Dan Riccio, da Apple Inc., que supervisionou a investida da empresa em headsets de realidade mista e anteriormente atuou como chefe de engenharia de hardware, está se aposentando.
O executivo veterano, um vice-presidente que se reporta ao CEO Tim Cook, está deixando a Apple este mês, segundo pessoas com conhecimento da mudança. Os funcionários do Vision Products Group de Riccio, que inclui alguns milhares de engenheiros que trabalham em headsets e tecnologias relacionadas, foram informados de que passariam a ser responsabilidade de John Ternus, chefe de hardware da Apple.
Mike Rockwell, atual tenente de Riccio, continuará a liderar o Vision Products Group no dia a dia, disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque as mudanças não são públicas. Um porta-voz da empresa com sede em Cupertino, Califórnia, não quis comentar.
A saída de Riccio marca uma das saídas mais significativas da equipe administrativa da Apple – embora já esteja em andamento há algum tempo. Há três anos, ele passou de vice-presidente sênior a vice-presidente e deixou a equipe executiva de 12 pessoas, um passo em direção à sua eventual aposentadoria.
Riccio falou em um evento no Instituto de Tecnologia de Massachusetts na quarta-feira, dizendo aos estudantes que está “encerrando” sua carreira na Apple. Ele disse que quer se envolver mais no programa de engenharia que leva seu nome na universidade, inclusive potencialmente ensinando ou desenvolvendo material curricular. Ele também falou sobre o nascimento do iMac original e disse que o iPhone X foi o produto que ele mais se orgulhou de criar.
O executivo passou 26 anos na empresa e às vezes era conhecido por seu estilo abrasivo e movimentos controversos, mas também fez contratações importantes e incentivou aquisições que resultaram em novos produtos importantes. Sua gestão incluiu a supervisão de algumas das maiores apostas da Apple, incluindo o desenvolvimento do fone de ouvido Vision Pro e a tentativa fracassada de fabricar um carro.
Desde que deixou o cargo de engenheiro de hardware no início de 2021, Riccio liderou o Vision Products Group, ou VPG, que inclui o trabalho do Vision Pro. Ele foi um dos maiores defensores do dispositivo e serviu de ponte entre o grupo e a principal equipe executiva da Apple.
Transformar o Vision Pro em um sucesso tem sido uma luta difícil para a Apple. O fone de ouvido, que combina realidade aumentada e virtual, foi atormentado por problemas de peso, superaquecimento e preço alto. Mas ainda é visto como um trampolim para dispositivos com maior sucesso comercial.
Outros projetos tiveram dificuldade para chegar ao estágio de produto. Quando Riccio dirigia a divisão de hardware da Apple, ele liderou a investida da Apple em carros autônomos, um empreendimento que foi abandonado este ano. Uma tentativa anterior de fabricar televisores Apple foi encerrada há quase uma década.
Mas a Apple também lançou vários dispositivos importantes no mercado sob a supervisão de Riccio, incluindo AirPods, o iPad Pro e os primeiros iPhones de tela grande. Riccio tornou-se chefe de hardware da Apple em 2012, após a saída de Bob Mansfield. Quando Riccio deixou o cargo, foi substituído por Ternus.
A transição de Riccio para uma função menor nos últimos anos se enquadra em um padrão para a Apple. Depois que Phil Schiller deixou o cargo de chefe de marketing em 2020, ele permaneceu no comando da App Store. E a empresa está tentando uma abordagem semelhante com o diretor financeiro Luca Maestri, que deixará o cargo no final deste ano, mas permanecerá para supervisionar os esforços imobiliários e de segurança da informação.
Riccio foi um jogador importante sob o comando de Steve Jobs antes de Cook assumir o cargo em 2011, e sua saída representa uma das maiores mudanças desde a saída do guru do design Jony Ive em 2019. Uma mudança maior ainda está por vir. Muitos membros da equipe administrativa da Apple estão se aproximando da idade de aposentadoria ao mesmo tempo, incluindo Cook, que fará 65 anos no próximo ano.
A Bloomberg News informou em março que Riccio, que ingressou na Apple em 1998 como diretor do grupo de design de produtos, estava prestes a se aposentar. Dan Rosckes, chefe de compras da Apple, também está se aposentando em breve, informou a Bloomberg esta semana.
Durante sua palestra na quarta-feira, Riccio discutiu as habilidades de liderança que aprendeu trabalhando com Cook e seu “antigo chefe Steve”. As grandes empresas de tecnologia fracassam porque se tornam avessas ao risco, disse Riccio, e os executivos sentem que têm muito a perder.
Ele disse que a Apple prosperou porque permaneceu ágil e capacitou os executivos de uma forma que havia “uma garganta para sufocar” quando algo deu errado, em vez de ter vários gerentes dando desculpas.
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