(A Conversa) — Se você mora em qualquer lugar perto de Nova York – ou em qualquer lugar do mundo, na verdade – você pode ter visto uma foto do Rabino Menachem Mendel Schneerson. Cartazes amarelos com o rosto do rabino estão colados em postes ou postes de luz: um homem idoso com longa barba branca e chapéu preto.
Para dezenas de milhares de judeus ultraortodoxos, Schneerson é simplesmente “o Rebe”: o líder do movimento Chabad-Lubavitch, embora tenha morrido em 1994. O nome “Chabad” é familiar para muitos americanos, mas as crenças reais de este grupo hassídico raramente o é.
Como alguém que foi criado numa comunidade de Lubavitch e se tornou um estudioso de sociologia e estudos judaicosmuitas vezes me perguntam o que o diferencia de outras correntes ortodoxas do judaísmo.
Ensinamentos místicos, oração alegre
O hassidismo começou sob a liderança do místico e curandeiro do século XVIII Israel ben Eliezer, conhecido como o Baal Shem Tov. Em vez de se concentrar na Bíblia e na lei judaica, o movimento priorizou o apego a Deus por meio de oração alegre e devoção apaixonada.
A seita Lubavitch do hassidismo foi fundada no final dos anos 1700 por Rabino Shneur Zalman de Liadio autor do Tânia – um texto teológico e manual de autoaperfeiçoamento ainda estudado diariamente pelos Lubavitchers. Por mais de cem anos, o movimento esteve baseado na cidade rural de Lyubavichi, na Rússia, de onde deriva seu nome.
Sede de Lubavitch no Brooklyn, que muitos seguidores chamam de ‘770’.
Sagtkd/Wikimedia Commons
Desde 1940, entretanto, Lubavitch está baseado em Crown Heights, Brooklyn. A sede lá em 770 Leste Parkway são simplesmente chamados de “770” pelos Lubavitchers de todo o mundo, que imbuem o edifício de tijolos vermelhos com simbolismo místico.
Lubavitch, também conhecido pelo nome “Chabad”, é um dos maiores grupos hassídicos da atualidade, com cerca de 90.000 membros.
Lubavitch compartilha muitas coisas em comum com todas as correntes de Judaísmo Ortodoxoincluindo o compromisso de cumprir estritamente a “halachá” – lei e costumes judaicos. O grupo também compartilha muito com outras comunidades ultraortodoxas, como oposição a fornecer aos seus filhos educação secular.
No entanto, existem características fundamentais de Lubavitch que o distinguem – particularmente o quanto se relaciona com judeus não-ortodoxos.
O Rebe
Todas as seitas hassídicas têm um líder, um “Rebe”, que se acredita possuir dons espirituais únicos e conectar seus seguidores ao divino. Ainda assim, Lubavitch é distinto em termos da medida em que o Rebe é central na vida de cada membro da comunidade.
Em 1951, Schneerson aceitou a liderança dos Lubavitchers após o falecimento de seu sogro e fez o movimento crescer exponencialmente até seu falecimento em 1994. Em vez de nomear um sucessor, entretanto, os Lubavitchers continuaram a considerar Schneerson como “o Rebe”.
Com seus penetrantes olhos azuis, barba branca, chapéu de feltro preto e casaco de seda, imagens de Schneerson são onipresente entre os Lubavitchers. Fotos e pinturas dele adornam paredes, chaveiros, relógios e caixas de caridade onde quer que vivam.
Um bebê segura uma foto do Rabino Menachem Mendel Schneerson durante uma celebração de feriado em frente à sede do Chabad Lubavitch, no Brooklyn.
AP Foto/Mark Lennihan
Enquanto o Rebe estava vivo, seus seguidores lhe pediam conselhos e bênçãos sobre todos os assuntos espirituais, bem como questões sobre saúde, negócios e casamento. Desde sua morte, seguidores continue buscando suas bênçãos colocando notas em seu túmulo e pesquisando suas obras impressas em busca de orientação.
Mesmo entre Lubavitchers que deixaram o redilmuitos ainda se sentem ligados ao seu líder.
Extensão judaica
Uma expressão da devoção dos Lubavitchers é o seu compromisso em criar centros de divulgação judaica em todo o mundo.
