CIDADE DO VATICANO (RNS) — À medida que o conflito entre Israel e o Hamas aumenta, causando mortes e destruição no Oriente Médio, o Papa Francisco convidou católicos e não-crentes a se juntarem a ele em um dia de jejum e oração na segunda-feira (7 de outubro).
O evento de oração ocorreu no aniversário de um ano do violento ataque das forças terroristas do Hamas contra Israel, que resultou em 1.500 mortes e no sequestro de numerosos civis. A agressão levou Israel a iniciar uma contra-ofensiva enérgica para eliminar o grupo terrorista, que causou a morte de mais de 41 mil palestinos, muitos dos quais eram crianças, segundo o Ministério da Saúde de Gaza. Os ataques israelitas tiveram como alvo países que ofereceram apoio ou refúgio aos membros do Hamas, incluindo o Irão e o Líbano.
“Há um ano, o pavio do ódio foi aceso; não estalou, mas explodiu numa espiral de violência”, escreveu o Papa Francisco numa carta dirigida aos católicos que vivem no Médio Oriente. “A raiva cresce, juntamente com o desejo de vingança, enquanto parece que poucas pessoas se preocupam com o que é mais necessário e o que é mais desejado: o diálogo e a paz”, escreveu o papa.
Francisco apelou repetidamente à paz em meio aos conflitos globais e ao cessar-fogo em Gaza. Em Novembro passado, reuniu-se com uma delegação de palestinianos que contaram as suas experiências de guerra e com as famílias dos reféns israelitas feitos pelo Hamas. O papa também recebeu os pais de um palestino e de um israelense que morreram por causa do conflito e faziam campanha pela paz no Vaticano em março.
O Papa Francisco convidou os católicos que vivem no Médio Oriente a serem “brotos de esperança” e sublinhou mais uma vez que “a guerra é uma derrota”, na sua carta. Ele também expressou a sua proximidade não apenas aos católicos, mas também a todos os homens e mulheres de qualquer crença religiosa que “estão sofrendo a insanidade da guerra”.
“Estou com vocês, o povo de Gaza, há muito tempo em apuros e em apuros. Você está em meus pensamentos e orações diariamente”, escreveu o papa. Na carta, ele também expressou sua proximidade com aqueles que foram forçados a fugir de suas casas, aqueles que perderam seus entes queridos e que todos os dias temem que os foguetes caiam do céu.
“Estou convosco, que não têm voz, pois apesar de toda a conversa sobre planos e estratégias, há pouca preocupação com aqueles que sofrem a devastação da guerra, que os poderosos impõem aos outros; no entanto, estarão sujeitos ao julgamento inflexível de Deus”, disse o Papa Francisco.
A Igreja Católica está actualmente concentrada numa cimeira de um mês de bispos e representantes católicos que se reúnem no Vaticano para discutir como tornar a instituição mais aberta, acolhedora e inclusiva para todos os seus membros. No ano passado, os participantes da cimeira que se reuniam para um primeiro encontro no Vaticano participaram num dia de oração quando a guerra começou em Israel. Hoje, à medida que o conflito corre o risco de atingir novos e devastadores patamares, o Papa Francisco convidou os participantes na cimeira a rezar e a jejuar pela paz.
Para inaugurar o dia, o Papa Francisco realizou a recitação do rosário na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, no domingo (6 de outubro). O papa pediu a Maria que “converta os corações daqueles que alimentam o ódio, silencie o rugido das armas que semeiam a morte, extinga a violência que se esconde nos corações humanos e inspire projetos de paz nas ações daqueles que governam as nações”.
O líder da cimeira do Vaticano, cardeal Mario Grech, convidou os participantes a centrarem as discussões no “desejo de paz” e a prepararem o caminho para que os católicos se tornem “operadores de paz, ao serviço da humanidade”.
Os membros do Sínodo foram convidados a oferecer caridade ao pároco da Igreja da Sagrada Família na Faixa de Gaza, com quem o papa conversa diariamente. O esmoler papal, cardeal Konrad Krajewski, pediu que os participantes “estejam bem preparados” para fazer as doações, que foram recolhidas num balde colocado na entrada da sala sinodal.
Paolo Ruffini, chefe do departamento de comunicação do Vaticano, disse numa conferência de imprensa na segunda-feira que “através da oração estamos unidos a todos os lugares do mundo que estão em guerra, é por isso que rezamos pela paz na sessão de abertura”.