Nova Deli:
Israel disse na segunda-feira que desclassificou informações de inteligência que afirmam a presença de um centro financeiro secreto do Hezbollah sob um hospital de Beirute. Segundo as Forças de Defesa de Israel (IDF), o bunker continha centenas de milhões de dólares em dinheiro e ouro, supostamente usados para financiar as operações do grupo.
Esta divulgação seguiu-se a uma série de ataques aéreos direccionados conduzidos pela Força Aérea Israelita no domingo à noite, visando os activos financeiros do Hezbollah. O porta-voz das FDI, contra-almirante Daniel Hagari, forneceu informações detalhadas durante um briefing televisionado, afirmando: “Esta noite, vou desclassificar a inteligência em um local que não atacamos – onde o Hezbollah tem milhões de dólares em ouro e dinheiro no bunker de Hassan Nasrallah. O bunker está localizado logo abaixo do Hospital Al-Sahel, no coração de Beirute.”
“Esta noite, vou desclassificar a inteligência num local que não atacamos – onde o Hezbollah tem milhões de dólares em ouro e dinheiro – no bunker de Hassan Nasrallah. Onde está localizado o bunker? Diretamente sob o Hospital Al-Sahel, no coração de Beirute.”
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— Forças de Defesa de Israel (@IDF) 21 de outubro de 2024
Hagari disse que o local ainda não foi atingido, apesar da suposta presença de recursos financeiros significativos. “De acordo com estimativas, há pelo menos meio bilhão de dólares em notas de dólar e ouro armazenados neste bunker. Este dinheiro poderia e ainda pode ser usado para reconstruir o estado do Líbano”, disse ele.
Os ataques aéreos de domingo à noite atingiram quase 30 locais ligados ao Hezbollah, incluindo locais operados pela Al-Qard Al-Hassan (AQAH), uma empresa financeira ligada ao Hezbollah. A AQAH, embora registada como uma instituição de caridade, foi acusada tanto por Israel como pelos Estados Unidos de servir como um braço financeiro crítico do Hezbollah, facilitando o seu acesso a dinheiro e reservas de ouro para fins militares.
Hagari afirmou que um dos principais alvos era um cofre subterrâneo contendo dezenas de milhões de dólares em dinheiro e ouro, recursos que estariam supostamente sendo usados para financiar ataques a Israel. Embora Hagari não tenha esclarecido se todos os fundos foram destruídos no ataque, ele disse que mais ataques aéreos poderiam ser esperados, especialmente visando centros financeiros adicionais.
Os ataques seguiram-se a um esforço intensificado de Israel para perturbar as finanças do Hezbollah. De acordo com o Chefe do Estado-Maior das FDI, Tenente-General Herzi Halevi, a campanha envolveu mais de 300 ataques a posições do Hezbollah no Líbano durante um período de 24 horas, incluindo centros financeiros e logísticos críticos.
Al-Qard Al-Hassan opera no Líbano desde a década de 1980, fornecendo crédito a cidadãos libaneses em troca de depósitos de ouro. Embora oficialmente classificada como uma instituição de caridade, as autoridades israelitas e norte-americanas argumentam que a empresa é um activo crítico na rede financeira do Hezbollah, permitindo ao grupo lavar dinheiro e financiar as suas actividades sob o disfarce de um banco civil.
O povo libanês e o regime iraniano são as duas principais fontes de rendimento do Hezbollah, afirmou Hagari. Ele alegou que os mecanismos financeiros utilizados pelo grupo, que incluem transferências de dinheiro através da Síria e ouro contrabandeado para o Líbano através do Irão. As fábricas operadas pelo Hezbollah no Líbano, na Síria, no Iémen e na Turquia são alegadamente utilizadas para gerar receitas substanciais para apoiar as atividades terroristas do grupo, de acordo com a inteligência das FDI.
Num desenvolvimento relacionado, Israel realizou um ataque aéreo na segunda-feira na Síria, visando o chefe da unidade financeira do Hezbollah, conhecida como Unidade 4400. A unidade é responsável pelo fluxo de fundos iranianos para o Hezbollah, principalmente através dos rendimentos das vendas de petróleo de Teerão. O comandante não identificado, que estava no cargo há apenas algumas semanas, foi morto no ataque, segundo Hagari.
Isto marca o segundo assassinato significativo de uma figura financeira do Hezbollah nas últimas semanas. No início de Outubro, as forças israelitas mataram Mohammed Jafar Ksir, também conhecido como Sheikh Salah, o anterior chefe das operações financeiras do Hezbollah. Ksir supervisiona há muito tempo os fluxos de receitas do grupo, que têm sido essenciais para a sua influência militar e política no Líbano.
As últimas operações israelenses ocorreram em meio a uma escalada nas hostilidades entre o Hezbollah e Israel, que estão em curso desde que o Hezbollah lançou uma série de ataques em solidariedade ao Hamas após os ataques de 7 de outubro de 2023.
As autoridades israelitas estimam que aproximadamente 2.000 combatentes do Hezbollah foram mortos desde que o conflito se alargou no final de Setembro de 2023. O Hezbollah retaliou com ataques de foguetes contra cidades e posições militares israelitas, incluindo uma recente barragem dirigida a uma base de inteligência perto de Tel Aviv.