Os investigadores desenvolveram um sistema de classificação para avaliar a plausibilidade das simulações de modelos climáticos no último relatório do IPCC e mostram que os modelos que levam a um aquecimento potencialmente catastrófico devem ser levados a sério.
Como será o clima futuro? Cientistas de todo o mundo estão a estudar as alterações climáticas, reunindo modelos do sistema terrestre e grandes conjuntos de dados observacionais na esperança de compreender – e prever ao longo dos próximos 100 anos – o clima do planeta. Mas quais modelos são os mais plausíveis e refletem melhor o futuro do clima do planeta?
Numa tentativa de responder a essa questão e avaliar a plausibilidade de um determinado modelo, os cientistas desenvolveram um sistema de classificação e classificaram os resultados do modelo climático gerados pela comunidade climática global e incluídos no recente relatório do IPCC. Os cientistas climáticos da EPFL concluem que cerca de um terço dos modelos não estão a fazer um bom trabalho na reprodução dos dados existentes sobre a temperatura da superfície do mar, um terço deles é robusto e não é particularmente sensível às emissões de carbono, e o outro terço também é robusto, mas prevê um futuro particularmente quente para o planeta devido à alta sensibilidade às emissões de carbono. Os resultados são publicados em Comunicações da Natureza .
“Mostramos que os modelos sensíveis ao carbono, aqueles que prevêem um aquecimento muito mais forte do que a estimativa mais provável do IPCC, são plausíveis e devem ser levados a sério”, diz Athanasios (Thanos) Nenes, professor da EPFL do Laboratório de Processos Atmosféricos e seus Impactos. , pesquisador afiliado da Fundação para Pesquisa e Tecnologia Hellas e autor do estudo junto com a estudante de pós-graduação Lucile Ricard.
“Por outras palavras, as actuais medidas para reduzir as emissões de carbono, que se baseiam em estimativas de menor sensibilidade ao carbono, podem não ser suficientes para travar um futuro catastroficamente quente”, diz Ricard.
Avaliando a plausibilidade de um modelo climático: análise de big data
Desde meados de 1800, a comunidade científica tem observado sistematicamente o planeta, medindo variáveis meteorológicas como temperatura, umidade, pressão atmosférica, vento, precipitação, estado dos oceanos e do gelo na Terra. Especialmente nas últimas décadas, com redes de observação e a implantação de satélites, a quantidade de dados de observação é vasta, e utilizar esta informação para prever todos os aspectos do futuro do clima é uma tarefa difícil.
Para avaliar um determinado modelo climático, os investigadores desenvolveram uma ferramenta chamada “netCS” para agrupar os resultados do modelo climático utilizando aprendizagem automática, sintetizando o seu comportamento por região e comparando o resultado com os dados existentes. Com a ajuda do netCS, os cientistas podem determinar quais simulações climáticas melhor reproduzem as observações da maneira mais significativa – e classificá-las de acordo.
“Nossa abordagem é uma forma eficaz de avaliar rapidamente um determinado modelo climático, graças à capacidade do netCS de analisar terabytes de dados em uma tarde”, observa Ricard. “Nossa classificação de modelo é um novo tipo de avaliação de modelo e complementa altamente aqueles obtidos a partir de registros históricos, registros paleoclimáticos e compreensão de processos descritos no relatório de avaliação AR6 do IPCC de 2021.”
Nenes, que foi convidado a participar na reunião de definição do âmbito AR7 do IPCC, que terá lugar na Malásia, é de origem grega. Ele se lembra de ter dado um concerto de piano em Atenas, no meio do verão, há quase trinta anos: “As temperaturas naquela época atingiam picos entre 33 e 36 graus Celsius e eram consideradas uma das temperaturas mais altas do ano. Foi difícil tocar piano naquele calor. A Grécia agora é frequentemente atormentada por temperaturas de verão acima de 40 graus. Incêndios florestais são comuns, até mesmo invadindo cidades, queimando recentemente bairros onde eu morava. O planeta está literalmente queimando. As temperaturas em todo o mundo estão consecutivamente, ano após ano, quebrando recordes com todas as suas consequências.”
“Às vezes sinto que os cientistas do clima são um pouco como Cassandra da mitologia grega”, conclui Nenes. “Foi-lhe concedido o poder de profecia, mas foi amaldiçoada para que ninguém a ouvisse. Mas esta inércia ou falta de acção deveria motivar-nos e não desencorajar-nos. Temos de acordar colectivamente e realmente enfrentar as alterações climáticas, porque podem ser acelerando muito mais do que pensávamos”.
Outros autores incluídos no estudo são Fabrizio Falasca, do Instituto Courant de Ciências Matemáticas da Universidade de Nova York, e Jacob Runge, da Universidade Técnica de Berlim. 860100 (iMIRACLI), pelo projeto FORCeS no âmbito do programa de investigação Horizonte 2020 da União Europeia com acordo de subvenção n.º 821205, e pelo projeto CleanCloud no âmbito do programa de investigação Horizonte Europa com acordo de subvenção n.º 101137639.