Embora os mergulhos frios já tenham sido reservados a atletas de elite que levavam o seu jogo ao limite absoluto, agora estão a tornar-se rapidamente uma parte essencial de um estilo de vida saudável para muitas pessoas. Este é o resultado da constatação de que o frio pode nos ajudar de várias maneiras.
A pesquisa descobriu que o frio pode ajudar a saúde física com melhorias na circulação, desempenho do sistema imunológico e recuperação muscular. Também pode contribuir para uma melhor saúde mental e – talvez como parte disso – para uma melhoria do sono, mensurável com a nossa lista de melhores rastreadores de sono.
De acordo com Machado et al. (2016) em Medicina Desportivaas temperaturas devem ser de 11 a 15°C e os tempos de submersão devem ser de 11 a 15 minutos, para obter os melhores resultados em termos de dor, tanto a curto como a longo prazo. Um bom número definido para ajudar a lembrar a meta: 11-15 para ambos os intervalos.
1. Eles podem reduzir a dor muscular, de uma forma específica
As recuperações rápidas são um dos principais motivos das crises de frio e como surgiram como tratamento pós-treino. É por isso que os jogadores de futebol muitas vezes eram mandados direto para um banho de gelo após o treino, para que pudessem continuar no dia seguinte e no dia seguinte, livres de lesões.
O frio ajuda a contrair os vasos sanguíneos, reduzindo o fluxo sanguíneo para os músculos e limitando a inflamação a curto prazo.
Então, quando você volta a aquecer, a circulação aumenta novamente, o que pode ajudar a eliminar resíduos metabólicos associados à dor. Isto é ideal para após eventos de resistência ou treinamento de alto volume. No entanto, estudos mostraram que dando um mergulho frio imediatamente após o treinamento de força é menos útil se você deseja construir músculos.
2. A exposição ao frio pode melhorar o humor e a resiliência mental
Os mergulhos frios também estão sendo usados mais como uma forma de desenvolver resiliência mental. Dar um mergulho no mar ou nadar num lago frio pode ajudar o humor, graças à libertação de substâncias químicas como a norepinefrina e a dopamina, que estão envolvidas no estado de alerta, na motivação e na regulação do humor.
Alguns estudos pequenos, mas intrigantes, sugerem a exposição regular ao frio pode reduzir os sintomas de mau humor e ansiedade, possivelmente treinando o sistema nervoso para tolerar o estresse de forma mais eficaz.
Assim, ao longo do tempo, esta exposição repetida pode melhorar a resiliência ao stress, ajudando as pessoas a sentirem-se mais calmas e mais capazes quando confrontadas com os desafios diários.
3. Pode aumentar a circulação e a eficiência cardiovascular
A exposição ao frio supostamente treina os vasos sanguíneos para se contraírem e dilatarem com mais eficiência, o que pode ajudar a circulação e melhorar o sistema cardiovascular.
Usar isso em conjunto com saunas quentes pode ajudar a aumentar o alongamento e a contração dos vasos sanguíneos para obter o melhor resultado cardiovascular.
É importante notar que isso é visto como um suporte cardiovascular, e não como um substituto para o exercício cardiovascular. Além disso, isso requer prática regular e repetida para obter os efeitos que poderiam ser constituídos como melhorias cardiovasculares e circulatórias.
4. Mergulhos frios podem apoiar a função imunológica
Embora a ciência aqui ainda esteja crescendo, as quedas de frio têm sido associadas há muito tempo à melhoria do suporte imunológico. Alguns estudos demonstraram que mergulhos frios podem aumentar a atividade dos glóbulos brancos, bem como melhorar a resposta inflamatória do corpo.
Portanto, para ser claro, isso não estimulará necessariamente o sistema imunológico. Em vez disso, estes mergulhos podem potencialmente reduzir a inflamação crónica de baixo grau, ao mesmo tempo que melhoram a capacidade do corpo de responder aos factores de stress.
Aqueles que praticam tratamentos regulares para resfriado relatam menos doenças menores, acrescentando peso a essa ideia, e alguns estudos relatam que a resposta do sistema imunológico melhora “até certo ponto“. O estresse controlado pelo frio parece, portanto, ajudar a treinar o sistema imunológico para funcionar com mais eficiência. Um pouco.
5. Eles podem melhorar o sono, quando cronometrados corretamente
Um mergulho frio certamente é estimulante durante e logo após a experiência, mas pode ajudar a dormir. Embora a ativação do sistema nervoso no momento seja útil, há também uma recuperação quando o sistema nervoso parassimpático entra em ação para oferecer a resposta de descanso e digestão.
Além disso, mergulhos frios podem influenciar a regulação da temperatura corporal central. Uma vez que uma queda natural na temperatura central faz parte do processo do sono, a exposição ao frio no início do dia pode ajudar a reforçar os ritmos circadianos saudáveis. Portanto, acertar o momento certo é fundamental aqui. Tarde demais e você pode ficar acordado. As sessões matinais ou no início da tarde têm maior probabilidade de proporcionar um sono melhor mais tarde.
O veredicto
Mergulhos frios não são uma cura que resolve tudo, mas sim uma ferramenta de treinamento útil. Quando usados de forma sensata, podem ajudar a reduzir a dor, apoiar a resiliência mental, melhorar a circulação e potencialmente até melhorar o sono e a regulação imunológica.
Mas embora os efeitos mentais dos mergulhos frios sejam fortes, com os defensores a citá-los como uma forma viciante de afastar a depressão, energizar e banir o mau humor com adrenalina, os efeitos físicos parecem relativamente menores isoladamente, de acordo com a ciência. Adicione-os à rotina e veja como você se sai, mas certamente não substituem exercícios, alimentação adequada e sono tranquilo.
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