De um homem com um trabalho — arrasar no cavalo com alças — a um atirador de elite, a um jogador de rúgbi que faz da Vila Olímpica sua “Ilha do Amor”, vários atletas olímpicos ganharam status de heróis tanto nos Jogos de Paris quanto online. Eles não só se tornaram campeões em seus esportes, mas também foram alvos de vídeos virais e memes.
Aqui estão as estrelas emergentes que a internet está adorando Olimpíadas de Paris.
Steven Nedoroscik, “Cara do Cavalo com Arções”
Steven Neodoroscik, 25, é especialista em Equipe EUA ginástica masculina, o que significa que ele foi trazido para a equipe por sua expertise em um evento: cavalo com alças. Ele conquistou corações quando realizou um feito difícil, esperando por horas até chegar a hora do seu evento, uma performance de 45 segundos que se tornou crucial para a equipe.
Se Neodoroscik arrasasse no cavalo com alças no evento geral por equipe, os EUA tinham uma chance de ganhar uma medalha. Com um punhado de erros nos outros eventos, eles precisavam que ele marcasse uma pontuação alta o suficiente para trazê-los de volta.
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Visto descansando os olhos na lateral do campo enquanto esperava pelo momento decisivo, Neodoroscik, descrito por alguns online como um “agente adormecido”, tirou os óculos como Clark Kent se transformando no Superman e pulou naquele cavalo com alças.
Ele disse em várias entrevistas que não consegue enxergar sem os óculos, mas se ele os mantiver no evento, eles vão voar. Então ele faz isso com a visão turva, dizendo que não precisa da visão, apenas da sensação.
Sua performance inflamou seus companheiros de equipe, fãs nas Olimpíadas e aqueles que assistiam em casa. Ele pulou do cavalo com alças orgulhosamente, comemorou com a equipe e olhou para cima para ver que havia conquistado 14.866 – o suficiente para dar à equipe um bronze no evento geral.
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O Worcester, Massachusetts, nativoum graduado da Penn State com um diploma em engenharia elétrica e talento para resolver um cubo mágico, foi carinhosamente chamado de nerd por alguns. Pode ser sua personalidade modesta – admitindo que ele se aventurou tarde no esporte e não foi recrutado pela NCAA – e seu amor por sua namorada, de quem ele fala frequentemente, que conquistou corações.
E para muitos, ele é um herói. O time de ginástica masculina dos EUA não leva para casa uma medalha olímpica há 16 anos e o cavalo com alças era seu ponto fraco. Neodoroscik entendeu a tarefa e desde então tem sido chamado de Homem-Aranha, Clark Kent e a arma secreta do Time dos EUA.
Neodoroscik, que ganhou dois títulos nacionais antes de sua estreia nas Olimpíadas, não terminou. Ele será novamente a última pessoa a competir pela equipe, desta vez, na competição individual de cavalo com alças no sábado.
Ilona Maher, a estrela da mídia social que defende o corpo positivo
Ilona Maher, de 27 anos, ajudou o time feminino de rugby dos EUA a ganhar sua primeira medalha olímpica em Paris — mas ela é mais do que uma atleta. Maher se tornou um modelo online, usando as mídias sociais para acabar com a vergonha corporal e os estereótipos.
Quando recebeu um comentário sobre seu índice de massa corporal, Maher, que tem 1,78 m e pesa 90 kg, esclareceu tudo nas redes sociais, explicando que seu tipo de corpo não a incomoda — ela tem cerca de 77 kg de massa magra, o que a torna uma atleta em forma.
Ela disse Jamie Yuccas da CBS News que os haters são seus motivadores. “Eu acho que sempre houve uma divisão. Pessoas acreditando que, oh, quando você pratica esportes, se você é um atleta, você não pode ser feminina”, disse a nativa de Burlington, Vermont. “Eu sinto que posso ser uma fera e posso praticar esse esporte muito físico e agressivo, ao mesmo tempo em que mantenho minha feminilidade enquanto o faço.”
