A empresa de saúde feminina Perelel anunciou na quarta-feira a aquisição da LOOM, uma plataforma educacional de saúde feminina, por um valor não revelado. A fundadora da LOOM, Erica Chidi, ingressará na Perelel como consultora estratégica.
Chidi co-lançou o LOOM em 2017 como uma experiência presencial, oferecendo às mulheres conteúdo educacional sobre educação em saúde reprodutiva e sexual. Em 2020, expandiu-se para uma plataforma digital de assinatura online, oferecendo cursos, conteúdo e apoio comunitário para mulheres. Arrecadou um total de US$ 6,5 milhões de investidores como Slow Ventures e Founders Fund, bem como de celebridades como a atriz Tessa Thompson e a fundadora do Goop, Gwyneth Paltrow.
“Eu fui a 34ª mulher negra a levantar mais de um milhão de dólares em capital de risco”, lembrou Chidi ao TechCrunch, acrescentando que não esperava arrecadar quase US$ 3 milhões em três meses no final de 2019. “No momento, houve apenas um novo interesse na saúde da mulher.”
Enquanto isso, Alex Taylor, Dr. Banafsheh Bayati e Victoria Thain Gioia lançaram Perelel em 2020 para oferecer vitaminas com respaldo clínico para apoiar a saúde hormonal das mulheres. A empresa afirma que aumentou seu portfólio de produtos em 50% ano após ano, afirma ter vendido mais de 48 milhões de cápsulas desde o seu lançamento, com o crescimento geral atingindo mais de 120% ano após ano, embora tenha se recusado a divulgar receita. Fechou uma Série A de US$ 6 milhões liderada pela Unilever em fevereiro.
Nos últimos anos, o tema da saúde da mulher foi colocado no centro das atenções sociopolíticas, especialmente desde que o Supremo Tribunal derrubou o acesso nacional ao aborto nos EUA
Thain Gioia, que é co-CEO ao lado de Taylor, lembra-se do pré-lançamento da Perelel, quando os investidores lhes perguntavam qual era o tamanho do mercado de saúde feminina para fertilidade, gravidez e pós-parto, acreditando que era uma pequena oportunidade de retorno. “O lado positivo de hoje é que, pelo menos por parte da comunidade de investidores, eles estão realmente percebendo que a saúde das mulheres é uma grande oportunidade mal aproveitada para todos nós aproveitarmos”, disse ela ao TechCrunch.
Os números mostram, de facto, algum crescimento saudável, embora todas as empresas nos últimos anos – a menos que sejam IA – ainda estejam a ver alguns problemas no ambiente de financiamento. Um relatório de 2023 do Silicon Valley Bank encontrado que houve um aumento de 314% nos dólares de risco que fluem para empresas de saúde feminina desde 2018, em comparação com um aumento de 28% para o sector geral da saúde. Bilhões estão fluindo para o setor: Deloitte descobriu que 2% dos dólares de risco no setor da saúde foi para empresas de saúde feminina, atingindo US$ 41,2 bilhões em 2023.
Era natural, então, que os caminhos da Perelel e da LOOM se cruzassem e Chidi se encontrasse num brunch no início deste ano com Taylor e Thain Gioia, conversando sobre quais seriam os próximos passos para ambas as empresas. Chidi queria vender o LOOM.
“Assim que lançamos nosso aplicativo na App Store em outubro passado, eu sabia que queria seguir em frente e, idealmente, encontrar uma empresa que tivesse uma maior acuidade clínica – ou maior acuidade do consumidor – e pudesse usar o que construímos para melhor apoiar as mulheres em um mais 360º”, disse Chidi.
“Esse tipo de informação e conteúdo intencional de educação e saúde não está realmente agrupado em nenhuma outra marca da categoria”, disse Thain Gioia. “É emocionante criar algo muito diferente, mas a partir de duas marcas existentes muito fortes.
Perelel diz que os seus próximos passos são continuar a sua “missão mais ampla de apoiar as mulheres e apoiar a saúde das mulheres”.
A LOOM reduziu sua equipe nos últimos meses e quando a aquisição foi concluída esta semana, Chidi era o único funcionário que restava. Ela diz que não gosta de mãos ociosas e, além de atuar como consultora da LOOM, atualmente trabalha como consultora para outras marcas, inclusive a Nike. Ela escreveu um livro há dez anos e está trabalhando em uma edição de aniversário. “Mais tempo para escrever seria muito bom”, disse ela.