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Igreja de Nossa Senhora dos Remédios, em Cholula.
Quando pensamos em grandes pirâmides, as que nos vêm à mente, muito provavelmente, são as de Gizé, no Egito. No entanto, a maior do mundo, conhecida como A Grande Pirâmide de Cholula, está escondida dentro de uma colina no centro do México.
De todas as imagens que circulam a promover países ou destinos específicos para turismo, poucas são tão espetaculares como a do Santuário da Virgem dos Remédioscom o vulcão Popocatépetl por trás, o seu manto de neve no topo e, por vezes, até a fumegar.
É um dos ícones do México, um país cuja principal atração reside nas ruínas de civilizações pré-hispânicas e especialmente nas pirâmides que ainda se mantêm de pé, conta o LBV.
Acontece que o monte coroado pelo majestoso templo mariano, na realidade, não é um monte, mas uma antiga pirâmide que ao longo dos séculos a vegetação acabou por cobrir, como uma camuflagem. E esta não é uma pirâmide qualquer, mas a que tem a maior área de superfície e volume do mundo: a de Cholula.
Com cerca de 450 metros de largura e 65 metros de alturaé considerada a maior pirâmide do mundo em volume. Há até quem argumente que é o maior monumento de qualquer tipo e que pode ser a estrutura mais antiga usada continuamente nas Américas.
O município no estado de Puebla foi outrora uma cidade sagrada, um papel no qual tinha sucedido a Teotihuacánoutro local onde existem duas imponentes pirâmides de altura semelhante que partilham uma certa relação estilística.
Com 64 metros de altura (a de Teotihuacán tem menos um metro), e embora fique aquém dos 70 metros de Tikal ou dos 76 de Petén, para não falar dos 146 metros da famosa pirâmide de Quéops, em Gizé, a sua verdadeira magnitude reside na sua base de 450 x 450 metros e nos seus 4.500.000 m³que ultrapassam qualquer comparação.
Quando os espanhóis chegaram a Cholula, o conquistador Hernán Cortes ficou impressionado com a beleza da cidade. À medida que os soldados massacravam milhares de nativos e sistematicamente arrasavam os seus edifícios cerimoniais, um deles escapou-lhes à atenção.
Construída com tijolos de adobe à base de lama, a Grande Pirâmide de Cholula estava coberta de mato e parecia pouco mais do que um monte de terra gigante, escreve o portal Revista Descobrir.
“Muito poucas pessoas a conhecem”, diz Geoffrey McCafferty, antigo arqueólogo da Universidade de Calgary, no Canadá. “Eu descrevo-a nas minhas aulas como a pirâmide mais importante da qual você nunca ouviu falar”.
Apesar dos vários trabalhos de escavação, “o centro religioso de Cholula continua a ser um dos grandes enigmas da antiga Mesoamérica”considera McCafferty.
A Grande Pirâmide de Cholula fica sob uma montanha
Quando nos anos 30 os arqueólogos escavaram o primeiro túnel nas entranhas da pirâmide, eles encontraram não uma única estrutura, mas uma série de pirâmidescada uma com uma fachada de altares, plataformas e escadas que outrora formavam o exterior.
Há quatro camadas distintas que retratam estilos e arquiteturas diferentes. Quem quer que tenham sido estes arquitetos antigos, eles estão apenas registados na lenda como uma raça de gigantes, chamada Quinametzinque tinham mais de 3,6 metros de altura.
O significado original da pirâmide não é claro, mas McCafferty acredita que os seus criadores pretendiam que fosse um eixo do mundo – um nexo cósmico do submundo, da Terra e dos céus.
McCafferty argumenta que possa ter chegado a servir como cemitério e santuário ao deus da chuva Chiconauquiahuitl. Mas John Pohlantropólogo da California State University, em Los Angeles, sugere uma interpretação diferente.
Phol acredita que os Olmeca-Xicalanca, que derrotaram os gigantes Quinametzin, poderão ter decidido cobrir a última camada da pirâmide com adobe para criar uma montanha artificial dedicada às divindades Xochiquetzal e Xochipilli.
Muitos anos mais tarde, os espanhóis construiram uma igreja católica no cume da colina, sem se aperceberem que dentro dela estava a pirâmide. Quinhentos anos depois, A Igreja de Nossa Senhora dos Remédios ainda existe, coroando um legado de dois milénios e meio.