Um historiador do cinema pode argumentar que a noção moderna de “blockbuster” só nasceu em 1975. Foi nesse ano que “Tubarão”, de Steven Spielberg, foi agendado para estrear em centenas de cinemas simultaneamente, uma prática que ainda era incomum na época. . Ao fazer isso, “Tubarão” criou essencialmente o “fim de semana de estreia”, uma noção pela qual Hollywood ainda é apaixonada até hoje. Além disso, “Tubarão” intensificou a campanha de marketing, inundando os espaços publicitários com o logotipo “Tubarão”. Os entretenimentos comerciais gigantescos não foram os mesmos desde então. “Tubarão” chutou a porta.
É claro que, dois anos antes, “O Exorcista” já havia ajudado a destrancar aquela porta. Não foi tão aberto quanto “Tubarão”, mas “O Exorcista” teve poder de permanência. Estreou no dia seguinte ao Natal de 1973 e foi exibido continuamente nos cinemas por 105 semanas consecutivas. Tem o maior fim de semana de estreia de Natal de todos os tempos, superado apenas por “Titanic” 34 anos depois. O mundo parecia estar pronto para demônios e monstros.
“O Exorcista” também é um excelente filme. Silencioso, conciso e intenso, conta a história de uma mãe humilhada e atriz trabalhadora, Chris MacNeil (Ellen Burstyn), enquanto ela descobre que sua filha de 12 anos, Regan (Linda Blair), caiu sob a influência de Satanás. Na maior parte de “O Exorcista”, ninguém pode dizer o que está acontecendo com a pobre garota e por que ela fala com vozes demoníacas. Somente o padre Karras (Jason Miller), um padre triste e sem fé, pode resolver o problema. O filme culmina com Karras e o idoso Padre Merrin (Max Von Sydow) realizando o exorcismo ouvido em todo o mundo.
Embora seja um belo drama independente, “O Exorcista” foi um sucesso grande demais para não ter uma sequência. O original de William Friedkin gerou sua primeira sequência em 1977, e acompanhamentos adicionais ocorreram em 1990, 2004, 2005 e 2023. Isto para não falar das centenas e centenas e centenas de imitações de “Exorcistas” que também surgiram nos últimos 51 anos.
No momento em que este livro foi escrito, havia seis filmes oficiais no cânone “Exorcista”, com um a caminho.
A ordem de liberação
Os filmes “Exorcista” não foram lançados em ordem cronológica – há dois filmes anteriores na série, mas ambos dependem do conhecimento prático dos detalhes do primeiro “Exorcista”, então a melhor ordem para assisti-los é no ordem de seu lançamento nos cinemas. Os dois filmes anteriores também são, tecnicamente, o mesmo filme, mas falaremos disso a seguir. A ordem de lançamento dos filmes “Exorcista” são:
- “O Exorcista” de William Friedkin (1973)
- “Exorcista II: O Herege”, de John Boorman (1977)
- “O Exorcista III”, de William Peter Blatty (1990)
- “Exorcista: O Começo”, de Renny Harlin (2004)
- “Domínio: Prequela do Exorcista”, de Paul Schrader (2005)
- “Exorcista: Crente”, de David Gordon Green (2023)
“Exorcista II” é um filme miserável e estranho que mostra a jovem Regan, agora adolescente, submetida a hipnose assistida por máquina em uma bizarra clínica de ficção científica de alta tecnologia para relembrar os eventos de sua possessão demoníaca. O processo, porém, faz com que ela seja retomada e outro exorcismo é necessário. Esse filme também estabeleceu que Regan não estava possuído por Satanás como os católicos romanos o definem, mas por uma divindade africana chamada Pazuzu. Sim, o facto de o demónio ter vindo de África para possuir uma rapariga branca num bairro rico de Washington DC cheira a atitudes colonialistas racistas e antiquadas.
“Exorcista III”, no entanto, é excelente, com Blatty – que escreveu o romance original de 1971 no qual os filmes são baseados – imitando o estilo lento/silencioso de Friedkin com desenvoltura. Esse filme é estrelado por George C. Scott como o detetive Kinderman, interpretado por Lee J. Cobb no original. Esse filme mostra um serial killer perseguindo um hospital psiquiátrico e o caos sangrento que se segue. Alguns acham que “Exorcista III” é pelo menos tão bom quanto o original.
A história das prequelas de ‘Exorcista’ em guerra
Curiosamente, o quarto e o quinto filmes “Exorcista” são o mesmo filme. contratou Paul Schrader (o escritor de “Taxi Driver” e criador de “Hardcore”) para escrever e dirigir uma história sobre o Padre Merrin, o personagem de Max Von Sydow, quando ele era um padre mais jovem, e quando encontrou Pazuzu para pela primeira vez. Schrader filmou um filme ambientado no Quênia em 1947, estrelado por Stellan Skarsgård como o jovem Merrin. Assim que o filme foi concluído, entretanto, a Warner Bros. entrou em pânico, achando o filme muito filosófico e falador.
Nesses casos, os estúdios poderiam recortar seriamente um filme e até contratar um segundo diretor para filmar cenas de notícias, mas a Warner tomou medidas drásticas desta vez. Eles contrataram o diretor de ação Renny Harlin (“Cliffhanger”, “A Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master”) para refazer o filme inteiro com um roteiro totalmente novo. Skarsgård permaneceu como Merrin, entretanto, já que os mesmos conjuntos foram usados. O filme de Harlin foi lançado primeiro nos cinemas, com o título “Exorcista: O Começo”. É um filme assistível, mas é um terror com pouca profundidade religiosa.
Quando “The Beginning” não foi o grande sucesso que a Warner Bros. queria, eles finalmente sucumbiram à demanda do público e também lançaram a versão de Schrader nos cinemas. E porque já estava completo, o filme de Schrader, chamado “Dominion: Prequel to the Exorcist”, só teve que esperar mais sete meses após o lançamento de “The Beginning”. “Dominion” é um filme lento e falador, mas é definitivamente muito mais reflexivo e interessante.
Mais recentemente, David Gordon Green reiniciou a série, dirigindo “O Exorcista: Crente” em 2023. Esse filme ignorou todos os filmes “Exorcista” anteriores desde 1973, servindo como uma sequência direta. Foi sem brilho, estúpido e terrível. Inicialmente havia planos para fazer dois filmes adicionais na nova continuidade de “Believer”, incluindo um filme chamado “O Exorcista: Enganador”. mas esses planos foram cancelados depois que “Believer” afundou.
No momento em que este livro foi escrito, Mike Flanagan estava trabalhando em mais uma reinicialização, com lançamento previsto para 2026.