Bangkok – Um ônibus que transportava jovens estudantes com seus professores pegou fogo no subúrbio de Bangkok na terça-feira e mais de 20 pessoas a bordo foram consideradas mortas, disseram autoridades e equipes de resgate.
O ônibus transportava 44 passageiros da província central de Uthai Thani para uma viagem escolar nas províncias de Ayutthaya e Nonthaburi, disse a ministra dos Transportes, Suriya Jungrungruengkit, aos repórteres no local.
Vídeos postados nas redes sociais mostraram o ônibus inteiro em chamas, com enormes nuvens de fumaça preta saindo sob um viaduto. Os corpos ainda estavam dentro de casa horas após o incêndio.
Chalinee Thirasupa/REUTERS
Os alunos que estavam no ônibus estavam no ensino fundamental e médio.
O ministro do Interior, Anutin Charnvirakul, disse que as autoridades ainda não puderam confirmar o número de mortes porque não terminaram de investigar o local. Ele disse que o motorista sobreviveu, mas parecia ter fugido e não foi encontrado.
Anutin havia dito anteriormente que se temia que 25 estivessem mortos, mas Piyalak Thinkaew, um salvador da Fundação Ruamkatanyu, disse mais tarde aos repórteres que mais dois sobreviventes foram encontrados, reduzindo o número de pessoas ainda desaparecidas para 23 – três professores e 20 estudantes.
Equipes de resgate e autoridades conseguiram acessar o ônibus horas depois que o incêndio foi apagado. Piyalak disse que ainda não foi possível identificar os corpos, a maioria dos quais foram encontrados nos bancos do meio e de trás, o que os levou a presumir que o incêndio começou na frente do ônibus.
Chalinee Thirasupa/REUTERS
Relatos da mídia tailandesa e equipes de resgate disseram que o ônibus se dirigia para Nonthaburi quando o incêndio começou, por volta do meio-dia, na província de Pathum Thani, um subúrbio ao norte da capital.
Uma equipe de resgate no local disse a Suriya que o incêndio provavelmente começou depois que um dos pneus explodiu e o veículo bateu em uma barreira na estrada.
O primeiro-ministro Paetongtarn Shinawatra apresentou as suas condolências numa publicação na plataforma de mídia social X, dizendo que o governo cuidaria das despesas médicas e compensaria as famílias das vítimas.
“Como mãe, gostaria de expressar minhas mais profundas condolências às famílias”, disse ela em uma postagem nas redes sociais no X, segundo a agência de notícias Reuters.
O Hospital patRangsit, localizado próximo ao local, disse em entrevista coletiva que internou três meninas, uma das quais sofreu queimaduras no rosto, boca e olhos.