Nova Deli:
Os Estados Unidos acusaram um ex-oficial de inteligência indiano, Vikash Yadav, por supostamente orquestrar uma conspiração fracassada para matar o terrorista Khalistani Gurpatwant Singh Pannun residente na cidade de Nova York.
Yadav, anteriormente associado à Ala de Pesquisa e Análise (RAW), é acusado de coordenar uma tentativa de assassinato de Pannun, um cidadão com dupla nacionalidade norte-americana e canadense. O Departamento de Justiça dos EUA o acusou de homicídio de aluguel e lavagem de dinheiro.
“O FBI não tolerará atos de violência ou outros esforços para retaliar aqueles que residem nos EUA por exercerem os seus direitos protegidos constitucionalmente”, disse o diretor do FBI, Christopher Wray, num comunicado.
A conspiração teria começado em maio de 2023, com o Sr. Yadav, então supostamente funcionário do governo indiano, supostamente colaborando com indivíduos na Índia e no exterior para executar o assassinato. Gurpatwant Singh Pannun, o alvo pretendido, é um terrorista designado na Índia e um defensor do Khalistan, uma proposta de pátria sikh independente a ser separada da Índia.
De acordo com a Reuters, Yadav, 39 anos, permanece na Índia, mas espera-se que as autoridades americanas prossigam com a sua extradição para enfrentar acusações nos EUA.
Detalhes do enredo
Yadav é acusado de recrutar um cidadão indiano, Nikhil Gupta, para executar o assassinato. Gupta foi preso em Praga em Junho passado, depois de viajar da Índia, e posteriormente extraditado para os EUA, onde se declarou inocente das acusações. A acusação descreve como Yadav contratou Gupta para “orquestrar o assassinato da vítima nos Estados Unidos”.
As autoridades dos EUA argumentam que Gupta sentiu que havia urgência em matar Pannun, especialmente após o assassinato de outro terrorista Khalistani Hardeep Singh Nijjar, no Canadá em 2023. De acordo com a acusação, Gupta acreditava que após o assassinato de Nijjar, “agora não havia necessidade esperar” pelo assassinato de Pannun.
De acordo com a acusação, Yadav e Gupta supostamente contrataram um indivíduo para cometer o assassinato por US$ 100.000. Mais tarde, o FBI descobriu que o assassino contratado era, na verdade, um informante do FBI trabalhando disfarçado. Em Junho de 2023, poucos dias antes da visita de Estado do Primeiro-Ministro Narendra Modi aos EUA, o informador recebeu um adiantamento de 15.000 dólares pelo assassinato do Sr. Yadav e do Sr. Gupta. A transação teria ocorrido em um carro em Nova York, e uma fotografia da troca foi incluída na acusação.
A acusação também inclui uma fotografia do Sr. Yadav em traje militar. Os promotores alegam que Yadav instruiu Gupta e o assassino contratado a adiar o assassinato até depois da visita do primeiro-ministro Modi para evitar consequências diplomáticas durante o evento de grande repercussão.
“Poucos minutos depois, Yadav enviou uma mensagem a Gupta, instruindo: ‘Deixe-os também verificar por conta própria… se conseguirem alguma prova de que ele está lá dentro… será uma aprovação nossa'”, disse o acusação diz.
‘Completamente injustificado’
O Ministério das Relações Exteriores (MEA) confirmou ontem que o “indivíduo” citado na acusação do Departamento de Justiça dos EUA não está mais associado ao governo indiano.
“O Departamento de Estado dos EUA nos informou que o indivíduo acusado pelo Departamento de Justiça não é mais empregado da Índia. Confirmo que ele não é mais funcionário do governo da Índia”, disse o porta-voz da MEA, Randhir Jaiswal.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, confirmou ontem que a delegação indiana se reuniu com uma equipe interagências do FBI, do Departamento de Justiça e do Departamento de Estado. “Estamos satisfeitos com a cooperação”, disse Miller aos repórteres. “Continua a ser um processo contínuo. Continuamos a trabalhar com eles nisso, mas agradecemos a cooperação e agradecemos que nos atualizem sobre a sua investigação à medida que os atualizamos sobre a nossa.”
Em Setembro deste ano, um tribunal dos EUA emitiu uma intimação ao governo indiano sobre o processo civil de Pannun, alegando uma conspiração para o assassinar. O governo indiano classificou a convocação como “completamente injustificada”.
A convocação nomeou o Governo da Índia, o Conselheiro de Segurança Nacional Ajit Doval, o ex-chefe da R&AW Samant Goel, juntamente com o Sr. Yadav e o Sr. Gupta e procurou uma resposta no prazo de 21 dias.
O secretário de Relações Exteriores, Vikram Misri, disse: “Quando essas questões foram trazidas à nossa atenção pela primeira vez, agimos. Há um comitê de alto nível envolvido (neste assunto). Convido sua atenção para a pessoa que apresentou isso.”