CLEVELAND – Conhecemos agora o capítulo final da saga Deshaun Watson em Cleveland. O jogo terminou oficialmente às 14h18 de domingo, na linha de 23 jardas, quando Watson caiu no chão segurando o calcanhar direito em agonia.
A ruptura de Aquiles provavelmente será confirmada na segunda-feira e os Browns começarão seu programa de ajuda humanitária para descobrir como seguir em frente a partir daqui.
Deshaun Watson jogou seu último snap como membro do Cleveland Browns.
Browns HC Kevin Stefanski disse aos repórteres que a equipe acredita que Deshaun Watson sofreu uma lesão no tendão de Aquiles no final da temporada, com mais testes pela frente para confirmar.
Aqui está a jogada em que Watson se machucou: pic.twitter.com/zt4GfnRxi3
-Adam Schefter (@AdamSchefter) 20 de outubro de 2024
Agora podemos declarar o que se suspeita há meses: esta é oficialmente a pior negociação na história do esporte profissional. Supondo que ele não tire outra foto, o tempo de Watson aqui termina com mais alegações de agressão sexual (27) do que jogos disputados (19). Ele venceu nove jogos como quarterback dos Browns. A equipe pagou a ele US$ 25,56 milhões por vitória, faltando mais dois anos para esse contrato interminável.
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Haverá muito tempo nos próximos dias, semanas e meses para analisar a carnificina de como eles chegaram aqui. Por enquanto, os Browns têm outro jogo no próximo fim de semana contra o Baltimore Ravens e alguém precisa tirar a foto. Eles estão 1-6 e a temporada está sabotada, mas ainda faltam 10 jogos e eles são absolutamente importantes. Os próximos 2 meses e meio determinarão quem será demitido e quantos jogadores deverão ser substituídos, porque não poderá voltar assim no próximo ano.
Os Browns já estavam tendendo para Dorian Thompson-Robinson como quarterback, a lesão de Watson apenas acelerou esse processo. O coordenador ofensivo Ken Dorsey disse a Thompson-Robinson várias vezes na semana passada para “estar pronto”. Só que ninguém se preocupou em dizer-lhe exatamente o que deveria estar pronto para ver.
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A decisão foi tomada para promover DTR como zagueiro reserva, mas eles não se preocuparam em dizer isso a ele até o fim de semana, poucas horas antes do jogo. Ele passou a semana comandando a equipe de escoteiros, como sempre.
“Nossos reservas realmente não conseguem representantes com aqueles”, disse o técnico dos Browns, Kevin Stefanski.
Quando os Browns revisaram seus pacotes de jardas curtas durante a caminhada de sábado, foi Watson – e não Jameis Winston – quem tirou as fotos do centro. Alguns dos jogadores ficaram intrigados. Watson nunca foi o quarterback de jardas curtas aqui. Anteriormente, os Browns chegaram ao ponto de usar um tight end reserva como quarterback de curta distância para impedir Watson de fazer isso, porque ele nunca foi muito bom nisso e isso o expôs a golpes desnecessários. Mas este tipo de início de temporada obriga as equipes a sair da zona de conforto.
O plano foi finalmente revelado quando Winston estava inativo no domingo e Thompson-Robinson foi elevado à função reserva. Acredito que Stefanski estava se preparando para colocar Watson no banco mais cedo ou mais tarde e recorrer a Thompson-Robinson como titular, mas não há necessidade de ninguém admitir isso agora.
Thompson-Robinson foi colocado como titular no domingo, quando Watson caiu e parecia tão despreparado quanto no ano passado, quando foi inesperadamente eliminado em casa contra os Ravens, poucas horas antes do início do jogo.
Watson insistiu durante aquela semana que jogaria contra o Baltimore, apesar de uma lesão no ombro direito, então os treinadores e jogadores acreditaram em sua palavra. Então ele disse na manhã do jogo que não poderia ir, deixando Thompson-Robinson para começar sua primeira carreira como novato na quinta rodada, sem aviso prévio e com pouca preparação. Ele estava uma bagunça naquele jogo, assim como estava uma bagunça no domingo.
“Me deu flashbacks de estar de volta ao jogo dos Ravens no ano passado e aquela sensação que eu não quero, uma sensação que tem um gosto ruim na boca”, disse Thompson-Robinson no domingo. “Preciso me olhar no espelho e ter certeza de que estarei preparado na próxima semana.”
Thompson-Robinson acertou 11 de 24 para 82 jardas e duas interceptações contra o Bengals. No entanto, os Browns não podem voltar atrás agora. Ele deve começar na próxima semana contra os mesmos Ravens com uma semana inteira de preparação e todas as semanas seguintes, desde que possa permanecer saudável. Ele foi forçado a deixar o jogo de domingo no quarto período devido a uma lesão no dedo médio direito, que ficou gravemente torcido após o jogo. Ele caiu quando foi demitido, o que dificultou segurar a bola de futebol. Ele fez radiografias após o jogo, mas os resultados só serão anunciados na segunda-feira.
DTR mostra as rodas
📺: #CINvsCLE na CBS/Paramount+
📱: pic.twitter.com/t44VXz4vJJ-NFL (@NFL) 20 de outubro de 2024
Desde que não haja nada quebrado e ele consiga segurar a bola no treino de quarta-feira, ele deverá ser o quarterback pelo resto da temporada. Não há nenhum benefício em jogar contra Winston neste momento. Os Browns sabem quem ele é.
Thompson-Robinson continua sendo um desconhecido de 24 anos. As probabilidades são de que ele provavelmente seja um reserva de carreira, mas os Browns precisam de uma resposta definitiva para isso até o final da temporada. Agora eles têm tempo para conseguir. Ele fez três partidas como novato no ano passado e parecia estar descobrindo as coisas em uma derrota em Denver antes de ser eliminado do jogo devido a uma concussão.
Depois que os Browns contrataram Joe Flacco, ele voltou ao papel reserva e atuou brevemente na hora do lixo em Houston na véspera de Natal. Ele conseguiu deslocar o quadril após cinco jogadas, encerrando a temporada. Se ele não conseguir se manter saudável, os Browns obterão rapidamente a resposta.
Em janeiro, esta franquia precisa saber se Thompson-Robinson é uma opção para eles como zagueiro em 2025 e além. Se não estiver, eles deveriam ser ruins o suficiente para estarem em posição de recrutar outro quarterback da franquia no draft do próximo ano.
É uma posição incompreensível considerar quanto dinheiro e capital comercial eles entregaram para obter o Watson, mas é a realidade da sua posição. Como eles vendem isso para veteranos como Myles Garrett e Joel Bitonio é outra batalha. Algum veterano aqui pode ser convencido a permanecer durante outra reconstrução? Certamente parece que é isso que está por vir.
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Não há maneira fácil de escapar disso. O que quer que os Browns façam com o contrato de Watson após a temporada será doloroso e incluirá acertos extraordinários e históricos nos próximos anos. Mas Watson raramente mostrou a capacidade de ser um quarterback da franquia desde que chegou aqui e a lesão no tendão de Aquiles praticamente selou o final.
A era mais polarizadora e divisiva da história do Cleveland Browns felizmente terminou.
O dano está apenas começando.
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(Foto: Jason Miller/Getty Images)