Pedro Tellechea, ex-ministro do Petróleo da Venezuela, renunciou poucos dias antes de os promotores anunciarem sua prisão.
Um ex-ministro do petróleo venezuelano com supostas ligações com uma empresa de inteligência dos Estados Unidos foi preso, dias depois de ter renunciado.
Pedro Tellechea, ex-ministro do Petróleo da Venezuela e ex-executivo estatal do petróleo, foi detido no domingo, informou a agência de notícias AFP. Detalhes de sua prisão foram anunciados na segunda-feira.
Tellechea e seus co-conspiradores são acusados de facilitar a “entrega ilegal de um sistema de controle automatizado” a uma empresa controlada pelos serviços de inteligência dos EUA” através da Petroleos de Venezuela SA (PDVSA), a empresa petrolífera estatal que ele operava, disse o procurador-geral. Tarek William Saab disse em um comunicado.
Saab afirmou que a Telelchea violou a “soberania nacional” ao entregar “o cérebro da PDVSA” à empresa não identificada. Os “colaboradores mais próximos” de Tellechea também foram detidos pelas autoridades. Eles não foram nomeados pelos promotores.
A prisão de Tellechea, um antigo coronel do exército que serviu como ministro do Petróleo durante alguns meses, surge logo após a sua demissão abrupta na semana passada. Na sexta-feira, em postagem nas redes sociais, ele desistiu do cargo, citando “problemas de saúde que exigem minha atenção imediata”.
Ele havia sido nomeado ministro do Petróleo em março de 2023, mas mais tarde foi transferido do ministério do petróleo para o ministério da Indústria como parte da ampla remodelação do gabinete do presidente Nicolás Maduro em agosto, após a contestada vitória eleitoral do presidente em apuros. Tellechea foi nomeado chefe da PDVSA em janeiro de 2023, informou a agência de notícias Reuters.
Mais de 2.400 pessoas foram presas e pelo menos 27 pessoas foram mortas na Venezuela depois que protestos tomaram conta do país acusando Maduro de fraude eleitoral.
A prisão de Tellechea é o mais recente escândalo a abalar o conturbado sector energético do país, que tem estado a sofrer nos últimos meses e anos devido a uma enxurrada de processos criminais contra gestores de topo e altos funcionários do petróleo.
O ministro do Petróleo da Venezuela, Tareck El Aissami, renunciou no ano passado depois que as autoridades detiveram seis altos funcionários ligados a uma investigação de corrupção na PDVSA. El Aissami também foi posteriormente detido.
A repressão acabou por levar à detenção de pelo menos 21 empresários e altos funcionários relacionados com o desaparecimento dos rendimentos dos carregamentos de petróleo, totalizando mais de 20 mil milhões de dólares, informou a agência de notícias Associated Press.
Em 2023, Saab disse que o seu gabinete anunciou que investigou 27 “esquemas de corrupção” na PDVSA desde 2017, que, segundo ele, resultaram em mais de 200 detenções, incluindo a detenção de alguns dos principais executivos petrolíferos do país.
Eulogio del Pino e Nelson Martinez, dois outros ex-ministros do petróleo, também enfrentaram anteriormente acusações de corrupção na Venezuela. Martinez morreu mais tarde na prisão. Rafael Ramirez, outro ex-ministro do Petróleo que ocupou o cargo de 2002 a 2014, também é procurado pelas autoridades venezuelanas e atualmente está foragido, escondido na Itália. A Itália não atendeu ao pedido de extradição da Venezuela.
A Venezuela, que possui as maiores reservas de petróleo conhecidas do mundo, já produziu mais de três milhões de barris de petróleo por dia. Desde então, a produção caiu para menos de um milhão de barris em meio a tensões políticas, sanções e grave má gestão.
Os EUA deram luz verde a gigantes petrolíferas como a Chevron e a Repsol para manterem uma posição no país, solicitando licenças independentes.