abordou uma preocupação da vida real que Patrick Stewart tinha sobre Livingston, o peixe-leão. Cox foi entrevistado por StarTrek.com em 2016e relembrou a polêmica com o peixe, e também o quanto gostou de Jellico. Por um lado, ele achava que o personagem era prático e eficiente, e nada desagradável.
Jellico pode e Jellico faz
Cox observou que Jellico, com seu estilo de comando estrito, na verdade desfez muitos problemas de longa data que alguns Trekkies tinham com a série. Por um lado, muitos fãs da “Próxima Geração” podem notar que a conselheira Troi (Marina Sirtis) não usava um uniforme padrão da Frota Estelar. Suas roupas podem ter sido usadas para oferecer um pouco de variedade visual aos habituais macacões tricolores normalmente vistos na série, mas não havia razão no universo para ter seu vestido com tops decotados ou vestidos azuis com gola aberta. Jellico foi quem finalmente a fez vestir o uniforme oficial. Ou, como Cox afirmou com menos delicadeza: “Ter Troi vestindo um maldito uniforme? Dá um tempo! Esta é uma oficial de um navio e ela está correndo por aí com os seios para fora?”
Cox então compartilhou um pouco de curiosidades sobre Jellico e Livingston, o peixe, e observou que os escritores finalmente resolveram um problema que Stewart sempre teve com a representação de animais de estimação em “Star Trek”. Por que um capitão esclarecido, pensava Stewart, manteria um animal aprisionado? Cox relembrou a reclamação:
“Vou te contar mais uma coisa que as pessoas talvez não saibam. Jellico os fez tirar o peixe da sala de preparação. E aqui vai um segredo: Patrick (Stewart) odiava o peixe na sala de preparação. Patrick estava sempre atrás deles para pegar o peixe para fora. Seu ponto – e é um ponto bem entendido – foi: ‘Estamos fazendo uma série sobre as espécies do universo, sobre a dignidade de diferentes espécies, e temos uma espécie capturada nadando na sala de preparação? Isso é imoral.'”
Depois da “Cadeia de Comando”, porém, o peixe foi restaurado.
Livingston vive
Livingston continuou a aparecer em “Star Trek” até o longa-metragem de 1994 “Star Trek: Generations”. Nesse filme, a Enterprise fez um pouso forçado em Veridian III, totalmente destruída. Há uma cena no final do filme que mostra o tanque quebrado de Livingston nos destroços, com seu inquilino provavelmente morto no acidente. O peixe não foi visto em nenhum filme subsequente.
Cox, então, atendeu apenas temporariamente ao desejo de Stewarts. Stewart, deve-se notar, é um ativista ativo dos direitos dos animais, por isso se opôs ao peixe desde o início. O público pode entender o apelo visual de um aquário ao fundo, mas não fazia muito sentido no universo. Como Cox lembrou:
“[Stewart] nunca quis o peixe lá. Agora, ter esses peixes nadando por aí traz bons valores de produção, então visualmente eu pude entender por que os produtores queriam fazer isso. Então, o fato de eles me fazerem tirar o peixe da sala de preparação foi na verdade uma espécie de osso que jogaram para Patrick.”
Talvez a maior ironia das atitudes anti-peixes do Capitão Jellico, porém, seja que Stewart não teve nenhuma cena na sala de preparação para a maioria dos episódios de “Cadeia de Comando”. Jellico estava no comando da Enterprise enquanto Picard liderava uma missão secreta para investigar uma arma biológica cardassiana. Picard foi então capturado, jogado em um quarto escuro e torturado pelo temido Gul Madred. (David Warner). Stewart nem teve a oportunidade de aproveitar o aquário vazio.