Série “Star Wars” de Leslye Headland “The Acolyte” foi exibido no Disney+ de 4 de junho a 16 de julho de 2024, chegando ao fim após apenas oito episódios. A série, ambientada um século antes dos eventos de “Star Wars: Episódio I – A Ameaça Fantasma”, contava a história de Mae e Osha (ambas interpretadas por Amandla Stenberg), gêmeas idênticas que foram criadas por um grupo de bruxas da Força em um planta distante, longe das travessuras dos Jedi. Neste ponto da história de “Guerra nas Estrelas”, os Jedi eram uma força policial poderosa em toda a galáxia e, portanto, propensos a erros e encobrimentos. Quando vários Jedi visitam a casa de Mae e Osha, ocorre uma série de mal-entendidos que levam à morte de todas as bruxas. Os Jedi encobrem isso e seguem seu caminho alegremente.
Osha, não tendo testemunhado a carnificina, é levada para ser treinada entre os Jedi, enquanto Mae é deixada para trás, dada como morta. Anos mais tarde, Mae caiu ao serviço de um médium misteriosamente malvado (Manny Jacinto), que a treinou no caminho da Força e a encorajou a se vingar dos Jedi que mataram sua família. Ao longo da série, à medida que as verdades acima vêm à tona, Mae se afasta de seu mestre maligno enquanto Osha descobre que o Lado Negro é cada vez mais atraente.
“The Acolyte” foi relativamente bem recebido pela crítica, obtendo 78% de aprovação no Tomates podresmas era notoriamente crítica bombardeada por fanáticos que reclamaram da diversidade racial deliberada do programa, da presença de personagens queer e da falta de nobreza entre os Jedi. Por causa disso, a classificação do público no RT foi de apenas 18%, com base em impressionantes 25.000 avaliações.
Muitos presumiram que a resposta morna, combinada com as lamentações barulhentas e preconceituosas e a audiência presumivelmente nada estelar, levou a Disney a cancelar a série depois de apenas uma temporada. Na verdade, há provavelmente muitas razões pelas quais “O Acólito” foi descartado, embora um novo relatório da Forbes revela o maior motivo de todos: “The Acolyte” custou impressionantes US$ 230 milhões para ser produzido.
O Acólito ultrapassou o orçamento
Foi relatado anteriormente por Prazo final que “O Acólito” deveria custar US$ 180 milhões para ser feito, o que já é um preço alto para uma série de TV. São US$ 22,5 milhões por episódio, tornando-o um dos programas mais caros de todos os tempos. Para colocar isso em perspectiva, a maioria dos programas de TV da Marvel custa cerca de US$ 25 milhões por episódio, enquanto programas como “Game of Thrones” e “The Mandalorian” custam cerca de US$ 15 milhões por episódio. Os orçamentos para séries de streaming têm disparado notoriamente nos últimos anos, no entanto, com “Invasão Secreta” custando US$ 35 milhões por episódio, a série de espionagem “Citadel” custando US$ 50 milhões por episódio e “Senhor dos Anéis: Os Anéis de Poder” quebrando na parte de trás, com US $ 58 milhões por episódio.
Como tal, parece que “The Acolyte” acabou ainda mais alto na lista de preços do que o planejado. De acordo com o relatório da Forbes, a Disney admitiu que “O Noviço” ultrapassou o orçamento, atingindo US$ 230 milhões antes mesmo de a pós-produção ser concluída. São US$ 28,7 milhões por episódio.
A audiência de “The Acolyte” começou alta, de acordo com o Deadline, com o programa reivindicando a maior estreia da história da Disney +, ficando em sétimo lugar geral no top 10 da Nielsen. No entanto, esses números caíram rapidamente, com “The Acolyte” deixando o top 10 em sua terceira semana. Alguns críticos ficaram desanimados com o diálogo piegas e a narrativa rígida do programa (que, para ser justo, é uma característica comum entre vários filmes de “Guerra nas Estrelas”), e o culto apaixonadamente positivo nunca se manifestou. Na verdade, um anti-culto pareceu se formar, com seus membros malignos gritando a palavra “acordei”. Para efeito de comparação, a classificação de audiência de 18% no RT é, como apontou a Forbes, ainda menor do que a pontuação de “Star Wars: The Clone Wars” de 2008 e “O Especial de Férias de Star Wars”, de 1978, ambos muito, muito piores do que “O Acólito”.
Por que tudo é tão caro?
É provável que o orçamento de “O Acólito” tenha sido muito grande por causa dos efeitos especiais caros e do elenco envolvido. Carrie-Anne Moss apareceu no programa, assim como um grande grupo internacional, incluindo Lee Jung-jae de “Squid Game”. O show também apresentou muitos efeitos de tela dividida para colocar Stenberg em dois lugares, muitos efeitos espaciais e de criaturas e pelo menos um personagem totalmente CGI. Esses tipos de floreios visuais engenhosos fazem com que os orçamentos aumentem.
Além disso, “The Acolyte” é um remanescente das agora em declínio Streaming Wars que começou perto do início da pandemia de COVID-19. O número de streaming aumentou imensamente durante os bloqueios globais e os estúdios começaram a despejar enormes quantias de dinheiro em conteúdo de streaming, pensando que isso substituiria o filme como sua principal fonte de receita. Além disso, muitos executivos descobriram que ter programas caros e de alto perfil em seus serviços reforçava o valor do mercado de ações de suas empresas. Assim, os executivos começaram a fazer programas de TV caros com grandes estrelas e a lucrar com opções de ações, sem se importar se a audiência era alta ou se o público estava presente.
Muitos fãs acabaram perguntando por que certos shows foram cancelados antes que pudessem encontrar um público. A resposta é porque os executivos não deram luz verde na esperança de atrair público. Eles davam luz verde aos shows apenas porque pareciam saborosos em um livro-razão. Assim que a série estreou, ela não tinha mais valor de estoque e o estúdio a rejeitou em favor da próxima. Além do mais, os serviços de streaming conseguiram manter em segredo seus verdadeiros números de audiência, permitindo-lhes negar quaisquer royalties a atores e escritores. Este foi um dos principais pontos a dupla greve de atores e roteiristas de 2023.
“The Acolyte” foi um resquício daquela época. Pode ter sido um programa de “Star Wars” feito por pessoas criativas e tinha fãs, mas no final das contas era um produto caro. Era muito caro recuperar quaisquer perdas e a série foi cancelada.