Israel retomou os ataques aéreos a Beirute, apesar das objecções dos Estados Unidos sobre a forma como está a conduzir a sua campanha no Líbano.
Jatos militares israelenses atacaram a capital na manhã de quarta-feira pela primeira vez desde 10 de outubro. Três ataques teriam atingido os subúrbios ao sul da cidade.
O ataque ocorreu apesar de Washington ter expressado preocupação com o alcance dos ataques israelenses a Beirute.
Ao mesmo tempo, os EUA continuam a apoiar as guerras de Israel no Líbano e em Gaza, nas quais afirmam que pretendem destruir o Hezbollah e o Hamas.
Os militares israelitas afirmaram nas redes sociais que os ataques de quarta-feira tiveram como alvo “equipamento de combate que estava armazenado num armazém subterrâneo”.
Anteriormente, havia sido emitido um alerta de que um ataque ao subúrbio de Dahiyeh era iminente, com os moradores alertados para fugirem das proximidades de um edifício marcado num mapa.
De acordo com repórteres da Al Jazeera em Beirute, três ataques foram ouvidos por volta das 6h50 na área de Dahiyeh. O número de vítimas permanece incerto.
Imran Khan, da Al Jazeera, reportando de Hasbaiyya, ao sul, sugeriu que os danos resultantes dos ataques “não sugerem realmente que tenha sido um depósito de armas” o que foi atingido.
A Amnistia Internacional e outros afirmaram que os avisos dos militares israelitas são frequentemente emitidos demasiado tarde para permitir a fuga das pessoas e não isentam Israel da responsabilidade pelas vítimas civis.
‘Oposto’
O reinício dos ataques em Beirute ocorreu pouco depois de um porta-voz do governo dos EUA ter expressado preocupação com a condução das campanhas militares de Israel no Líbano e em Gaza, utilizando uma linguagem mais forte do que a anterior.
“Quando se trata do escopo e da natureza da campanha de bombardeio que vimos em Beirute nas últimas semanas, é algo que deixamos claro ao governo de Israel que tínhamos preocupações e ao qual nos opomos”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew. Miller disse na noite de terça-feira.
Os EUA já tinham manifestado críticas abertas aos ataques aéreos israelitas que atingiram edifícios residenciais no centro de Beirute em 10 de Outubro, matando 22 pessoas.
Khan da Al Jazeera observou: “Este tem sido um período de relativa calma na capital libanesa… Mas depois de cinco dias estamos de volta a Beirute e há um ataque muito sério contra aquele subúrbio ao sul”.
No mesmo dia, o primeiro-ministro interino do Líbano, Najib Mikati, disse que as autoridades dos EUA deram garantias de que Israel reduziria os seus ataques à capital e que Washington estava “leva a sério a pressão sobre Israel para alcançar um cessar-fogo”.
Também foi relatado que os EUA ameaçaram suspender as entregas de armas, a menos que mais ajuda humanitária chegue a Gaza.
No entanto, os EUA continuam a enviar armas no valor de milhares de milhões de dólares para Israel, incluindo um sistema de mísseis e tropas para o operar.
Sem cessar-fogo
Pelo menos 1.350 pessoas foram mortas no Líbano desde que Israel intensificou os seus ataques no mês passado.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, rejeitou a possibilidade de um cessar-fogo, insistindo que isso deixaria o Hezbollah, apoiado pelo Irão, demasiado perto da fronteira norte de Israel e que uma zona tampão é vital.
O vice-líder do Hezbollah, Naim Qassem, disse na terça-feira que um cessar-fogo é a única solução para o conflito, mas também ameaçou expandir o alcance dos seus ataques com mísseis em todo Israel.
Na manhã de quarta-feira, os militares de Israel disseram que cerca de 50 projéteis foram disparados do Líbano. Nenhuma vítima foi relatada.
Entretanto, os ataques israelitas continuam no sul e no leste do Líbano.
Pelo menos cinco pessoas morreram quando mísseis atingiram a cidade de Nabatieh, segundo o Ministério da Saúde libanês. Pelo menos outros 15 teriam sido mortos na cidade de Qana.