Segundo o FlightRadar24, a aeronave foi exposta a “fortes” interferências de GPS perto de Grozny, o que fez com que transmitisse dados ADS-B — informações que permitem aos sites de monitorização acompanhar a trajetória do voo — incorretos. O Embraer 190 acabou mesmo por desaparecer momentaneamente dos radares.
O voo desviou-se centenas de quilómetros da rota programada, acabando por se despenhar na margem oposta do Mar Cáspio. As autoridades não explicaram, até ao momento, por que motivo o avião atravessou o mar, mas o incidente terá ocorrido pouco depois de ataques de drones terem atingido o sul da Rússia.
What we know about Azerbaijan Airlines flight #J28243
Aircraft: Embraer ERJ-190
Registration: 4K-AZ65
Age: 11 years
Origin: Baku (GYD)
Destination : Grozny (GRV)
Average flight time: 57 minutesThe aircraft was exposed to GPS jamming and spoofing near Grozny.
The altitude was… pic.twitter.com/degVXopts2
— Flightradar24 (@flightradar24) December 25, 2024
A imprensa internacional nota que a Rússia já usou tecnologias de interferência para se defender contra ataques de drones ucranianos. Quando partiu de Baku, na quarta-feira de manhã, o avião da Azerbaijan Airlines estava a sobrevoar precisamente uma parte da Chechénia onde isso é feito.
O Ministério da Defesa russo afirmou que na noite de terça para quarta-feira foram abatidos 59 drones ucranianos, um deles na cidade de Vladikavkaz (Ossétia do Norte), a oeste de Grozny, três horas antes da queda do avião. No Telegram, o governador regional Sergei Menyaylo disse que o dispositivo provocou um incêndio num centro comercial, registando-se uma morte. Antes disso, a 15 de dezembro, a Associated Press tinha noticiado um ataque com drone em Grozny, que o líder checheno, Ramzan Kadyrov, confirmou ter atingido um campo do batalhão da polícia de choque.
Na manhã da queda do avião, algumas zonas da Chechénia voltaram a ser atacadas com drones, segundo relataram alguns meios de comunicação. O Guardian noticiou, por exemplo, que Khamzat Kadyrov, um (oficial) de segurança local e sobrinho do líder checheno, escreveu no Instagram que “todos os drones foram abatidos com sucesso.”
O Wall Steet Journal nota que, para combater os ataques com drones, as autoridades russas têm usado com frequência sistemas antiaéreos SA-22, que estão equipados com mísseis terra-ar. Estes sistemas, acrescenta, têm o alcance necessário para atingir um avião a altitude cruzeiro.
Oficialmente, a Ucrânia não se pronunciou sobre a queda do avião no Cazaquistão. No entanto, o líder do Centro de Combate à Desinformação recorreu à rede social X para acusar a Rússia de estar por detrás do incidente. “Um avião Embraer 190 da Azerbaijan Airlines, que voava de Baku para Grozny, foi abatido pela defesa aérea russa”, afirmou. “No entanto, admitir isto é incoveniente para todos, por isso serão feitos esforços para o cobrir, mesmo os buracos no que restou da aeronave”, escreveu Andriy Kovalenko.
This morning, an Embraer 190 aircraft of an Azerbaijani airline, flying from Baku to Grozny, was shot down by a Russian air defense system. However, admitting this is inconvenient for everyone, so efforts will be made to cover it up, even the holes in the remaining parts of the…
— Andriy Kovalenko (@AndriKovalenko) December 25, 2024
Andriy Kovalenko referiu vídeos do interior do avião que mostram coletes salva-vidas perfurados por estilhaços e outros danos. “A Rússia devia ter fechado o espaço aéreo sobre Grozny, mas não o fez. O avião foi danificado pelos russos e enviado para o Cazaquistão em vez de aterrar de emergência em Grozny para salvar vidas. Numa palavra: Rússia”, acrescentou.
Depois da queda, a Euronews, que cita fontes oficiais ligadas à investigação do acidente, revelou ainda que alguns dos passageiros que sobreviveram relataram que na aproximação a Grozny ouviram uma explosão seguida do que pareciam ser estilhaços a atingir o avião.