Os pacientes com cancro do colo do útero tinham uma probabilidade significativamente maior de estarem vivos e livres de cancro após cinco anos quando receberam um curto período de quimioterapia antes da quimiorradiação, revela um ensaio clínico liderado por investigadores da UCL e UCLH.
A quimiorradiação (CRT), uma combinação de quimioterapia e radioterapia, tem sido o tratamento padrão para o cancro do colo do útero desde 1999, mas apesar das melhorias nas técnicas de radioterapia, o cancro retorna em até 30% dos casos1.
O estudo INTERLACE de fase III, financiado pelo Cancer Research UK e pelo UCL Cancer Trials Centre, avaliou se um curto período de quimioterapia de indução (CI) antes da TRC poderia reduzir a taxa de recidiva e morte entre pacientes com câncer cervical avançado que não se espalhou para outras partes do corpo.
O tratamento com CI seguido de TRC levou a uma redução de 40% no risco de morte e a uma redução de 35% no risco de retorno do cancro durante um período de acompanhamento de pelo menos cinco anos.
Os pesquisadores dizem que os resultados, publicados em A Lanceta demonstram que esta abordagem tem um claro benefício para os pacientes e deve ser incorporada nas diretrizes clínicas nacionais e internacionais.
A doutora Mary McCormack, investigadora principal do estudo do UCL Cancer Institute e UCLH, disse: “Um curto período de quimioterapia de indução antes do tratamento padrão de quimiorradiação aumenta muito a sobrevida global e reduz o risco de recaída em pacientes com câncer cervical localmente avançado.
“Esta abordagem é uma forma simples de fazer uma diferença positiva, utilizando medicamentos existentes que são baratos e já aprovados para utilização em pacientes. Já foi adoptada por alguns centros oncológicos e não há razão para que não seja oferecida a todos os pacientes. passando por quimiorradiação para este câncer.”
A equipe do estudo recrutou 500 pacientes ao longo de 10 anos em hospitais do Reino Unido, México, Índia, Itália e Brasil. Aqueles que participaram no estudo tinham sido diagnosticados com cancro do colo do útero, que era demasiado grande para ser tratado por uma operação cirúrgica, mas ainda não se tinha espalhado para outras partes do corpo. A idade média dos pacientes no estudo foi de 46 anos.
Os pacientes foram alocados aleatoriamente para receber TRC padrão (radiação externa com cisplatina e braquiterapia semanais) ou um curso inicial de seis semanas de CI (quimioterapia com carboplatina e paclitaxel) seguido de TRC padrão.2.
Após cinco anos, 80% dos que receberam CI mais CRT estavam vivos e 73% não tinham visto o cancro regressar ou espalhar-se. No grupo de tratamento padrão, 72% estavam vivos e 64% não tinham visto o cancro regressar ou espalhar-se.
Isto equivale a uma redução de 40% no risco de morte e a uma redução de 35% no risco de regresso do cancro. Cinco pacientes envolvidos no estudo estão livres da doença há mais de 10 anos.
Ao contrário da maioria dos cancros, o cancro do colo do útero é uma doença que afecta mulheres relativamente jovens. O pico de incidência do cancro do colo do útero ocorre em mulheres com trinta e poucos anos, com cerca de 3.200 novos casos por ano no Reino Unido. A taxa de sobrevivência em cinco anos para o câncer cervical é de cerca de 70%.
Abbie Halls, de Londres, foi diagnosticada com câncer cervical localmente avançado aos 27 anos. Ela participou do estudo INTERLACE e recebeu CI seguida de TRC em vez do tratamento padrão.
“Ser diagnosticado com câncer tão jovem foi completamente inesperado, um pouco surreal e completamente aterrorizante. Eu tinha acabado de começar uma nova carreira em Londres e parecia que toda a minha vida havia sido colocada em espera. que o tratamento padrão funcionaria, mas você não consegue deixar de pensar no que acontecerá se não funcionar ou se o câncer retornar.
“No início, eu não tinha certeza se queria participar do estudo, pois significava mais tratamento e efeitos colaterais como queda de cabelo, sem saber se ajudaria. Estou livre do câncer há mais de nove anos e não tenho certeza se estaria aqui sem o tratamento que recebi. Estou feliz por poder desempenhar um papel no avanço da pesquisa, que espero que esteja indo bem. para salvar a vida de muito mais mulheres nos próximos anos.”
O professor Jonathan Ledermann, autor sênior do estudo do UCL Cancer Institute, disse: “O câncer cervical é uma doença que geralmente atinge mulheres na faixa dos trinta anos ou menos. Aqueles com doença localmente avançada têm uma chance relativamente alta de recaída e a doença pode levar um um enorme custo para os pacientes e suas famílias. O custo incremental do uso dos medicamentos no estudo INTERLACE é baixo, tornando este um novo tratamento que pode ser facilmente implementado em todas as economias de saúde, para melhorar significativamente a sobrevida global”.
Embora a terapia CI com TRC já esteja a ser utilizada em alguns centros oncológicos, na sequência destes resultados de ensaios revistos por pares, os investigadores esperam agora que a abordagem seja incorporada nas directrizes clínicas nacionais e internacionais, o que tornará mais fácil aos hospitais oferecer este tratamento aos pacientes.
Iain Foulkes, Diretor Executivo de Pesquisa e Inovação da Cancer Research UK, disse: “O momento certo é tudo quando você está tratando o câncer. O simples ato de adicionar quimioterapia de indução ao início do tratamento de quimiorradiação para o câncer cervical produziu resultados notáveis no Ensaio INTERLACE.
“Um conjunto crescente de evidências mostra que a quimioterapia adicional antes de outros tratamentos, como cirurgia e radioterapia, pode melhorar as chances de um tratamento bem-sucedido para os pacientes. Não só pode reduzir as chances de o câncer voltar, como também pode ser administrada rapidamente, usando medicamentos já disponíveis em todo o mundo.
“Ensaios clínicos como o INTERLACE mostram como a ciência do Reino Unido pode ter impacto global. Precisamos continuar a tornar o Reino Unido um lugar mais atraente para realizar ensaios clínicos em grande escala como o INTERLACE, ou corremos o risco de ficar para trás em relação aos nossos pares internacionais.
“Estamos entusiasmados com as melhorias que este estudo pode trazer para o tratamento do câncer cervical e esperamos que cursos curtos de quimioterapia de indução sejam rapidamente adotados na clínica”.
Os resultados preliminares do INTERLACE foram apresentados no congresso da Sociedade Europeia de Oncologia Médica (ESMO) no domingo, 22 de outubro de 2023.
1 Para obter mais informações sobre o câncer cervical, consulte o site do CRUK.
2 A braquiterapia é um tipo de tratamento de radiação que envolve a colocação de uma fonte radioativa dentro do corpo, geralmente perto do tumor. Cisplatina, carboplatina e paclitaxel são tipos de medicamentos quimioterápicos.
Ligações
Dr. Matt Midgley
E: m.midgley [at] ucl.ac.uk