Aqui está um pouco intrigante da história de Hollywood que envolve “Os Muitos Amores de Dobie Gillis”, “A Ilha dos Birutas” e A obra-prima de Arthur Penn em Nova Hollywood, “Bonnie e Clyde”.
Como a maioria das histórias do showbiz, começa com a condição física de Bob Denver. Se você está lendo isso, há uma grande chance de nunca ter visto um episódio de “The Many Loves of Dobie Gillis”, muito menos ouvido falar dele. Criado pelo humorista Max Shulman, cuja outra grande reivindicação à fama é ter escrito “The Tender Trap” (que fracassou na Broadway como um veículo de estrela para Robert Preston, mas deu um lucro arrumado como um filme estrelado por Frank Sinatra e Debbie Reynolds), o seriado foi ao ar por quatro temporadas na CBS e rapidamente se tornou uma vitrine para Denver, cujo Maynard G. Krebs trouxe a cultura beatnik para as salas de estar da América.
Krebs era um hepcat com afinidade por jazz e ódio ao trabalho. Ele falava por meio de um dialeto muito legal para a escola e, sendo muito jovem para saber muito do que estava falando, frequentemente fazia papel de idiota ao fazê-lo.
Mas Denver acertou em cheio no papel, e a série gradualmente se inclinou em sua direção – o que se tornou quase um desastre quando o Exército da UA anunciou seu número de recrutamento em 1959. A carreira de Denver parecia que poderia acabar quando estava começando. Afinal, se o exército conseguiu Elvis, eles poderiam facilmente ficar com Maynard.
Evite o serviço militar com um passo fácil: quebre o pescoço!
Denver relembrou o incidente em uma entrevista de 1978 com o The Akron Beacon Journale revelou que a situação era realmente terrível. A CBS tinha um programa de sucesso, e eles não iriam cancelá-lo por conta de Denver. Como Denver disse ao ABJ:
“Todos pensaram: ‘Bem, é isso’. Eles até contrataram [Michael J.] Pollard interpretará o primo de Maynard e, eventualmente, se mudará para o lugar de Maynard, com um contrato para 25 shows.'”
Denver estava perto de embarcar quando, durante um exame físico de rotina, os médicos descobriram que ele havia quebrado o pescoço anos atrás durante um acidente na infância. O Exército prontamente carimbou Denver 4-F, significando que ele não estava apto para servir e bastante apto para voltar a jogar Maynard G. Krebs (o que exigiu a abrupta saída de Jerome Krebs de Pollard).
O grande “e se” aqui gira em torno de Pollard, que acabou dando uma performance assustadoramente triste como CW Moss, o frentista de posto de gasolina com deficiência mental que trai Clyde Barrow de Warren Beatty e Bonnie Parker de Faye Dunaway no final do clássico de Penn. Certamente, outra pessoa poderia ter interpretado CW, mas ninguém poderia ter feito isso como Pollard. A performance sui generis fez dele um ator de personagem confiável por décadas, enquanto a carreira de Denver estava essencialmente acabada no final da década de 1970. (É isso que Denver ganha por cantar louvores a Beatty em suas memórias.)