Israel alertou que utilizará “todos os meios” à sua disposição para atacar o grupo armado libanês Hezbollah, em meio a temores crescentes de um ataque terrestre ao Líbano.
“A próxima fase da guerra contra o Hezbollah começará em breve”, disse o ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, em uma reunião de chefes de conselhos locais no norte de Israel na segunda-feira, de acordo com um comunicado de seu gabinete.
Anteriormente, Gallant disse às tropas que Israel iria “usar todos os meios que possam ser necessários… do ar, do mar e da terra”.
Para permitir que os residentes deslocados da zona fronteiriça regressem em segurança para casa, “empregaremos todas as nossas capacidades, e isto inclui vocês”, disse Gallant às tropas.
O Hezbollah iniciou ataques de baixa intensidade contra as tropas israelitas um dia depois de Israel ter lançado o seu ataque a Gaza em Outubro passado, em resposta a um ataque do grupo palestiniano Hamas.
Israel e o Hezbollah trocaram tiros quase diariamente através da fronteira Israel-Líbano durante quase um ano, levando dezenas de milhares de pessoas de ambos os lados a fugirem das suas casas. Os militares de Israel intensificaram os combates este mês, deixando as pessoas em toda a região com medo de ainda mais violência que está por vir.
Algumas forças israelitas já conduziram operações terrestres de pequena escala no Líbano, informaram vários meios de comunicação internacionais, e a força aérea de Israel bombardeou alvos em todo o país nos últimos dias.
Israel matou o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, e vários dos principais comandantes do grupo em ataques nos subúrbios ao sul de Beirute, e continuou uma campanha de ataques aéreos contra locais do Hezbollah no leste e no sul do Líbano. Mais de 1.000 pessoas foram mortas desde que Israel intensificou os seus ataques.
O Hezbollah continuou a disparar foguetes e mísseis contra alvos israelenses. Na segunda-feira, o grupo armado libanês disse que os seus combatentes atacaram o assentamento Gesher Haziv, no norte de Israel, com uma “salva de foguetes”. Anteriormente, o Hezbollah disse que também disparou foguetes contra a cidade de Safed, no norte de Israel.
No primeiro discurso transmitido pelo grupo desde o assassinato de Nasrallah, o vice-chefe do Hezbollah, Naim Qassem, disse que está preparado para qualquer potencial incursão terrestre e uma longa guerra.
Quando questionado sobre relatos de que Israel está se preparando para uma invasão terrestre “limitada” do Líbano, o presidente dos EUA, Joe Biden, pediu um cessar-fogo.
Questionado se se sentia confortável com o plano de Israel, Biden respondeu: “Estou confortável com a paragem”.
No entanto, ele não detalhou quaisquer planos para interromper o conflito, nem discutiu o fornecimento de armas e ajuda militar dos EUA ao aliado Israel.
Yossi Beilin, antigo ministro da Justiça de Israel, disse à Al Jazeera que nem o Hezbollah nem Israel “querem uma batalha terrestre” porque “há sempre um preço letal de ambos os lados, pessoas serão mortas e isso deve ser evitado”.
Ele disse que ambos os lados precisam renegociar a Resolução 1701 da ONU, referindo-se à resolução de 2006 para pôr fim ao conflito Israel-Hezbollah na altura e preparar o caminho para uma maior segurança ao longo da fronteira.
“Acho que deveríamos reconstruir as relações entre Israel e o Líbano”, acrescentou Beilin.
Reportando de Marjayoun, no sul do Líbano, Imran Khan da Al Jazeera disse que desde a manhã, ataques aéreos israelenses atingiram o sul do país. Ele acrescentou que o Vale do Bekaa, o leste do Líbano, bem como Baalbek e a estrada para a Síria foram atingidos.
“O número de mortos também está a aumentar: 136 pessoas mortas nas últimas 24 horas, e isso é algo que está a colocar uma enorme pressão sobre os serviços de emergência. Eles estão simplesmente ficando sem pessoas e ambulâncias para poder atender toda a área”, disse ele.
Entre os mortos estavam três membros do grupo Frente Popular para a Libertação da Palestina, que foram alvejados na área de Kola, em Beirute, no primeiro ataque de Israel à capital libanesa, além dos subúrbios ao sul.
Fatah Sharif, um dos principais comandantes do Hamas no Líbano, também foi morto junto com sua esposa, filho e filha em um ataque aéreo no campo de refugiados de El Buss, um dos 12 dedicados a refugiados palestinos no Líbano, na cidade portuária de Tiro, no sul, na segunda-feira. .
Os militares israelenses confirmaram que o tinham como alvo.
Sharif também era funcionário da Agência de Assistência e Obras das Nações Unidas para os Refugiados da Palestina (UNRWA) e foi suspenso da agência no início deste ano após alegações sobre sua política. O chefe da UNRWA negou saber que Sharif era comandante do Hamas.
“Nunca ouvi a palavra ‘comandante’ antes”, disse Philippe Lazzarini aos repórteres em Genebra. “O que é óbvio para você hoje, não era óbvio ontem.”
Mais de 100 mil pessoas fugiram do Líbano para a Síria desde a escalada do conflito entre Israel e o Hezbollah neste mês.
Cerca de 118.466 novos deslocamentos ocorreram entre 23 e 27 de setembro, informou a Organização Mundial da Saúde da ONU em um relatório de situação. A agência acrescentou que o sistema de saúde do Líbano também continua impactado e sobrecarregado por uma nova escalada de violência no país.
O primeiro-ministro em exercício do Líbano, Najib Mikati, disse que o governo está pronto para implementar totalmente a Resolução 1701 do Conselho de Segurança da ONU de 2006, que visava acabar com a presença armada do Hezbollah ao sul do rio Litani como parte de um acordo para acabar com a guerra com Israel.