Beirute/Washington:
Um ataque israelense atingiu os subúrbios ao sul de Beirute na manhã de quarta-feira, disseram testemunhas da Reuters, horas depois de os EUA terem dito que se opunham ao alcance dos ataques israelenses na cidade em meio a um número crescente de mortos e temores de uma escalada mais ampla envolvendo o Irã.
Testemunhas da Reuters ouviram uma explosão e viram uma nuvem de fumaça. Isso ocorreu após uma ordem de evacuação dos militares israelenses de um prédio na área.
As ordens de evacuação militar israelita também afectaram mais de um quarto do Líbano, de acordo com a agência de refugiados da ONU, duas semanas depois de Israel ter iniciado incursões no sul do país que, segundo o país, visam repelir o Hezbollah.
O primeiro-ministro interino do Líbano, Najib Mikati, disse na terça-feira que os seus contactos com autoridades norte-americanas produziram uma “espécie de garantia” de que Israel reprimiria os ataques em Beirute e nos seus subúrbios ao sul.
A última vez que Beirute foi atingida foi em 10 de outubro, quando dois ataques perto do centro da cidade mataram 22 pessoas e derrubaram edifícios inteiros num bairro densamente povoado.
Fontes de segurança libanesas disseram na época que Wafiq Safa, oficial do Hezbollah, era o alvo, mas havia sobrevivido. Não houve comentários de Israel.
Alguns países ocidentais têm pressionado por um cessar-fogo entre os dois vizinhos, bem como em Gaza, embora os Estados Unidos afirmem que continuam a apoiar Israel e que estão a enviar um sistema anti-mísseis e tropas.
Na terça-feira, o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse que os EUA expressaram as suas preocupações à administração do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu sobre os recentes ataques.
“Quando se trata do alcance e da natureza da campanha de bombardeio que vimos em Beirute nas últimas semanas, é algo que deixamos claro ao governo de Israel que tínhamos preocupações e ao qual nos opomos”, disse ele aos repórteres. adoptando um tom mais duro do que o adoptado por Washington até agora.
Israel tem aumentado a pressão sobre o Hezbollah desde que iniciou incursões no Líbano depois de matar líderes e comandantes do Hezbollah, incluindo o seu veterano secretário-geral Hassan Nasrallah no mês passado, no maior golpe para o grupo em décadas.
Na terça-feira, Netanyahu disse ao presidente Emmanuel Macron da França durante uma conversa telefónica que se opunha a um cessar-fogo unilateral e disse que estava “surpreso” com o plano de Macron de realizar uma conferência sobre o Líbano, de acordo com uma leitura israelita.
“Um lembrete ao presidente francês: não foi uma decisão da ONU que estabeleceu o Estado de Israel, mas a vitória que foi alcançada na Guerra da Independência…”, afirmou o gabinete de Netanyahu num comunicado separado.
O Palácio do Eliseu não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Os dois já entraram em confronto, inclusive por causa do apelo de Macron para suspender as vendas de armas a Israel.
DOR E CESSAR FOGO
Com os esforços diplomáticos paralisados, os combates continuam.
Os militares israelenses disseram na terça-feira que capturaram três membros das forças de elite Radwan do Hezbollah e que eles foram transferidos para Israel para investigação. O Hezbollah não comentou.
Seu vice-chefe, Naim Qassem, disse na terça-feira que o grupo apoiado pelo Irã infligiria “dor” a Israel, mas também pediu um cessar-fogo.
“Após o cessar-fogo, de acordo com um acordo indirecto, os colonos regressariam ao norte e outras medidas serão traçadas”, disse Qassem num discurso gravado.
Não houve comentários imediatos de Israel, que afirma que a sua operação no Líbano visa garantir o regresso de dezenas de milhares de residentes forçados a fugir das suas casas no norte de Israel devido aos ataques do Hezbollah.
Dois drones foram identificados cruzando do Líbano para Israel após sirenes que soaram na Alta Galiléia, disseram os militares israelenses na manhã de quarta-feira, acrescentando que não houve relatos de feridos.
Os ataques israelitas mataram pelo menos 2.350 pessoas no último ano e deixaram quase 11 mil feridos, segundo o Ministério da Saúde libanês, e mais de 1,2 milhões de pessoas foram deslocadas.
O número de vítimas não faz distinção entre civis e combatentes, mas inclui centenas de mulheres e crianças.
Os números sublinham o elevado preço que os libaneses estão a pagar enquanto Israel tenta destruir a infra-estrutura do grupo militante apoiado pelo Irão no seu conflito, que recomeçou há um ano, quando o país começou a disparar foguetes contra Israel em apoio ao Hamas no início da guerra em Gaza.
O foco principal das operações militares de Israel no Líbano tem sido no Vale do Bekaa, no leste, nos subúrbios de Beirute e no sul, onde as forças de manutenção da paz da ONU dizem que o fogo israelita atingiu as suas bases em numerosas ocasiões e feriu as forças de manutenção da paz.
(Reportagem de Laila Bassam e Timour Azhar em Beirute, Humeyra Pamuk em Washington; escrito por Lincoln Feast; editado por Stephen Coates)
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)