Por mais de um século, os egiptólogos dataram a Grande Pirâmide por volta de 2.580 aC, cerca de 4.600 anos atrás.
Um novo estudo controverso afirma agora que o monumento pode ser dezenas de milhares de anos mais velho.
O engenheiro italiano Alberto Donini, da Universidade de Bolonha, disse que os padrões de erosão na base da pirâmide sugerem que ela pode ter sido construída entre 20 mil e 40 mil anos atrás, muito antes do cronograma convencional.
O Método de Erosão Relativa (REM) de Donini estimou a idade da pirâmide comparando quanta erosão ocorreu nas pedras expostas desde a construção com pedras próximas cujo tempo de exposição é conhecido.
Ao medir a diferença no desgaste, ele calculou há quanto tempo as pedras mais antigas ficaram expostas, produzindo datas que excedem em muito as estimativas tradicionais.
O estudo, que ainda não foi revisado por pares, examinou doze pontos ao redor da base da pirâmide. Algumas medições sugeriram dezenas de milhares de anos de erosão, com a média apontando para cerca de 25 mil anos.
Donini também propôs que o Faraó Khufu pode ter renovado a pirâmide em vez de construí-la, potencialmente revisando suposições sobre sua autoria original.
Se as datas propostas por Donini forem precisas, a Grande Pirâmide poderá ser anterior não apenas ao reinado de Khufu, mas também à ascensão de quaisquer civilizações avançadas conhecidas, levantando questões fundamentais sobre a história humana e o conhecimento arquitectónico num passado distante.
Os arqueólogos há muito datam a Grande Pirâmide em cerca de 4.600 anos. Mas um engenheiro propôs que a estrutura icônica é muito mais antiga
A Grande Pirâmide de Gizé, a maior das três pirâmides do Planalto de Gizé, foi construída pelo Faraó Khufu durante a Quarta Dinastia do Egito.
Fica ao lado da Pirâmide de Quéfren, da Pirâmide de Menkaure e da Grande Esfinge, todas envoltas em mistério devido ao seu alinhamento preciso, métodos de construção incomuns e propósito debatido.
O novo estudo mediu a erosão em doze pontos ao redor da base da Grande Pirâmide de Khufu.
Em cada ponto, Donini comparou superfícies de calcário que haviam sido expostas desde a construção da pirâmide com superfícies adjacentes que só foram expostas depois que os blocos do revestimento externo foram removidos, há cerca de 675 anos.
Ele mediu o volume de material erodido em ambas as superfícies e calculou uma proporção, que lhe permitiu estimar há quanto tempo as pedras mais antigas estavam expostas.
Cada ponto produziu uma idade diferente, variando de cerca de 5.700 a mais de 54.000 anos.
No entanto, a média sugeria uma probabilidade de 68 por cento de que a pirâmide tenha sido construída entre cerca de 11.000 e 39.000 anos atrás, com uma média geral de cerca de 24.900 anos.
Donini enfatizou que o REM não fornece uma data precisa de construção, mas sim uma estimativa da faixa etária da estrutura com uma probabilidade associada.
O novo estudo mediu a erosão em doze pontos ao redor da base da Grande Pirâmide de Khufu
O engenheiro italiano Alberto Donini, da Universidade de Bolonha, disse que os padrões de erosão na base da pirâmide sugerem que ela pode ter sido construída entre 20 mil e 40 mil anos atrás, muito antes do cronograma convencional.
“Embora os intervalos de datas resultantes sejam amplos, as conclusões indicam uma baixa probabilidade para a datação arqueológica oficial de 2.560 aC”, disse ele.
O estudo desafia suposições de longa data sobre o antigo Egito e acendeu o debate entre arqueólogos, historiadores e engenheiros.
Alguns estudiosos apontaram que as evidências da construção da pirâmide sempre se basearam fortemente em fontes textuais, como as inscrições posteriores encontradas no interior do monumento, que podem não refletir o período original da construção.
A abordagem de Donini difere da datação arqueológica tradicional, que muitas vezes se baseia em registros históricos, datação por carbono de material orgânico ou comparações estilísticas com outros monumentos.
O Método de Erosão Relativa (REM) de Donini estimou a idade da pirâmide comparando quanta erosão ocorreu nas pedras expostas desde a construção com pedras próximas cujo tempo de exposição é conhecido
Ao concentrar-se na erosão física da própria pedra, o REM oferece um método independente dos relatos históricos, proporcionando uma perspectiva inteiramente nova sobre a idade da pirâmide.
O estudo também reconhece que muitos factores, incluindo a variação climática, a chuva ácida, o tráfego pedonal e o soterramento parcial sob a areia, introduzem incerteza nos cálculos. Apesar destas variáveis, os resultados consistentes em doze pontos de medição reforçam a afirmação de que a base da pirâmide suportou dezenas de milhares de anos de exposição.
Ainda não se sabe se as descobertas irão derrubar séculos de consenso egiptológico, mas a investigação já reabriu um dos mistérios mais duradouros da arqueologia.