O último restante armas nucleares tratado entre os EUA e Rússia expirou, desencadeando a ameaça de uma “corrida armamentista desenfreada”.
À meia-noite de quinta-feira, o Novo Tratado de Redução de Armas Estratégicas (Novo START)assinado por ambas as superpotências em 2010, terminou porque não foi alcançado nenhum acordo sobre uma prorrogação, permitindo aos EUA e à Rússia construir agora os seus arsenais nucleares sem restrições.
A Rússia já culpou os EUA por se terem afastado do tratado, com o político russo Alexei Zhuravlev a emitir um aviso assustador sobre a capacidade do seu país de, sozinho, causar um apocalipse nuclear.
Zhuravlev, Primeiro Vice-Presidente do Comité de Defesa da Duma, disse: “A Rússia possui actualmente armas capazes de destruir qualquer país, ou mesmo completamente destruindo o planeta inteiro.’
O novo tratado START limitou ambos os lados a não mais de 1.550 ogivas nucleares estratégicas implantadas cada, ao mesmo tempo que permitiu inspeções mútuas e partilha de dados para fins de transparência.
Foi também estabelecido um limite para o número de sistemas de lançamento de longo alcance que os EUA e a Rússia poderiam ter, restringindo cada nação a 700 plataformas activas capazes de transportar ogivas nucleares, incluindo mísseis, submarinos e bombardeiros.
Agora que o Novo START expirou, ambos os países são livres de construir e utilizar mais destas armas sem quaisquer limites vinculativos ou verificação necessária.
Daniel Holz, membro do Bulletin of Atomic Scientists, alertou que o mundo nunca foi mais perto do Juízo Final do que hojetemendo que o fim do Novo START desencadeie “uma corrida armamentista nuclear desenfreada” envolvendo vários países.
O presidente russo, Vladimir Putin (esquerda) e o presidente dos EUA, Donald Trump (direita), permitiram que o Novo Tratado de Redução de Armas Estratégicas expirasse na quinta-feira.
Um trabalhador prepara a B61-13, uma ‘bomba gravitacional’ nuclear produzida pelos EUA que é 24 vezes mais poderosa do que a bomba atômica lançada em Hiroshima, no Japão, em 1945
Zhuravlev afirmou que a Rússia estava disposta a prolongar o Novo START por mais um ano, mas a administração Trump exigiu que qualquer tratado de armas nucleares incluísse restrições ao país com o terceiro maior arsenal nuclear – a China.
‘Moscou está desempenhando o papel de pacificador’, disse Zhuravlev Agência de notícias on-line russa news.ru.
“Washington, no entanto, muitas vezes associou esta questão à inclusão de Pequim, que está rapidamente a prejudicar todos, no acordo”.
O político disse que a China, um aliado próximo da Rússia, “recusa-se terminantemente” a fazer parte de qualquer tratado nuclear, uma vez que as tensões entre a nação comunista, os EUA e os aliados da América na Ásia permanecem elevadas.
O primeiro tratado Novo START foi assinado em 1991 e reduziu o número de ogivas nucleares estratégicas implantadas.
O START II em 1993 teve como objetivo reduzir significativamente as armas nucleares estratégicas, proibindo múltiplas ogivas (MIRVs) em mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) e eliminando os mísseis SS-18 russos.
No entanto, nunca entrou totalmente em vigor devido aos atrasos russos relacionados com a retirada dos EUA do Tratado de Mísseis Antibalísticos (ABM), e a Rússia repudiou-o formalmente em 2002, com acordos posteriores como o Novo START eventualmente a tomar o seu lugar.
O novo START foi o único tratado que efetivamente responsabilizou os EUA e a Rússia pela redução dos seus arsenais.
Pesquisadores da Federação de Cientistas Americanos alegaram que tanto os EUA quanto a Rússia excederam os limites do novo tratado START antes de seu vencimento em 5 de fevereiro de 2026
Moscovo e Washington, ambos concentrados na guerra na Ucrânia, não conduziram conversações formais sobre um sucessor do Novo START.
Um novo relatório da Federação de Cientistas Americanos (FAS), um grupo de reflexão sobre política global sem fins lucrativos, concluiu que os EUA e a Rússia ainda possuem 86% do inventário total mundial de armas nucleares.
No geral, os investigadores estimaram que nove países possuíam 12.321 ogivas nucleares neste ano, com a Rússia a ter o maior arsenal militar do mundo, com mais de 4.300 armas de destruição maciça.
Os EUA seguiram de perto com 3.700 ogivas no actual arsenal militar, um número que inclui tanto armas activas em sistemas de lançamento de longo alcance como bombas inactivas mantidas em armazenamento.
China, Reino Unido, França, Índia, Paquistão, Israel e Coreia do Norte são as outras sete nações acredita-se ter um estoque ativo de bombas nucleares.
Em termos de armas prontas para lançamento numa guerra nuclear, os cientistas da FAS alegaram que ambos os países já tinham violado o limite do Novo START de 1.550 ogivas nucleares estratégicas implantadas no início de 2026.
O seu relatório alegava que a Rússia tinha 1.718 ogivas nucleares implantadas em todo o mundo, enquanto os EUA tinham 1.670.
‘O número exato de armas nucleares em posse de cada país é um segredo nacional bem guardado, por isso as estimativas aqui apresentadas apresentam uma incerteza significativa’, FAS disse em comunicado.
A FAS acrescentou que a administração Biden e o governo russo optaram por parar de partilhar publicamente dados sobre as suas ogivas e lançadores estratégicos implantados em 2023, apesar de isso ser obrigatório pelo Novo Tratado START.
O presidente Trump insistiu que uma substituição do novo tratado START deve incluir novas restrições à China, que se acredita ter 600 ogivas nucleares.
A China tem actualmente cerca de 600 ogivas no seu arsenal, com um aviso recente do Pentágono afirmando que o país estava a armar dezenas de mísseis nucleares de longo alcance.
O presidente Trump disse em janeiro que um substituto para o Novo START precisará conter a expansão rápida e descontrolada das armas nucleares da China.
‘Se expirar, expira’, diz o presidente disse ao New York Times. ‘Faremos um acordo melhor.’
O Dr. Jim Walsh, investigador associado sénior do Programa de Estudos de Segurança do MIT, alertou que a expiração do tratado não irá desvendar imediatamente a restrição nuclear, mas poderá desencadear uma reacção em cadeia com consequências de longo alcance.
“Haverá uma mudança nos acontecimentos daqui a um mês, daqui a um ano, daqui a cinco anos”, disse Walsh ao Daily Mail. ‘As coisas sempre acontecem nos assuntos internacionais. Haverá uma guerra, haverá uma crise.