Uma pequena ferramenta de liga de cobre há muito esquecida na coleção de um museu está remodelando o que os arqueólogos sabem sobre as origens da engenharia humana.
Os pesquisadores disseram que o artefato mostra os antigos egípcios estavam usando uma broca de arco rotativa mecanicamente sofisticada há mais de 5.300 anos.
O objeto, catalogado como 1924.948 A no Universidade de Cambridgedo Museu de Arqueologia e Antropologia, foi agora identificada como a mais antiga broca de metal conhecida.
A descoberta atrasa o cronograma da tecnologia avançada de perfuração em mais de dois milênios, forçando os estudiosos a repensar quando surgiram ferramentas mecânicas complexas.
Escavado pela primeira vez há um século em um cemitério em Badari, no Alto Egitoa ferramenta apresenta desgaste consistente com a perfuração rotativa.
A ferramenta continha arsénico e níquel, com quantidades notáveis de chumbo e prata, sugerindo escolhas deliberadas de engenharia e apontando para o início do comércio de materiais ou para a partilha de conhecimento técnico em todo o antigo Mediterrâneo.
O autor principal, Martin Odle, da Universidade de Newcastle, disse: “Esta reanálise forneceu fortes evidências de que este objeto foi usado como uma broca de arco, o que teria produzido uma ação de perfuração mais rápida e controlada do que simplesmente empurrar ou torcer uma ferramenta semelhante a um furador com a mão.
“Isso sugere que os artesãos egípcios dominaram a perfuração rotativa confiável mais de dois milênios antes de alguns dos conjuntos de perfuração mais bem preservados”.
Os pesquisadores disseram que o artefato mostra que os antigos egípcios usavam uma broca rotativa mecanicamente sofisticada há mais de 5.300 anos, muito antes do que se acreditava anteriormente.
Quando o arqueólogo Guy Brunton documentou o objeto pela primeira vez na década de 1920, ele o descreveu simplesmente como um pequeno furador de cobre com couro enrolado em volta dele.
A breve classificação fez com que o artefato fosse amplamente esquecido por quase um século.
A análise microscópica revelou padrões de desgaste inconsistentes com simples perfuração ou raspagem. Estrias finas, bordas arredondadas e uma curva sutil na ponta indicam que a ferramenta foi girada repetidamente, apontando para uma perfuração rotativa sustentada em vez de uma perfuração básica.
Os pesquisadores também encontraram seis rolos de tiras de couro extremamente frágeis ainda enroladas na haste, o que, segundo eles, fornece evidência direta de um sistema de perfuração de arco.
Nesse mecanismo, um fio enrolado em torno do eixo da broca é movido para frente e para trás por um arco, girando rapidamente a ferramenta para cortar o material.
“Por trás dos famosos monumentos de pedra e joias do Egito havia tecnologias práticas e cotidianas que raramente sobrevivem arqueologicamente”, disse Odle.
‘A furadeira era uma das ferramentas mais importantes, possibilitando o trabalho em madeira, a produção de contas e a fabricação de móveis.
Brocas movidas a arco apareciam com frequência em cenas de tumbas do Novo Reino, e vários exemplos completos daquela época sobreviveram.
Na foto está a Pirâmide de Khufu, também conhecida como a Grande Pirâmide, no Complexo da Pirâmide de Gizé, datada de cerca de 1.000 anos após a antiga broca ter sido criada.
A descoberta de Badari é muito mais antiga, datando de Naqada IID, e sugere que os egípcios aperfeiçoaram a perfuração rotativa rápida e controlada quase dois milênios antes dessas representações posteriores.
Naqada IID, um período pré-dinástico tardio por volta de 3.300 a 3.200 aC, viu o início da realeza, da escrita e da religião organizada, que se tornaria a base da civilização egípcia clássica.
Um estudo divulgado em dezembro revelou uma descoberta que muda o que saber sobre o antigo Egito.
A descoberta reescreve a linha do tempo das primeiras dinastias do Egito, situando a ascensão do Novo Reino quase um século depois do que se pensava anteriormente.
O Novo Reino, que durou de 1550 a 1070 aC, foi o auge do poder, da riqueza e da expansão territorial do Egito, a era de governantes famosos como Tutancâmon.
Tudo começou com a 18ª Dinastia, fundada pelo Faraó Ahmose I, que reuniu o Egito e expulsou os invasores hicsos, restaurando a autoridade central após um período de fragmentação.
Agora, os cientistas confirmaram que a enorme erupção vulcânica de Santorini (Thera) ocorreu antes do reinado de Ahmose, ou seja, a 18ª Dinastia, e o próprio Novo Reino, surgiu mais tarde do que se acreditava anteriormente.
Até agora, os historiadores tinham muitas vezes assumido que a erupção poderia ter coincidido com o início do Novo Império, e alguns investigadores até tentaram ligá-la a faraós específicos, incluindo Hatshepsut, Tutmés III ou Ahmés I.
A descoberta vem da datação por radiocarbono de artefatos egípcios da 17ª e do início da 18ª dinastias.
Os pesquisadores examinaram um tijolo de barro estampado com o nome de Ahmosis, um pano funerário de linho e figuras funerárias de madeira chamadas shabtis, todas diretamente ligadas a faraós conhecidos e seus templos.
Como estes objectos estão ancorados em contextos históricos específicos, as suas idades fornecem um retrato fiável do período.
O estudo mostra que a erupção é anterior a esses artefatos, remodelando a forma como os historiadores entendem a ascensão do período mais poderoso do Egito.