Pitsburgo, Estados Unidos:
Antes da ascensão de Barack Obama à Casa Branca, Diana Vahabzadeh era uma independente registada que nunca tinha votado num democrata na sua vida.
Mas o primeiro presidente negro dos Estados Unidos conquistou a mulher, agora com 63 anos, durante a sua campanha inicial de 2008 e ela tem-se inclinado para a esquerda desde então.
Ele voltou à pista na quinta-feira e ela também, junto com milhares de pessoas em um comício em Pittsburgh apoiando Kamala Harris, que dá início à campanha de Obama em estados decisivos, vitais para vencer as eleições acirradas de novembro.
Vahabzadeh “o ama há anos”, disse ela: “Esta é uma grande oportunidade de poder vê-lo e também apoiar a passagem”.
Uma lista de reprodução de clássicos pop e sucessos do TikTok foi reproduzida no ginásio da universidade, onde o slogan “Yes We Can” do palestrante de 2008 foi reaproveitado como “Yes She Can”, uma mensagem estampada em pôsteres caseiros e em um placar elétrico na casa de campo.
“Nós amamos você, Barack!” gritou um participante do comício ao aparecer, com trilha sonora de “City of Blinding Lights” do U2, uma faixa frequente durante suas próprias candidaturas presidenciais.
Exibindo seu sorriso megawatt, Obama escolheu o candidato republicano Donald Trump como um empresário egoísta preocupado apenas com a sua própria acumulação de riqueza e poder, em contraste com Harris, que, segundo ele, “está tão preparado para o cargo como qualquer candidato à presidência como nunca esteve”.
“Isso é quem é Kamala.”
Para encerrar, ele aproveitou o vigor estimulante da multidão que o impulsionou ao topo do Partido Democrata décadas atrás, sua voz se amplificando rapidamente à medida que ele abandonava suas exigências: “Não fique sentado e espere pelo melhor – saia do sofá. e vote.”
“Desligue o telefone e vote!” ele gritou para aplausos. “Vote em Kamala Harris como o próximo presidente dos Estados Unidos.”
‘Poderoso’
A energia atingiu Tia Douglas, uma estudante universitária de 20 anos que estava prestes a frequentar a escola primária quando Obama assumiu o cargo pela primeira vez.
“Foi tão poderoso poder ouvi-lo falar”, disse ela à AFP com olhos brilhantes e um largo sorriso após o comício.
“Ouvi-lo me deixou ainda mais animado para chegar lá nos próximos 26 dias.”
A campanha de Harris espera que o ex-presidente de 63 anos – que liderou os EUA de 2009 a 2017 – possa imbuir a sua candidatura à Casa Branca com poder de estrela e ajudar a afastar o potencial regresso de Trump.
Obama saiu sob aplausos ardentes no campo de Pittsburgh, que estava lotado com uma multidão de diversas origens e idades.
“Adoro ver e ouvir sua voz articulada”, disse Valerie Brown, uma professora pública aposentada de 66 anos.
Ela disse à AFP que espera que suas palavras “possam estimular alguns outros que estão relutantes” em votar em Harris.
A vice-presidente Harris desfrutou de uma lua de mel nas pesquisas quando substituiu o presidente Joe Biden como candidato democrata durante o verão, capturando o zeitgeist da mídia social e arrecadando bilhões de dólares em arrecadação de fundos.
Mas se ela conseguirá resistir ao republicano Trump, que busca um segundo mandato e ainda mantém uma base de apoio fervorosa, ninguém sabe, com estados-chave como a Pensilvânia ainda vacilando entre os candidatos nas pesquisas.
“Entendi por que as pessoas estão tentando agitar as coisas”, disse Obama no palco, antes de arrancar risadas depois de riffs em sua antiga plataforma: “Quero dizer, eu sou o cara que muda de esperança”.
“Entendo que as pessoas se sintam frustradas e que sintam que podemos fazer melhor”, continuou ele. “O que não consigo entender é por que alguém pensaria que Donald Trump vai agitar as coisas de uma forma que seja boa para você, Pensilvânia.”
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‘Ícone vitalício’
Antes do comício noturno, os apoiadores serpentearam pelo quarteirão da casa de campo da Universidade de Pittsburgh, esperando por uma vaga lá dentro.
Ver Harris e Obama “unir forças para um bem maior”, disse Douglas, “acho realmente incrível”.
A amiga de Douglas, Julia Palchikoff, formada em jornalismo de 20 anos, disse que o amadurecimento na era Trump a fez apreciar Obama ainda mais.
“Estar em um estado indeciso em uma eleição como esta é apenas um momento histórico e sinto que tenho que fazer a minha parte”, disse o nativo do Alasca que se mudou para a Pensilvânia para estudar.
“Quando soube que Obama estava vindo para cá, eu o amava quando criança – e Kamala, honestamente, parece que estamos à beira de algo realmente ótimo.”
Era o Obama que ela esperava?
“Foi totalmente”, disse ela, antes de elogiar um pouco mais o ex-líder: “Ícone vitalício”.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)