Aaron Rodgers teve uma explicação simples após uma interação estranha com o técnico do New York Jets Robert Saleh se tornou viral.
Rodgers, 40, era pego empurrando Saleh, 45, estava ausente quando veio para um abraço durante a vitória dos Jets sobre o New England Patriots na quinta-feira, 19 de setembro, com os espectadores do Prime Video Futebol de quinta à noite transmissão sugerindo que Rodgers parecia irritado.
“Ele normalmente não é um grande abraçador”, disse Rodgers sobre Saleh em sua coletiva de imprensa pós-jogo. “Então eu não sabia que ele estava indo para o abraço. Ele gosta de fazer o empurrão de peito com as duas mãos.”
Rodgers acrescentou: “Ele fala muito sobre duas dezenas de vantagens, então eu apenas dei um empurrão nele e disse: ‘Duas dezenas de vantagens.’”
O quarterback dos Jets — que retornou ao MetLife Stadium pela primeira vez desde a lesão no tendão de Aquiles que encerrou a temporada do ano passado — insistiu que a interação “não foi nada estranha”, o que foi ecoado pelo próprio Saleh.
“Parte das coisas sobre as quais temos conversado é apenas dar à defesa uma vantagem de dois pontos”, disse Saleh depois do jogo quando perguntado sobre o abraço malfeito. “E era uma vantagem de dois pontos, então acho que ele só queria ver algo na defesa. Ele só me lembrou que, você sabe, era uma vantagem de dois pontos.”
Foi uma grande noite para Rodgers e os Jets, que desmantelaram os Patriots por 24-3 para melhorar para 2-1 no início da temporada. Rodgers terminou 27 de 35 com 281 jardas e dois touchdowns.
“Esse foi o primeiro passo para tocar como sei que sou capaz de tocar”, disse Rodgers. “Senti como se fosse eu mesmo de cinco anos atrás.”
Depois de assinar um contrato de três anos e US$ 112,5 milhões com os Jets, Rodgers sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles em apenas quatro jogadas de seu primeiro jogo e perdeu o restante da temporada.
De acordo com a ESPN, Rodgers se tornou apenas o quarto quarterback na história da NFL a completar 75% de seus passes em um jogo, lançando por pelo menos 250 jardas aos 40 anos ou mais, juntando-se Tom Brady, Desenhou Brees e Brett Favre.
O esforço impressionante certamente não passou despercebido por seu treinador.
“O legal foi que ele mostrou a mobilidade que vimos no training camp”, disse Saleh. “Ele pode não ser o que costumava ser com suas pernas, mas seu braço ainda tem 30 e sua mente ainda está operando em alto nível.”
Rodgers e os Jets voltam à ação no domingo, 29 de setembro, em casa, contra o Denver Broncos.