A campanha pretende abranger mais de 640.000 crianças menores de 10 anos.
Uma autoridade de saúde disse que uma campanha de vacinação contra a poliomielite começou em Gaza no sábado, enquanto um agente humanitário disse que uma distribuição em larga escala começaria no domingo, coincidindo com uma “pausa humanitária” acordada por Israel e Hamas.
A campanha de vacinação foi anunciada depois que Gaza registrou seu primeiro caso de poliomielite em um quarto de século no início deste mês.
Autoridades locais de saúde, juntamente com a ONU e ONGs “estão iniciando hoje a campanha de vacinação contra a poliomielite”, disse à AFP no sábado Moussa Abed, diretor de cuidados primários de saúde do Ministério da Saúde de Gaza, controlada pelo Hamas.
Um número não especificado de crianças recebeu a primeira dose da vacinação, que envolve duas doses e é administrada por via oral, no Hospital Nasser, na cidade de Khan Yunis, no sul do país.
Entre eles estava a filha de três anos de Amal Shaheen, que já estava no hospital sendo tratada de pneumonia.
“Estamos no hospital há 17 dias… Passo todos os meus dias me preocupando com ela”, disse Shaheen.
“Hoje ela foi vacinada contra a poliomielite para se proteger, assim como todas as crianças do hospital foram vacinadas.”
A Organização Mundial da Saúde (OMS) disse na quinta-feira que Israel concordou com uma série de “pausas humanitárias” de três dias em Gaza para facilitar as vacinações, embora autoridades tenham dito anteriormente que a campanha deveria começar no domingo.
“Não é um cessar-fogo”
Um agente humanitário internacional disse à AFP que as autoridades palestinas organizaram um evento de lançamento no sábado e que a campanha de vacinação ainda deve começar totalmente no domingo.
O COGAT, órgão do Ministério da Defesa israelense que supervisiona os assuntos civis nos territórios palestinos, disse no sábado que as vacinas seriam administradas diariamente das 6h00 (03h00 GMT) até as 14h00 durante três dias no centro de Gaza, três dias no sul de Gaza e três dias no norte de Gaza.
“Ao final de cada campanha regional de vacinação, será realizada uma avaliação situacional para a área”, afirmou.
O Ministério da Saúde palestino distribuiu um cronograma ligeiramente diferente, com o programa de vacinação durando quatro dias em cada local.
O ministério identificou 67 centros de vacinação — a maioria hospitais, centros de saúde menores e escolas — no centro de Gaza, 59 no sul de Gaza e 33 no norte de Gaza.
O poliovírus é altamente infeccioso e geralmente se espalha por meio de esgoto e água contaminada — um problema cada vez mais comum em Gaza à medida que a guerra entre Israel e o Hamas se arrasta.
A assessoria de imprensa do governo do Hamas em Gaza disse no sábado que a campanha de vacinação exigia um “cessar-fogo imediato”.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que medidas para facilitar a vacinação contra a poliomielite em Gaza “não são um cessar-fogo”.
A campanha pretende abranger mais de 640.000 crianças menores de 10 anos.
Michael Ryan, diretor-geral adjunto da OMS, disse ao Conselho de Segurança da ONU esta semana que 1,26 milhões de doses da vacina oral foram entregues em Gaza, com outras 400.000 ainda por chegar.
O Ministério da Saúde palestino, sediado em Ramallah, disse no início deste mês que testes na Jordânia confirmaram poliomielite em um bebê de 10 meses não vacinado do centro de Gaza.
O poliovírus é altamente infeccioso e geralmente se espalha por meio de esgoto e água contaminada — um problema cada vez mais comum em Gaza à medida que a guerra entre Israel e o Hamas se arrasta.
A doença afeta principalmente crianças menores de cinco anos. Pode causar deformidades e paralisia e é potencialmente fatal.
‘100 por cento seguro’
Bakr Deeb disse à AFP no sábado que levou seus três filhos — todos com menos de 10 anos — a um ponto de vacinação no sábado, apesar de algumas dúvidas iniciais sobre a segurança.
“No começo fiquei hesitante e com muito medo da segurança dessa vacinação”, disse ele.
“Depois das garantias de segurança, e com todas as famílias indo aos pontos de vacinação, decidi ir também com meus filhos, para protegê-los.”
Abed, o responsável pela saúde, enfatizou no sábado que a vacina era “100% segura”.
A guerra em Gaza foi desencadeada pelo ataque sem precedentes do Hamas ao sul de Israel em 7 de outubro, que resultou na morte de 1.199 pessoas, a maioria civis, de acordo com uma contagem da AFP baseada em números oficiais israelenses.
A campanha militar de retaliação de Israel matou pelo menos 40.691 pessoas em Gaza, de acordo com o ministério da saúde do território. O escritório de direitos humanos da ONU diz que a maioria dos mortos são mulheres e crianças.
O bombardeio israelense incessante também causou uma grande crise humanitária e devastou o sistema de saúde.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)