Via Ápia
Por que razão uma única baleia canta na frequência errada? É uma pergunta que os cientistas debatem desde que, em 1989, a Marinha norte-americana detetou o estranho canto da misteriosa “baleia dos 52 Hz”, conhecida como o animal mais solitário do mundo.
Mesmo nos anos 80, ouvir o canto das baleias em gravações subaquáticas não era invulgar – mas havia algo de peculiar neste som. Parecia uma baleia, mas o ruído foi detetado a uma frequência de 52 hertzmuito mais alta do que os habituais cantos das baleias de barbas, como os da baleia-azul ou da baleia-comum.
Então, o que estaria a produzir este ruído?
Embora a identidade da baleia seja desconhecida, e nem sequer se saiba se é macho ou fêmea, alguns cientistas chamam-lhe “Azul 52“, conta a Vida Selvagem da BBC.
Investigadores do Instituto Oceanográfico Woods Hole acompanharam durante mais de 12 anos, no Oceano Pacífico, o canto único desta baleiaentre agosto e fevereiro, mas sobretudo em dezembro e janeiro — antes de o animal desaparecer fora do alcance.
Os resultados da sua pesquisa foram apresentados num artigo publicado em 2004 na revista Ciência Direta.
Segundo os autores do estudo, o ruído provinha de um único indivíduo porque “apenas uma série destes cantos de 52 Hz foi registada de cada vez, sem sobreposição de cantos”.
Os investigadores nunca viram a baleia nem conseguiram confirmar a sua espécie — afinal, seria preciso uma sorte incrível para encontrar uma baleia específica no vasto oceano.
Ao longo dos anos, os cientistas foram avançando algumas teorias sobre os tons melodiosos desta baleia: terá uma malformação que torna a sua voz mais aguda do que a das outras baleias? Ou poderá ser um híbrido de duas espéciestalvez seja uma “flue whale”, um cruzamento de uma baleia-azul (Balaenoptera musculus) e de uma baleia-comum (Balaenoptera physalus)?
Seja qual for a resposta, esta excêntrica baleia captou a atenção do mundo. Se porventura estava a cantar na frequência errada, as pessoas perguntavam-se se as outras baleias a conseguiriam ouvir. E, caso não conseguissem, a pergunta que estava na boca de todos era: estaria sozinha?
Esta ideia levou a que fosse apelidada de “a baleia mais solitária do mundo“, apesar de não haver provas científicas que sugiram que Blue 52 está sozinha, ou que as baleias possam sequer sentir solidão da forma como nós a entendemos.
A misteriosa baleia serviu mesmo de inspiração para música Baleia 52 famoso banda masculina sul-coreano BTSe para um documentário de 2021 intitulado A baleia mais solitária: a busca por 52.
Até agora, ninguém alguma vez viu esta baleia. Talvez um dia alguém a veja, uma vez que as baleias-azuis podem viver cerca de 90 anos. Mas, até lá, muitas das nossas perguntas sobre a Blue 52 permanecerão sem resposta.