Quarenta e quatro dos principais cientistas climáticos do mundo apelaram aos decisores políticos nórdicos para que abordassem o colapso potencialmente iminente e “devastador” das principais correntes do Oceano Atlântico.
Em um carta aberta publicado online na segunda-feira (21 de outubro), climatologista da Universidade da Pensilvânia Michael Mann e outros cientistas eminentes dizem que os riscos de enfraquecendo a circulação oceânica no Atlântico foram grandemente subestimados e justificam uma acção urgente.
As correntes em questão são aquelas que formam a Circulação Meridional do Atlântico (AMOC), uma gigantesca correia transportadora oceânica que inclui a Corrente do Golfo e transporta calor vital para o Hemisfério Norte. Pesquisa mostra o AMOC está desacelerando e poderá em breve atingir um ponto de inflexão devido ao aquecimento global, lançando o clima da Terra no caos.
“Essa mudança na circulação oceânica teria impactos devastadores e irreversíveis, especialmente para os países nórdicos, mas também para outras partes do mundo”, escreveram os cientistas na carta. Os países nórdicos incluem Dinamarca, Islândia, Noruega, Finlândia e Suécia.
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Um colapso da AMOC levaria a um grande resfriamento e condições climáticas extremas nos países nórdicos, de acordo com a carta. Isto ampliaria e aprofundaria uma estranha “bolha fria” que já desenvolvido sobre o leste do Atlântico Norte devido à desaceleração das correntes transportadoras de calor. O colapso das correntes oceânicas também provavelmente precipitará impactos climáticos em todo o Hemisfério Norte, ameaçando a agricultura no noroeste da Europade acordo com a carta.
Outras regiões também sentiriam os efeitos, disseram os cientistas. Se a AMOC parasse, seria desencadear uma mudança para o sul nos sistemas tropicais de monções — com consequências catastróficas para a agricultura e os ecossistemas. A interrupção das correntes oceânicas também poderia aumentar ainda mais o nível do mar ao longo da costa atlântica americana e colocar os ecossistemas marinhos e a pesca num estado de “turbulência”.
Sem uma acção climática urgente, o AMOC pode entrar em colapso nas próximas décadasembora haja uma enorme incerteza na previsão dos prazos, de acordo com a carta. O mais recente relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) afirma que “há uma confiança média de que a Circulação Meridional de Inversão do Atlântico não entrará em colapso abruptamente antes de 2100”, mas os cientistas dizem que esta é uma subestimativa.
A estimativa do IPCC não é apenas imprecisa, mas também preocupante, segundo a carta.
“O objectivo desta carta é chamar a atenção para o facto de que apenas a ‘confiança média’ no não colapso da AMOC não é tranquilizadora e deixa claramente aberta a possibilidade de um colapso da AMOC durante este século”, escreveram os cientistas. “Mesmo com uma probabilidade média de ocorrência, dado que o resultado seria catastrófico e impactaria o mundo inteiro nos próximos séculos, acreditamos que é necessário fazer mais para minimizar este risco”.
Os cientistas enviaram a carta ao Conselho de Ministros Nórdico, um fórum intergovernamental encarregado de promover a cooperação entre os países nórdicos. Eles instaram os legisladores a considerarem seriamente os riscos representados por um colapso da AMOC e a aumentarem a pressão sobre os parceiros internacionais para permanecerem próximos das metas do Acordo de Paris de 2015, que visa manter o aumento médio da temperatura global em 2,7 graus Fahrenheit (1,5 graus Celsius) acima. níveis pré-industriais.