O espírito de compartilhar o pensamento hassídico estava presente desde a fundação do movimento Lubavitch. Contudo, este impulso tornou-se muito mais desenvolvido durante e após o Holocausto e continuou sob a liderança de Schneerson.
Hoje, Lubavitch tem postos avançados judaicos estabelecidoschamadas “Chabad Houses”, de Melbourne a Hong Kong e de Buenos Aires à Cidade do Cabo. Esses emissários se esforçam para alcançar os judeus seculares e inspirá-los a se tornarem mais observadores religiosos.
Membros do Chabad participam de desfile de 4 de julho em Santa Monica, Califórnia.
AP Foto/Richard Vogel
A linguagem que rodeia a divulgação de Lubavitch tem muitas vezes um sabor militarista – por exemplo, o seu movimento juvenil é denominado “Exército de Deus”: Tzivos Ha-Shemem hebraico. No entanto, o alcance está enraizado no mandamento amar o próximo judeu e um desejo de ajudá-los a desfrutar da tradição judaica. É também motivado pela crença de que estes esforços ajudarão a cumprir a profecia bíblica de um messias judeu, que dará início a um tempo de paz global.
Essas duas motivações fortalecem os quase 5.000 emissários enviados para comunidades remotas ao redor do mundoapesar dos obstáculos profundos. Estes incluem estar separados das suas famílias, que tendem a viver em comunidades hassídicas estabelecidas, e serem vulneráveis a ataques anti-semitas.
Messianismo
O aspecto mais distinto do Lubavitch contemporâneo é o seu entusiasmo pela vinda do messias e a sua afirmação de que Schneerson é o messias tão esperado, apesar da sua morte.
Esperanças messiânicas e pessoas que afirmam ser o messias apareceram em vários pontos ao longo da história judaicamuitas vezes durante períodos de crise. No entanto, na sequência da devastação do Holocausto, Schneerson tornou a ideia da vinda do Messias parte integrante de todos os aspectos da vida judaica.
Eventualmente, a maioria dos seguidores passou a acreditar que Schneerson era o justo redentor enviado por Deus para inaugurar a era messiânica. Embora Schneerson não tenha abraçado estas proclamações, ele insistiu que através de medidas adicionais atos de bondade e bondade foi possível realizar a redenção messiânica.
Embora alguns estrangeiros criticassem esta ênfase, especialmente as afirmações sobre o Rebe, a situação tornou-se muito mais preocupante depois ele faleceu em 1994. Em resposta a esse trauma, uma divisão desenvolvida em Lubavitch.
Homens em oração deixam bilhetes buscando orientação e bênçãos no túmulo de Menachem Mendel Schneerson.
Bentzi Sasson via Wikimedia Commons, CC BY-SA
Um grupo, composto em grande parte por pessoas envolvidas no trabalho de divulgação e membros de famílias Lubavitch de longa data, argumentou que Lubavitch deveria parar de falar publicamente sobre Schneerson ser o messias, uma vez que afugentava os estrangeiros. O outro grupo, composto em grande parte por aqueles que se juntaram à comunidade quando adultos, afirmava que ele ainda era o messias e estava prestes a regressar, e que era vital contar ao mundo.
Para alguns outros judeus, esta crença parecia suspeitamente próximo da fé cristã na segunda vinda de Jesus. Ainda assim, muitos Lubavitchers persistem nas suas crenças messiânicas.
O futuro
Esta questão ainda divide alguns Lubavitchers. No entanto, desde a morte de Schneerson, há três décadas, o movimento aumentou em tamanho e força.
A coesão do grupo foi auxiliada pelo uso criativo da tecnologia para promover um senso de presença contínua do Rebe em suas vidas. Por exemplo, o Organização de mídia educacional judaica produz regularmente vídeos que combinam imagens de suas palestras com recursos visuais atuais para fazê-lo se sentir presente no momento. Os Lubavitch têm textos hassídicos reinterpretados para se adequar à sua situação atual, ajudando-os a se sentirem firmes, apesar de sua ausência física.
Embora o futuro preciso de Lubavitch seja desconhecido, o fato de ele ter conseguido resistir à tempestade do falecimento do Rebe e emergir mais forte dá aos seus seguidores esperança para o futuro.
(Schneur Zalman Newfield, Professor Associado de Sociologia e Estudos Judaicos, Hunter College. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)
