Paris:
O líder assassinado do Hamas, Yahya Sinwar, foi visto como um obstáculo importante para qualquer acordo sobre os reféns israelenses capturados durante o ataque de 7 de outubro que ele orquestrou.
Com o seu grupo mergulhado num vácuo de liderança devido à sua morte, o futuro das negociações de reféns parece ter-se tornado ainda mais complicado.
O Hamas precisa agora de nomear um substituto, e essa pessoa desempenhará um papel fundamental na determinação do destino dos israelitas mantidos reféns desde o seu ataque em 7 de Outubro de 2023.
Dos 251 reféns levados para a Faixa de Gaza naquele dia, 97 ainda estão detidos lá, incluindo 34 que o exército israelita confirmou estarem mortos.
As negociações para a sua libertação são lideradas pelos serviços de inteligência de Israel, com a ajuda dos Estados Unidos, Egipto e Qatar.
Mas essa tarefa não será mais fácil com a saída de Sinwar, disseram analistas.
“O destino dos reféns pode agora estar selado pela simples razão de que não sobrou ninguém para negociar a sua libertação”, disse Karim Mezran, especialista em Médio Oriente do think tank Atlantic Council.
A inteligência dos EUA acredita que “a posição de Sinwar se endureceu nas últimas semanas, levando os negociadores americanos a acreditar que o Hamas não estava mais interessado em chegar a um cessar-fogo ou a um acordo de reféns”, disse o Soufan Center, com sede em Nova Iorque.
Assim, “quaisquer negociações futuras também podem servir como um teste decisivo para a capacidade operacional do Hamas na era pós-Singuerra”, acrescentou o think tank.
Embora as famílias dos reféns tenham saudado o assassinato de Sinwar, também expressaram “profunda preocupação” com os que ainda eram mantidos em cativeiro.
“Apelamos ao governo israelense, aos líderes mundiais e aos países mediadores para que transformem a conquista militar em uma conquista diplomática, buscando um acordo imediato para a libertação”, disse o Fórum de Reféns e Famílias de Pessoas Desaparecidas na sexta-feira.
Hamas ‘descentralizado’
Parte do problema reside na forma como o Hamas já não é a organização ultra-hierárquica que era quando executou o ataque de 7 de Outubro que desencadeou a guerra em Gaza.
Dizimado e disperso pela ofensiva de Israel, e com a Faixa de Gaza dividida em duas pelo exército israelita, hoje o grupo militante “opera em células muito localizadas, de uma forma muito mais descentralizada”, afirma o investigador David Khalfa do think tank Fondation Jean-Jaures disse à AFP.
O Hamas “é agora mais uma milícia com senhores da guerra locais” que tem ligações com “famílias que aparentemente mantêm reféns”, disse ele.
Isso “será um problema real para os israelenses e os americanos. Em vez de um acordo geral sobre os reféns, eles provavelmente buscarão a libertação aos poucos”, disse Khalfa.
Até meados de 2024, a estrutura do Hamas estava dividida em duas: por um lado, o braço político liderado por Ismail Haniyeh, baseado na capital do Qatar, Doha, e o braço paramilitar liderado por Sinwar em Gaza, por outro.
Sinwar tornou-se o líder geral do Hamas depois que Haniyeh foi assassinado em julho.
O equilíbrio de poder entre os dois está agora inclinado para o gabinete político, “onde estão concentradas as fontes de financiamento, apoio logístico e treino das milícias”, disse Khalfa.
Se escolher um líder no exílio, o grupo corre o risco de ver o seu novo chefe alienado das suas forças no terreno nos territórios palestinianos.
Mas se nomear um combatente como o irmão de Sinwar, Mohammed, o Hamas estará a sinalizar que tem menos interesse numa resolução política para a guerra.
Imagem ‘muito mais obscura’
As negociações sobre reféns estão agora em território desconhecido.
“Os esforços de negociação anteriores baseavam-se todos na ideia de que Sinwar tinha uma linha de ligação com a maioria dos que mantinham reféns e que poderia moldar as suas ações”, disse Jon Alterman, do grupo de reflexão norte-americano CSIS.
“O quadro é muito mais sombrio agora e é provável que vejamos uma gama diversificada de resultados”, disse ele.
Há até receios de que os reféns possam ser executados, talvez em vingança pela morte de Sinwar ou porque os militantes sentem que já não podem vender os reféns por dinheiro.
Sem ninguém no grupo “disposto a correr o risco mortal de cuidar deles… os reféns podem ser deixados à própria sorte e capazes de escapar”, disse Mezran.
“O receio é também que os agentes de médio escalão do Hamas possam ser tentados a eliminar os reféns para proteger as suas próprias identidades de uma eventual retaliação das forças israelitas”.
A pressão sobre o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, é enorme, mas o seu governo não parece preparado para garantir a libertação dos reféns a qualquer preço.
Não terá esquecido a libertação, em 2011, de mais de 1.000 prisioneiros palestinianos em troca do soldado israelita Gilad Shalit, mantido refém pelo Hamas durante cinco anos.
Entre os palestinos libertados estava o próprio Sinwar.
“Eles querem fugir do precedente Shalit, que foi um erro pelo qual pagaram um preço alto”, disse Khalfa.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)