Da mudança de tamanho ao sistema imunológico destruído e complicações no parto, a colonização da humanidade Marte pode trazer uma série de problemas para o corpo humano.
Elon Musk acredita que a colonização de Marte seja possível até 2050, mas há consideráveis desafios e perguntas que ainda precisam ser respondidas antes que uma presença permanente no planeta possa ser seriamente considerada, acredita Scott Solomon, professor da Rice University.
Em seu próximo livro, Tornando-se marciano: como viver no espaço mudará nossos corpos e mentesSolomon argumenta que uma das questões não respondidas mais importantes é se os humanos podem ou não se reproduzir fora da Terra.
Não se sabe se uma criança poderia nascer no espaço ou noutro planeta, onde a gravidade é mais fraca ou inexistente e os níveis de radiação são muito mais elevados do que no nosso pálido ponto azul.
Em Tornando-se Marciano, Solomon explica que houve não há casos confirmados de pessoas fazendo sexo no espaçoe tem havido pouca pesquisa sobre como seria o desenvolvimento de um feto e o parto em um ambiente de baixa gravidade.
O impacto evolutivo de viver em Marte durante gerações também é desconhecido, embora Solomon acredite que é provável que os humanos se tornem menores e pode ser incapaz de retornar à Terra.
Numa entrevista ao Daily Mail, o professor disse: “Estamos num momento em que a história está a acontecer em termos de pessoas que realmente forçam os limites de ir mais fundo no espaço.
‘Acho que o que os leitores podem achar interessante é aprender um pouco mais sobre o que aconteceria se esses esforços fossem bem-sucedidos. Essa é a história que tento contar aqui – vamos imaginar o que acontece a seguir.’
O professor da Rice University, Scott Solomon, disse que a ideia de construir uma cidade em Marte pressupõe que os humanos possam se reproduzir no planeta, o que não é um dado adquirido. Uma proposta de colônia de Marte pela empresa de Musk, SpaceX, é retratada
Solomon disse que o ritmo da distinção cultural e evolutiva em Marte dependeria de quão fácil fosse viajar entre lá e a Terra. Uma representação de um astronauta e base marcianos é retratada
O professor da Rice University, Scott Solomon, revela os muitos problemas potenciais que a humanidade enfrentará ao tentar colonizar Marte em seu próximo livro
Enquanto conduzia a pesquisa para seu livro, Solomon conversou com dezenas de especialistas da NASA, SpaceX e outras agências ou empresas focadas na exploração espacial.
Durante esse processo, ele disse que uma das maiores surpresas foi “quão pouco sabemos sobre a reprodução no espaço”.
“A ideia de construir um assentamento, uma cidade, em outro planeta ou em algum lugar do espaço, pressupõe que as pessoas possam ir para lá, ter filhos e constituir família”, disse o professor.
‘Poderíamos ter filhos em Marte? Acho que ainda é uma questão em aberto”, acrescentou Solomon.
‘E se a resposta for não, ou se a resposta for sim, mas há problemas, precisamos saber disso, eu acho, antes de começarmos a avançar com planos para realmente criar assentamentos fora da Terra.’
A gravidade em Marte é cerca de um terço da força do nosso planeta. Tem havido uma extensa pesquisa feita sobre astronautas que passaram algum tempo no espaçoo que mostra que a densidade óssea diminui em ambientes de baixa gravidade.
Isso significa que uma mulher marciana teria ossos mais frágeis, o que poderia ser um problema sério durante o parto.
“Sabemos que o parto já é arriscado e, portanto, poderíamos imaginar um cenário em que as mulheres que nascem em Marte correm um risco ainda maior de complicações durante o parto”, disse Solomon.
A gravidade em Marte é cerca de um terço da da Terra, o que pode levar a uma menor densidade óssea nas pessoas nascidas lá. Uma representação de uma base marciana é retratada
A capa do livro de Solomon, Becoming Martian, é retratada. O livro discute se os humanos poderiam se reproduzir em Marte, como seria a evolução no planeta e muito mais.
O professor também observou que o ambiente de baixa gravidade do Planeta Vermelho pode criar uma pressão evolutiva que favorece as pessoas com ossos mais densos, “de modo que basicamente podem perder densidade óssea à medida que envelhecem”.
Solomon explicou então que, em sua opinião, é provável que os marcianos se tornassem menores que os terráqueos devido a outras pressões evolutivas no Planeta Vermelho.
“Sabemos que nas ilhas da Terra, os animais muitas vezes ficam menores ou maiores, e isso é conhecido como regra da ilha, que descrevi no livro”, disse ele.
“É possível que possamos ver marcianos maiores ou menores. Argumentei que menor pode ser mais provável por uma série de razões, uma das quais é que quanto menor você for, menos recursos precisará consumir.
‘E especialmente nos primeiros dias de uma colonização em Marte, esses recursos podem ser realmente bastante limitados, e pode haver uma vantagem em precisar de menos deles.’
Solomon continuou explicando que se, apesar dos desafios, a humanidade for capaz de estabelecer uma colónia no Planeta Vermelho, os nossos primos marcianos mais pequenos e de ossos mais densos poderão não conseguir visitar a Terra.
