Um regulador trabalhista da Califórnia disse na terça-feira que multou a Amazon em quase US$ 6 milhões por milhares de violações de uma lei de segurança que entrou em vigor em 2022.
A medida, conhecida como Lei de Cotas de Armazém, permite que os funcionários solicitem explicações por escrito sobre quaisquer cotas de produtividade que lhes sejam aplicáveis, bem como explicações sobre qualquer disciplina que possam enfrentar por não cumprirem as cotas.
O gabinete do comissário estadual do Trabalho disse que a Amazon violou a lei mais de 59 mil vezes em dois armazéns no sul da Califórnia entre outubro e março.
O sistema que a Amazon utilizou nos dois armazéns “é exatamente o tipo de sistema que a Lei de Cotas de Armazém foi implementada para evitar”, disse a comissária do Trabalho, Lilia García-Brower, em comunicado.
Uma porta-voz da Amazon disse em comunicado que a empresa apelou das penalidades e negou que a empresa tenha usado “cotas fixas”. A porta-voz, Maureen Lynch Vogel, disse que “o desempenho individual é avaliado ao longo de um longo período de tempo, em relação ao desempenho de toda a equipa da obra”, e que os trabalhadores podem “revisar o seu desempenho sempre que desejarem”.
A lei da Califórnia também proíbe cotas que interferem na capacidade dos funcionários de fazer pausas impostas pelo estado ou de usar o banheiro, ou que impedem os empregadores de seguir as leis estaduais de saúde e segurança.
Especialistas disseram que a lei foi uma das primeiras no país a regular as cotas de armazéns que são monitoradas por algoritmos e a exigir que os empregadores tornem as cotas transparentes para os trabalhadores. As penalidades anunciadas na terça-feira são as maiores previstas na lei.
O gabinete do comissário do trabalho disse que a sua investigação foi apoiada por um grupo de defesa do trabalho, o Warehouse Worker Resource Center, que emitiu um comunicado citando um trabalhador de uma das instalações penalizadas da Amazon que descreveu uma pressão significativa para atingir as cotas.
“Se você não digitalizar itens suficientes, você receberá uma notificação”, disse a funcionária Carrie Stone. “Isso aconteceu comigo. Fui criticado por não ganhar taxa. Disseram que eu errei por um ponto, mas eu nem sabia qual era o alvo.”
Outros trabalhadores da Amazon levantaram preocupações semelhantes enquanto o Legislativo debatia o projeto de lei em 2021, e estudos de trabalho defesa grupos mostraram que a Amazon tem taxas significativamente mais altas de lesões graves do que outros empregadores de armazéns, como o Walmart.
A Administração Federal de Segurança e Saúde Ocupacional citou a Amazon várias vezes nos últimos anos por expondo os trabalhadores a lesões ergonômicas e acabou manutenção de registros por tais lesões, e o Departamento de Justiça está investigando se a empresa fez declarações falsas sobre o seu histórico de segurança ao solicitar empréstimos.
A Amazon citou investimentos no valor de centenas de milhões de dólares em melhorias de segurança nos últimos anos, incluindo mais de US$ 300 milhões em 2021.
Outros estados, como Nova Iorque e Washingtondesde então promulgaram leis semelhantes, e o senador Edward J. Markey, democrata de Massachusetts, introduziu uma versão federal mês passado.