Braunschweig, Alemanha — Um tribunal na Alemanha absolveu um homem identificado como o único suspeito do caso não resolvido de quase duas décadas desaparecimento da criança britânica Madeleine McCann numa série de acusações de crimes sexuais não relacionadas, mas Christian Brueckner permanecerá numa prisão alemã durante pelo menos mais um ano, graças a uma condenação anterior num outro caso de violação.
Bruckner, um cidadão alemão de 47 anos, foi descrito como o principal suspeito do desaparecimento da menina britânica em 2007, numa estância balnear em Portugal, e continua sob investigação da polícia de vários países em relação a esse caso. Na terça-feira, porém, um tribunal distrital de Braunschweig absolveu-o de acusações de crime sexual não relacionadas com o desaparecimento de McCann – actos alegadamente cometidos em Portugal entre 2000 e 2017.
Brueckner enfrentou três acusações de estupro e duas acusações de abuso sexual no caso julgado na terça-feira, no qual os promotores pediram uma sentença de 15 anos de prisão, bem como prisão preventiva após seu mandato. Um painel de três juízes, liderado por Uta Engemann, decidiu a favor da defesa, que argumentou que não havia provas credíveis suficientes para condená-lo pelas acusações.
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Brueckner já cumpre uma pena de sete anos de prisão na Alemanha pela violação, em 2005, de uma mulher americana de 72 anos em Portugal, pelo que, apesar da decisão de terça-feira, provavelmente permanecerá atrás das grades, cumprindo essa pena, até Setembro de 2025.
O advogado do réu, Friedrich Fuelscher, disse que o caso da promotoria no tribunal distrital de Braunschweig carecia de testemunhas confiáveis e argumentou que Brueckner só foi alvo devido às suas ligações públicas com o caso McCann de alto perfil.
“Ficou claro durante o processo que o preconceito da mídia desempenhou um papel significativo na formação da percepção pública e na influência das testemunhas”, disse Engemann ao proferir a decisão na terça-feira, enfatizando que o juramento judicial que ela prestou a comprometeu a garantir o devido processo legal para todas as partes acusadas.
“Mesmo um Christian Brueckner tem o direito de ter um julgamento constitucional (justo)”, disse ela, acrescentando: “A decisão do tribunal pode ser decepcionante para os envolvidos, mas é assim que funciona num sistema constitucional”.
Ao contrário dos EUA, arguidos como Brueckner não são obrigados a apresentar uma contestação a qualquer acusação no sistema jurídico alemão, e não há qualquer compulsão para que testemunhem ou respondam às acusações. Brueckner optou por permanecer em silêncio durante o julgamento em Braunschweig.
As investigações sobre o sequestro de McCann continuam e nenhuma acusação formal foi apresentada contra Brueckner no caso. Ele negou consistentemente qualquer envolvimento no desaparecimento da criança britânica da casa de férias dos seus pais no sul de Portugal — um mistério que permanece sem solução há mais de 17 anos.
As polícias da Alemanha, de Portugal e do Reino Unido encontraram poucas provas sólidas depois de quase duas décadas de investigação do desaparecimento de McCann. Uma nova busca realizada em meados de 2023, em torno de um reservatório não muito longe de onde ela desapareceu, pareceu não traga novos insights.
Brueckner foi identificado como principal suspeito no caso em 2022, quando os procuradores alemães afirmaram que os registos o mostravam a receber um telefonema no dia 3 de maio de 2007, perto do apartamento na Praia da Luz, de onde McCann desapareceu. Ele já estava sob investigação por vários crimes, incluindo roubo e abuso infantil em Portugal.