Apesar de outros a chamarem de masculina, ela diz que sempre se sentiu feminina. “Para mim, é muito importante que eu esteja fazendo algo que mostre do que meu corpo é capaz e é por isso que eu quero que outras mulheres, mesmo que seja apenas, entrem na academia e levantem pesos, tipo, vejam o que seu corpo pode fazer, sabe, cheguem ao ponto em que vocês conseguem fazer um pull-up. Nossa, eu sou tão poderosa. Eu consigo fazer isso. Eu acho que isso me deu uma nova perspectiva sobre meu corpo”, ela disse.
A atleta olímpica duas vezes também presenteou seus milhões de seguidores nas redes sociais com conteúdo dos bastidores das Olimpíadas. Ela trocou broches olímpicos com estrelas como Simone Biles, conheceu o ex-jogador da NFL Jason Kelce e tentou quebrar as infames camas de papelão na Vila Olímpica.
Ela trouxe um humor autodepreciativo aos seus vídeos sobre encontrar o amor nas Olimpíadas, chamando a vila onde os atletas ficam de “Vila Olímpica” — uma brincadeira com o reality show Love Island, onde solteiros tentam encontrar um parceiro em uma vila.
Depois de ajudar sua equipe a ganhar o bronze, ela comemorou desfilando pela passarela do Champions Park, um local onde os atletas vão para receber seus merecidos prêmios.
Kim Yeji, a atleta “mais legal” das Olimpíadas
Kim Yeji, uma atiradora de elite da República da Coreia, se tornou viral por sua performance em seu evento de tiro com pistola – porque ela fez com que parecesse muito legal.
Kim usou um par de óculos personalizados para ajudar em sua precisão, um boné de beisebol e uma roupa preta que muitos online disseram que a faziam parecer “durona”.
Ela foi amplamente descrita nas redes sociais como a atleta “mais legal” das Olimpíadas — mas um acessório mais suave também ganhou grande atenção. Kim carregou o elefante de pelúcia de sua filha durante seu evento, segurando o brinquedo em seu quadril como se fosse outra pistola em seu coldre.
/ Getty Images
Vídeos de sua performance de tiro ruim até os ossos – onde ela atira despreocupadamente, saca a bala e encara a câmera – se tornaram virais. Como muitos disseram online, ela deu “energia de personagem principal”.
A carrancuda Kim ganhou prata na competição de pistola de ar de 10 metros, enquanto sua companheira de equipe, Oh Ye Jin, ganhou ouro. A atleta de 31 anos também quebrou um recorde mundial este ano na final feminina de pistola de 25 metros na Copa do Mundo de rifle em Baku, Azerbaijão.
Giorgia Villa, a ginasta patrocinada pelo queijo
Muitos atletas recebem patrocínios de marca, normalmente com marcas de roupas esportivas ou bebidas esportivas. Mas a ginasta italiana Giorgia Villa tem o patrocínio mais icônico da Itália de todos os tempos — queijo parmesão.
Villa, uma jovem de 21 anos de Ponte San Pietro, ajudou a liderar seu time para a prata no evento geral por equipe. Mas fotos antigas de uma campanha publicitária de 2021 com Parmigiano Reggiano realmente a fizeram se destacar. No anúncio, Villa veste seu collant e embala uma roda gigante de queijo em um tapete de ginástica. Em outra cena, ela faz uma abertura em quatro rodas de queijo.
Em uma publicação nas redes sociais, Villa se referiu ao queijo como seu “melhor amigo”. As imagens viralizaram esta semana, com muitos dizendo nas redes sociais que queriam se tornar atletas apenas pela esperança de conseguir um patrocinador.
A Adidas colaborou em uma publicação com Villa no Instagram, dizendo que ela entrou para a história. Mas os comentaristas esperavam ver outra publicação da marca em suas redes sociais — o queijo. “Garota, estou aqui pelo queijo, por favor?”, comentou uma pessoa.
“Vim aqui porque me disseram que ela tira fotos com rodas gigantes de queijo. Fiquei decepcionado”, escreveu outro.
“Onde está o queijo, senhora?”, seguiu outro.
