Palavra começará a repetir as respostas na próxima semana, em um movimento que certamente causará profunda controvérsia entre os devotos do jogo – mas que acredito ser totalmente necessário.
A mudança foi anunciada de forma bastante discreta, na forma de uma breve declaração no topo do New York Times‘Boletim informativo por e-mail de jogo ontem.
Esta é uma grande notícia para os muitos milhões de pessoas que jogam o jogo, porque muda completamente a sua natureza. Isso é uma coisa ruim? Não no meu livro – e explicarei porquê abaixo – mas você pode muito bem discordar. Deixe-me saber o que você pensa votando nesta enquete ou me informando nos comentários abaixo.
O jogo da memória
Quando o Wordle foi lançado pelo desenvolvedor Josh Wardle em junho de 2021, ele se baseava em um banco de dados de 2.315 respostas definidas, cada uma com um dia atribuído.
Esse número foi reduzido para 2.309 pelo NYT depois que comprou o Wordle em janeiro de 2022, e depois aumentou em um valor desconhecido nos anos seguintes, com a adição de soluções como SNAFU (jogo #659) e OOMPH (#1662).
Já houve 32 dessas respostas extras, no entanto, existem apenas algumas palavras válidas de cinco letras, e suspeito que mesmo com as adições do NYT, o conjunto de palavras de Wordle não terá ultrapassado 2.400. Dado que estamos agora no jogo #1685 para resposta Wordle de hojefaltavam apenas mais dois anos para que todas as soluções se esgotassem e o jogo terminasse.
O NYT poderia simplesmente ter esperado até esse ponto e então feito uma mudança – talvez relançá-lo como um jogo de seis letras ou algo assim – mas isso não teria resolvido um problema crescente com a forma como é jogado agora: nomeadamente o conhecimento de respostas passadas.
Especificamente, algumas pessoas olhavam uma lista de soluções já utilizadas ao resolver o quebra-cabeça de cada dia. Não há nada de intrinsecamente errado com isso, porque nada nas regras diz que você não pode fazer isso e, de fato, é um jogo que você pode decidir como quer jogar de qualquer maneira. Além disso, para ser franco, sou parte do problema aqui – porque mantive uma lista de todos respostas anteriores do Wordle por vários anos.
A questão é que, à medida que as respostas se esgotavam e o conjunto de restos diminuía diariamente, isso mudou fundamentalmente suas chances de escolher a palavra certa, se você olhasse uma lista de soluções anteriores.
Por exemplo, veja FREAK – a resposta ao jogo #1682 na segunda-feira. Sem nenhum conhecimento das respostas anteriores, você pode muito bem adivinhar CREAK ou BREAK ou WREAK. Num dia de sorte, você acertaria, em outro, não. Ou você teria que usar uma palavra como CABLE para descartar algumas opções.
No entanto, se você olhar as respostas anteriores, verá que BREAK (#172), CREAK (#347) e WREAK (#1225) já apareceram – o que significa que você pode jogar FREAK imediatamente e ter uma vantagem sobre aqueles que não apareceram.
Se isso era um problema é uma questão de opinião, mas inegavelmente tornou o Wordle menos nivelado – o que, afinal, fazia parte da ideia por trás do jogo quando foi lançado com sua abordagem de ‘todos jogam o mesmo jogo diariamente’.
O que o futuro reserva
O anúncio do NYT de que as respostas anteriores aparecerão novamente corrige tudo isso. Veja o exemplo FREAK acima: o fato de BREAK ter aparecido antes não significaria que ele poderia não ser a resposta novamente, então você teria que resolvê-lo isoladamente mais uma vez.
Além disso, prolonga a vida útil do jogo. Teoricamente, agora poderia durar para sempre, com os jogos se repetindo em um intervalo de tempo entre um dia e seis anos.
No entanto, não sabemos exatamente como o NYT planeja implementar isso. A declaração diz que “começaremos a adicionar palavras anteriormente executadas de volta ao jogo” em vez de “estamos adicionando-as todas de volta e randomizando-as” – pode muito bem ser que o NYT adote a mesma abordagem que tem para suas palavras adicionais, apenas escolhendo e escolhendo certas palavras em um determinado dia.
Também poderá fazê-lo através de uma abordagem temática – por exemplo, fazendo de CAROL a resposta no dia de Natal ou algo semelhante. Espero que não aconteça, porque deveria ser um jogo de resolução de quebra-cabeças, e não um jogo de ‘o que está na cabeça do criador de quebra-cabeças hoje’, mas você pode discordar.
De qualquer forma, isso abala o jogo a um ponto em que ele começava a ficar um pouco obsoleto. E o melhor de tudo, significa que eu poderia voltar à minha palavra inicial favorita de STARE e ter a chance de conseguir uma solução em um, um feito que de outra forma teria sido impossível. Talvez eu tenha que esperar muito tempo para que isso aconteça…