O complexo ecossistema microbiano do nosso planeta pode representar sérios riscos para uma pessoa nascida e criada em Marte.
“Um dos maiores desafios pode ser o nosso sistema imunológico”, disse Solomon. “Aqui na Terra, estamos expostos a um grande número de microorganismos.
O projeto da nave estelar de Elon Musk para expedições a Marte é retratado
Elon Musk acredita que a colonização de Marte será possível até 2050, mas Solomon argumenta que há muitas questões importantes que precisam de ser respondidas antes de considerar seriamente a colonização. Musk é fotografado chegando a Mar-A-Lago com Shivon Zilis, um capitalista de risco, em Palm Beach, Flórida, no domingo para o casamento de Dan Scavino, vice-chefe de gabinete da Casa Branca, e Erin Elmore, diretora de Arte em Embaixadas do Departamento de Estado.
‘Se formos a Marte, levaremos connosco apenas uma pequena fracção de todos esses micróbios… Uma criança nascida em Marte só estaria exposta àquela pequena fracção de micróbios que chega até Marte.
‘Então, se eles voltassem para a Terra, muitos dos microorganismos com os quais interagimos regularmente e que não são prejudiciais para nós porque nosso sistema imunológico está acostumado com eles – eles poderiam ser realmente perigosos para uma pessoa de Marte.’
Em seu livro, Solomon destaca que o risco lembra quando os exploradores europeus chegaram às Américas, trazendo consigo doenças às quais os povos nativos nunca haviam sido expostos, o que dizimou suas populações.
Além das questões científicas de reprodução, evolução e imunidade, o livro de Solomon também examina como poderia ser a relação entre as civilizações na Terra e em Marte.
O professor disse que a cultura marciana pode evoluir de forma semelhante à forma como os imigrantes na Terra mantêm certas partes da sua herança, mas eventualmente começarão a identificar-se mais com o lugar onde cresceram após algumas gerações.
“As primeiras pessoas que vão a Marte quase certamente ainda se sentirão muito conectadas com a Terra”, disse Solomon. ‘Mas com cada geração nascida em Marte, penso que se identificarão cada vez mais como marcianos, embora tenham esta herança terrestre.’
Solomon acrescentou que o ritmo dessa distinção cultural, bem como o ritmo da evolução divergente, dependeria de quão fácil seria para as pessoas irem e voltarem entre os planetas.
Se os terráqueos frequentemente tivessem filhos com marcianos, então o DNA das pessoas em cada planeta permaneceria mais semelhante por mais tempo.
Solomon acredita que depois de várias gerações vivendo em Marte, os humanos se tornariam menores e talvez não conseguissem retornar à Terra. O Planeta Vermelho é retratado
Solomon disse que se tivesse oportunidade, adoraria visitar Marte, mas gostaria de voltar para a Terra. Uma representação de uma paisagem marciana é retratada
Mas Salomão disse: ‘Se eu estiver certo, será difícil [travel between planets] por causa do risco de ficar doente, por exemplo, então você pode começar a vê-los (marcianos) tornarem-se bastante distintos culturalmente, politicamente, bem como biologicamente.’
Outro fator que contribuiria para civilizações distintas em cada planeta é o tempo que levaria para se comunicar, disse Solomon.
Leva até 20 minutos para que um e-mail, foto ou vídeo seja transmitido de um planeta para outro. Mensagens de texto instantâneas, chamadas telefônicas ou de vídeo seriam, portanto, impossíveis da maneira como estamos acostumados na Terra.
Muitas pessoas são céticas em relação à exploração espacial e à colonização, acreditando que é mais importante concentrar-se na Terra e tentar resolver os inúmeros problemas do nosso planeta natal.
Solomon geralmente concordou com esse sentimento, mas disse que é possível tentar resolver os problemas da Terra enquanto olhamos para as estrelas ao mesmo tempo.
“É absolutamente importante que dediquemos muita atenção e recursos para resolver os nossos problemas na Terra”, disse ele.
‘Mas acho que deveríamos ser capazes de fazer isso e ao mesmo tempo aprender sobre como é o espaço e se algum dia poderemos viver lá.’
Apesar dos desafios e riscos da exploração e colonização marciana, Solomon disse ao Daily Mail que “adoraria fazer uma visita”.
O astronauta Scott Kelly (à direita) escreveu o prefácio do livro Becoming Martian: How Living in Space Will Change Our Bodies and Minds. Ele foi o sujeito do Estudo de Gêmeos da NASA, que durou um ano, e que comparou gêmeos idênticos. Scott estava no espaço enquanto seu gêmeo idêntico Mark (à esquerda) estava na Terra
‘Adoro viajar. Eu adoro aventuras. Sou um cientista, sou uma pessoa curiosa. Eu adoraria a oportunidade de explorar”, disse o professor antes de fazer uma advertência.
‘Mas eu gostaria de voltar para casa.’
Tornando-se Marciano: Como viver no espaço mudará nossos corpos e mentes, de Scott Solomon, estará disponível a partir de 17 de fevereiro, publicado pela The MIT Press