Vila e seu time fez história quando conquistaram a prata, a primeira medalha da Itália no evento desde 1928. O Brasil conquistou sua primeira medalha por equipe no evento, levando para casa o bronze.
Leon Marchand, o próximo Phelps
O nadador francês Leon Marchand está sendo comparado ao craque olímpico Michael Phelps — e Phelps também vê sua grandeza.
“Para mim, ninguém acreditava que eu era capaz de fazer as coisas que eu estava tentando fazer, certo? Mas eu fiz, no fundo, e a mesma coisa para [Marchand]”, disse Phelps ao analista esportivo Pat McAfee. “Muitas pessoas disseram que meus recordes nunca seriam quebrados e intocados, mas claramente não é isso.”
Nos Jogos de Paris, Marchand quebrou o recorde de Phelps nos 400m medley individual.
Portfólio Deepbluemedia/Mondadori via Getty Images
Marchand disse que nadar a corrida em 4:02.50 foi “insano” e uma das coisas mais dolorosas que ele já fez. “Foi incrível fazer isso aqui, e o tempo é uma loucura”, ele disse.
Phelps disse a McAfee que adora poder ver um jovem ter um sonho e trabalhar para alcançá-lo. “Ele e eu temos tantas semelhanças”, disse ele.
Em Paris, Marchand também quebrou o recorde do nadador húngaro Kristóf Milák na corrida de 200m estilo livre. Phelps também reconheceu o quão difícil foi o dia da corrida de Marchaud.
Depois de vencer Milak, ele teve que nadar os 200m peito. “Essa é provavelmente a melhor dupla que já vi na história do esporte”, Phelps disse ao comentar a corrida. “Para conseguir ir 1:52 e 2:05, o garoto obviamente sabe nadar, sabemos disso, e se não soubéssemos antes, ele vai ficar aqui por muito tempo. Ele vai fazer muito barulho.”
Se você precisa de mais alguma coisa convincente, Marchand ganhou ouro em todos os três eventos olímpicos mencionados acima.
Outra conexão com Phelps: Marchand treinou com o mesmo treinador, Bob Bowman, que treinou Phelps quando criança e na Universidade de Michigan. Marchand estava tão interessado em seguir os passos de Phelps que enviou um e-mail para Bowman dizendo que queria nadar em seu time na Universidade Estadual do Arizona, ele disse à NBC. O e-mail funcionou, e ele se juntou ao time em 2020.
O nativo de Toulouse é filho de dois nadadores, o atleta olímpico Xavier Marchand e a recordista francesa Céline Bonnet.
Gianmarco Tamberi, o marido apologético
O saltador em altura italiano Gianmarco Tamberi virou manchete antes mesmo das competições começarem. Após as cerimônias de abertura na semana passada, ele postou um pedido de desculpas para sua esposa – porque ele perdeu sua aliança de casamento no Sena durante a entrada dos atletas no evento em barcos.
Tamberi estava na frente do barco da equipe italiana, acenando a bandeira de seu país e, sem saber, perdendo sua aliança de casamento no rio abaixo.
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“Sinto muito, meu amor, sinto muito”, ele escreveu para sua esposa, Chiara, em uma publicação nas redes sociais depois de perceber que perdeu o anel – culpando a perda de peso e a prática de “entusiasmo irreprimível”. Reportagem da BBC News.
“Se tivesse que acontecer, se eu tivesse que perder este anel, não poderia imaginar um lugar melhor”, ele escreveu. Seu anel, ele disse, “permanecerá para sempre no leito do rio da cidade do amor” e ele disse à esposa que eles poderiam jogar o anel dela no rio também, para que pudessem estar lá juntos. Seu bilhete romântico para sua esposa fez as pessoas em todo o mundo desmaiarem — e ela achou fofo também.
“Só você poderia transformar isso em algo romântico”, ela comentou no post de desculpas.
Os eventos de salto em altura de Tamberi só começam em 7 de agosto. Ele disse em sua postagem no Instagram que espera voltar para casa com um ouro ainda maior do que o anel perdido.