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Há 60 anos, em setembro deste ano, Man With No Name, de Clint Eastwood, apareceu pela primeira vez na tela em “A Fistful of Dollars”, de Sergio Leone. Ainda levariam mais alguns anos até que o Spaghetti Western de baixo orçamento chegasse à América, mas o poder estelar do ator e o talento do diretor eram instantaneamente reconhecíveis pelos primeiros adotantes – mesmo que os críticos demoraram mais para embarcar. Quando Leone lançou mais dois filmes liderados por Eastwood, completando o que ficou conhecido como a Trilogia dos Dólares, os olhos estreitados e a atitude de aço de Eastwood haviam se tornado uma imagem fundamental do cowboy do cinema.
A trilogia Dollars, que continuou com “For A Few Dollars More” e concluída em 1966 com “The Good, The Bad, and The Ugly”, é agora celebrada como uma das melhores sagas de faroeste na tela de todos os tempos. O gênero logo desapareceria (ou pelo menos entraria em profunda hibernação), mas o olhar cinematográfico singular de Leone e o enquadramento anti-herói de Eastwood perdurariam. No entanto, apesar do legado do filme, a história foi quase diferente. De acordo com um recente Retrospectiva da BBCLeone não tinha Eastwood em mente para o papel principal da trilogia e inicialmente queria um ator diferente para o papel.
Antes de abordar Eastwood, Leone estava considerando contratar James Coburn. Apesar de não ser exatamente um nome familiar entre o público moderno, Coburn era a maior estrela das duas opções na época, conhecido por seu papel como o fabricante de ferramentas do grupo em “The Great Escape” e como o atirador de facas Britt em “The Magnificent”. Sete” (foto abaixo). De acordo com o livro de Robert C. Cumbow “Os Filmes de Sergio Leone”, Coburn foi “o epítome do heroísmo duro e do machismo de símbolos sexuais” nos anos 60. Ele era, como disse o autor, “alto, grisalho, frio e pedregoso como um monumento” – uma descrição que também poderia, em grande parte, caber em Eastwood. Infelizmente para Coburn ele também era aparentemente caro demais para Leone na época em que o diretor começou a procurar escalar seu remake não oficial de cowboy de “Yojimbo”.
James Coburn não estava no orçamento de Leone
De acordo com a BBC (e os biógrafos David Downing e Gary Herman), escalar Coburn para o papel custaria US$ 25 mil, o que se traduz em um quarto de milhão de dólares no dinheiro de hoje. Em contraste, a conta de Eastwood chegaria a apenas US$ 15 mil, ou US$ 152 mil hoje. Eastwood era a opção mais acessível, já que ele tinha menos papéis importantes para negociar. Ele já havia começado a trabalhar no popular programa de TV ocidental “Rawhide” e apareceu em programas como “Alfred Hitchcock Presents” e “Maverick”, mas fora de papéis não creditados em filmes B dos anos 1950, como “Tarântula!” e “Revenge of The Creature”, seu currículo na tela grande era mais esparso que o de Coburn.
“Não vi nenhum personagem em ‘Rawhide’, apenas uma figura física”, disse Leone, que morreu em 1989, no artigo da BBC. No programa de faroeste, Eastwood interpretou o supervisor cowpoke (ou “vareta”, como se costuma dizer no mundo dos negócios) Rowdy Yates por 8 temporadas, continuando no papel bastante tênue mesmo após sua primeira atuação como o Homem Sem Nome. “O que mais me impressionou em Clint foi sua maneira indolente de se mover. Parecia-me que Clint se parecia muito com um gato”, disse Leone certa vez. Essa fisicalidade felina inicial deu lugar a uma série de performances corajosas de durões que definiu a masculinidade por uma geração – ou várias.
“A Fistful of Dollars” ganhou dinheiro internacionalmente após o lançamento – embora, como observa a BBC, só tenha chegado ao público americano em 1967, após o término de “Rawhide”. Hoje, todas as três entradas da trilogia de Leone ganharam o reconhecimento que merecem. Sua conclusão, “O bom, o mau e o feio”, é frequentemente citada como um dos melhores filmes já feitos (também é o favorito de Quentin Tarntino).
Coburn acabou trabalhando com Leone, mas preocupações com dinheiro e disponibilidade significavam que os dois não fariam um filme juntos até “Duck, You Sucker!”, de 1971. Esse filme obviamente não atingiu o nível daqueles que Coburn havia passado anos antes, mas você deve conhecê-lo pelo outro nome: “Um Punhado de Dinamite”.